Huile d’olive extra vierge italienne ou appellation d’origine interdite en raison d’une teneur trop faible en stérols ou en acide oléique, des problèmes qui impliquent des centaines d’entreprises et qui nécessitent une solution urgente. A l’occasion de SOL, le 28ème Salon International de l’Huile d’Olive, qui se déroule jusqu’au 17 avril à la Véronefiere, non seulement des alarmes mais aussi des solutions possibles.
En 2021/22, le Conseil oléicole international (COI) a lancé une étude sur les stérols totaux et individuels, avec une priorité sur les premiers, actuellement en troisième et dernière année. Pour la dernière année, les échantillons doivent être reçus avant le 25 avril 2024 pour être analysés par des laboratoires reconnus par le COI.
«Les résultats seront présentés lors de la prochaine réunion d’experts en septembre 2024 et les conclusions seront présentées lors de la prochaine réunion d’octobre et de la session de novembre du Conseil des membres – a déclaré Yousra Antit, chef du département de chimie de l’olive du Conseil oléicole international. – L’impact du changement climatique sur les variations de composition des variétés d’olives a nécessité une analyse continue des données pluriannuelles menée par le COI pour saisir la véritable dimension de ce problème.
Le problème des stérols, qui concerne deux des plus importantes régions de production italiennes comme les Pouilles et la Sicile, est donc en train d’être résolu mais d’autres émergent avec force, comme celui de l’acide oléique. C’est l’acide gras le plus important de l’huile d’olive, célèbre avant tout pour ses qualités nutritionnelles et bénéfiques pour la santé, mais la chaleur de l’été et de l’automne fait baisser sa teneur dans l’huile.
« Dans certaines régions du monde, le problème est déjà si présent que le Codex Alimentarius a abaissé la limite à 53%, par rapport à celle du COI à 55% – a déclaré Angelo Faberi, expert chimique du COI et chef du inspecteurs de la Répression des Fraudes Italienne – en Italie nous sommes encore au-dessus de 70% mais nous devons nous poser le problème des prochaines années, avec des climats de plus en plus tropicaux dans le bassin méditerranéen.”
Si pour l’huile d’olive extra vierge italienne le problème est futuriste, il se pose en revanche pour l’huile d’appellation d’origine (Dop/Igp), qui a des limites plus strictes et déjà dépassées certaines années.
« La recherche scientifique se concentre beaucoup sur l’effet du changement climatique également dans le secteur de l’oléiculture – explique Mauro Rosati, directeur d’Origin Italia qui collecte les AOP/IGP nationales – mais souvent cette recherche ne peut pas être appliquée au niveau de l’entreprise. Il est temps d’aborder la question de manière plus coordonnée, avec une table technique au niveau du ministère des Politiques agricoles et de la souveraineté agroalimentaire.
Une proposition immédiatement acceptée par Elio Menta, président des huileries de FOA Italia et par Tommaso Loiodice, président des producteurs d’olives d’Unapol.
« Les huileries ont un lien fort avec leur territoire et vivent ses changements de fortune – a déclaré Elio Menta – il ne nous suffit pas de presser les olives, nous voulons presser des olives de variétés traditionnelles, qui expriment l’identité du territoire. Il est évident que nous devons aborder la question du changement climatique sans barrières ni côtés, pour résoudre les problèmes de nos huileries, qui sont le fil du pétrole qui unit production et consommation.
« Le changement climatique est imminent, la chaleur des derniers jours risque de bloquer la taille des oliviers dans le sud de l’Italie, avec de potentielles répercussions négatives sur la production – dit Tommaso Loiodice – la question du changement climatique doit être abordée de manière organique, également en termes des maladies végétales émergentes. En raison de Xylella, nous avons dû inclure Leccino et FS17 dans le Salento mais les résultats ne sont pas ceux attendus. Il est également temps de prendre du recul par rapport à nos affiliations respectives et d’apporter des solutions pratiques aux agriculteurs. »
Et le Conseil oléicole international est également prêt à faire sa part : «La mise à jour continue des paramètres sur la base de preuves scientifiques est une priorité pour le COI, le Secrétariat exécutif s’engageant à trouver des solutions scientifiquement rigoureuses et approuvées par des experts.» a conclu Yousra Antit.
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