SAN ANTONIO – Avril est le mois de la sensibilisation à la deuxième chance et Jaime Lopez Jr. profite au maximum du sien.
Anciennement arrêté pour vol aggravé, Lopez est désormais de retour sur le marché du travail, fréquentant l’école et participant à un programme de la NASA.
«J’ai exercé différents métiers de cuisinier tout au long de ma carrière», a déclaré Lopez.
« Et donc c’est votre endroit préféré depuis ? » » a demandé John Paul Barajas de KSAT.
“Oui, bien sûr, c’est mon principal moyen de travail”, a répondu Lopez.
L’histoire de Lopez va bien au-delà de l’obtention d’un emploi de cuisinier chez NOLA Brunch and Beignets. Ce n’était que le début de sa seconde chance.
“Une fois que j’ai découvert la méthamphétamine, tout s’est dégradé à partir de là”, a déclaré Lopez.
Il a commencé à lutter contre la toxicomanie en 2016, à l’âge de 22 ans.
« J’ai eu un épisode de psychose provoquée par la drogue, et à partir de là, il n’y avait plus de limites. J’étais délirant », a déclaré Lopez.
En janvier 2019, Lopez a été arrêté pour vol aggravé et vol.
«Le groupe de travail de la Gang Unit m’a arrêté. Je pense que c’était l’unité des gangs parce qu’ils s’occupaient d’individus dangereux, et à ce moment-là, j’étais classé comme individu dangereux », a déclaré Lopez.
Il a passé 18 mois en prison et a déclaré que son séjour derrière les barreaux et en cure de désintoxication lui avait donné envie de changer. Le fait de rater la naissance de son premier enfant lui a fait comprendre qu’il devait changer.
“J’ai reçu beaucoup d’aide”, a déclaré Lopez.
Non seulement Lopez travaille maintenant, mais il suit des cours au St. Philip’s College et acquiert une vaste expérience en STEM.
«Je suis actuellement titulaire d’un 3,6 (GPA). Je suis sur le point d’obtenir mon diplôme avec mention », a-t-il déclaré.
Son travail lui a valu une place dans le programme Aerospace Scholars du NASA Community College, qui l’a chargé d’organiser un voyage sur Mars pour les astronautes.
« Le premier jour, je parle immédiatement au personnel de la NASA. Je fais des événements. Je fais des réunions et elles sont très encourageantes. Ils vous inspirent », a déclaré Lopez.
Il espère obtenir son diplôme du St. Philip’s College en 2025 et poursuivre ses études à l’UT Austin. Son objectif est de faire un stage à la NASA.
« Pourquoi était-il si important pour vous de nous contacter sachant que nous avions réalisé des histoires sur votre passé troublé ? » demanda Barajas.
“Beaucoup de gens ont un passé difficile et deviennent leurs pires ennemis, et ils douteront d’eux-mêmes avant d’essayer de réaliser quelque chose de grand”, a répondu Lopez.
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