Regarder: James Webb de la NASA capture la nébuleuse de la tête de cheval de la pépinière étoilée dressant sa crinière

Le télescope spatial James Webb (JWST) de la NASA a capturé pour la première fois des images nettes et haute résolution de la nébuleuse de la Tête de Cheval. Les nébuleuses sont des régions de formation d’étoiles ou des pépinières d’étoiles.

La nébuleuse de la Tête de Cheval est située dans le plus grand complexe de nuages ​​moléculaires d’Orion, qui est l’une des régions de formation d’étoiles les plus proches et les plus actives de notre galaxie, la Voie lactée.

Pour la première fois, le télescope le plus puissant jamais placé en orbite autour de notre planète a capturé des images détaillées de la nébuleuse de la Tête de Cheval, également connue sous le nom de Barnard 33, qui n’avaient jamais été vues auparavant. Ces résultats ont montré certaines régions sous un jour totalement différent.

Les images capturées montrent des vagues de gaz s’élevant du côté ouest d’Orion B. Orion-B est un nuage moléculaire formant une étoile situé à 1 300 années-lumière de la Terre dans la constellation d’Orion.

Selon space.com, la nébuleuse de la Tête de Cheval est un nuage de gaz dense et froid qui s’effondre. Il reste illuminé grâce à une jeune étoile chaude incrustée dans son bord supérieur gauche.

La nébuleuse est appelée nébuleuse de la Tête de Cheval en raison de sa structure en forme de cheval qui la distingue également des autres corps célestes. Il s’est formé parce que des gaz plus légers ont été érodés, laissant derrière eux un épais pilier de gaz dense et de poussière plus difficile à éroder.

Les scientifiques affirment que cette matière dense et épaisse ne durera pas éternellement puisque le pilier de matière dense aura disparu dans environ 5 millions d’années.

L’instrument NIRCam (Near-InfraRed Camera) du JWST a également pris des photos en gros plan d’une petite partie de la nébuleuse de la Tête de Cheval. Les photos montrent un mur incurvé de gaz et de poussière épais et enfumés avec des étoiles et des galaxies lointaines derrière lui.

Une grande étoile brillante est particulièrement évidente sur la photo et le JWST a également réussi à capturer ses pointes de diffraction distinctives.

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L’autre caméra principale du JWST, l’instrument à infrarouge moyen (MIRI), a capturé une petite partie de la nébuleuse, révélant une image époustouflante avec une épaisse fumée blanche et bleue ponctuée de vides sombres, a indiqué space.com dans son rapport.

La nébuleuse de la Tête de Cheval est une région dominée par les photons (PDR) et les nuages ​​​​denses de gaz et de poussière servent de berceau à de nouvelles étoiles. Le PDR est une zone de l’espace où de jeunes étoiles massives réchauffent le gaz et la poussière entre les étoiles. Des nuages ​​froids existent entre le gaz ionisé chaud trouvé plus près des étoiles nouveau-nées. Les PDR existent entre les étoiles où le gaz est suffisamment dense pour bloquer l’ionisation, mais pas si dense que la lumière ultraviolette ne puisse pas le pénétrer.

Shankhyaneel Sarkar

Lieu : Washington DC, États-Unis d’Amérique (USA)