Les scientifiques ont rompu leur silence sur un rapport récent selon lequel un télescope de la NASA aurait trouvé des signes de vie extraterrestre.
En septembre dernier, l’enthousiasme s’est accru autour d’une planète appelée K2-18b, un monde situé à environ 125 années-lumière de la Terre.
Les observations ont été réalisées grâce au télescope spatial Hubble de la NASA, qui a donné lieu à de nouvelles études sur l’espace tel que nous le connaissons.
Nikku Madhusudhan, astronome à l’Université de Cambridge et auteur principal de l’étude de septembre 2023, a déclaré : « Nos résultats soulignent l’importance de prendre en compte la diversité des environnements habitables dans la recherche de la vie ailleurs.
Une vie extraterrestre ? Eh bien, c’est une possibilité. (Getty Banque d’images)
“Traditionnellement, la recherche de vie sur les exoplanètes s’est concentrée principalement sur les planètes rocheuses plus petites, mais les mondes hycéens plus grands sont nettement plus propices aux observations atmosphériques.”
Savvas Constantinou, membre de l’équipe de l’Université de Cambridge, a ajouté : « Ces résultats sont le produit de seulement deux observations de K2-18 b, et bien d’autres sont en cours.
“Cela signifie que notre travail ici n’est qu’une première démonstration de ce que Webb peut observer dans les exoplanètes en zone habitable.”
Depuis que la nouvelle a été révélée, les spéculations et l’enthousiasme se sont multipliés quant à ce qui pourrait être un signe de vie sur une autre planète.
Cependant, les scientifiques avaient averti à l’époque que la détection n’était « pas robuste ».
Ils pensent également que des travaux supplémentaires seraient nécessaires pour confirmer ce qui se passe sur la planète.
Les chercheurs avertissent maintenant que le signal n’est pas aussi clair qu’il aurait pu le paraître initialement avec l’étude.
Le signal chevauche celui des méthanes, les chercheurs estimant qu’il n’est pas possible à ce stade de distinguer les deux.
Les dernières découvertes ont été réalisées à l’aide de modèles informatiques simulant la physique et la chimie de la molécule et de l’atmosphère probable qui se trouverait sur la nouvelle planète.
Les dernières découvertes en décevront beaucoup. (Getty Banque d’images)
Et ces modèles ont conclu qu’il était impossible que les résultats montrent la présence de sulfure de diméthyle.
Les résultats n’excluent pas exactement la présence de signes de vie, les dernières découvertes révélant que nous n’avons encore rien trouvé.
Dans les mois et les années à venir, les scientifiques continueront d’examiner la planète avec d’autres méthodes.
Ainsi, même si nous n’avons encore aucun signe d’une nouvelle vie, cela pourrait certainement être envisagé dans le futur.
Et le processus de recherche de quelque chose de nouveau sera, espérons-le, facilité par l’utilisation d’un instrument qui détecte mieux les longueurs d’onde infrarouges que celui utilisé dans l’étude de l’année dernière.
Vous pouvez lire comment les experts vont mener leurs projets futurs dans Les lettres du journal astrophysique.
Sujets : NASA, Espace, Science
