Manila Esposito est le nouveau champion d’Europe 2024. Le jeune de dix-sept ans de Torre Annunziata, dans la province de Naples, est monté sur la première marche du podium au concours général du 35ème Championnat Artistique d’Europe à Rimini avec une note globale de 55.432 (VT 13.566 – PA 14.066 – TR 14.200 – CL 13.600). La gymnaste du Groupe Sportif Fiamme Oro de la Police d’État, entraînée à Brixia par Enrico Casella et découverte par Camilla Ugolini à la Gymnastique de Civitavecchia, a terminé devant, d’un peu plus d’un demi-point, Alice D’Amato qui remporte la médaille d’argent en la dédiant à sa sœur Asia qui, lors de sa troisième diagonale au corps libre, à l’arrivée du double crop, a subi un violent coup au genou gauche, qui avait déjà subi une opération ligamentaire. Asia a été immédiatement aidée par le médecin fédéral Dr. Maria Conforti et son entraîneur Enrico Casella, qui l’ont portée dans ses bras sous les applaudissements généraux dans le bâtiment de la Foire de Rimini, et elle a été transportée à l’hôpital pour les contrôles nécessaires. La policière génoise, avec la combinaison de 54 831 points (VO 13.966 – PA 14.633 – TR 13.766 – CL 12.466), bat la compétition continentale et améliore également sa performance d’Antalya 2023, lorsqu’elle est arrivée troisième derrière l’Anglaise Jessica Gadirova et la Hongroise Zsofia Kovacs, absentes dans cette revue. Et s’il n’y avait pas la règle des deux passeports par pays, le podium serait tout bleu. Oui, car Angela Andreoli a obtenu le troisième score de la journée (53.766) mais par règlement elle doit céder sa place à l’Anglaise Alice Kinsella qui obtient donc le bronze européen avec un total de 53.599 (VO 14.000 – PA 14.000 – TR 12.800 – CL 13.466). Au pied du podium romagnol se trouvait la Roumaine Sabrina Maneca-Voinea, avec 52 700.
La médaille de Manille est la dixième médaille d’or européenne dans l’histoire de l’art féminin italien. La troisième dans l’épreuve après celle de Vanessa Ferrari à Amsterdam en 2007 et d’Asia D’Amato à Monano en 2022. Avec la deuxième place d’Alice, le total des médailles italiennes au niveau continental s’élève à 31, les médailles d’argent à 11 tandis qu’au concours général le classement général devient 6 en comptant également les bronzes de Martina Maggio à Monaco ’22 et d’Alice elle-même en Turquie l’année dernière. Le bronze virtuel d’Andreoli reste une médaille d’honneur au mérite d’un groupe incroyable.
Les Italiens ont également remporté de nombreuses finales de spécialités. Le samedi 4 mai, en direct sur Rai Sport de 16h15 à 17h55, nous reverrons Manila Esposito aux exercices à la poutre et au sol, entré respectivement avec le premier et le deuxième score ; Alice D’Amato accède aux mesures de poutre et asymétriques avec le quatrième et premier solo ; Elisa Iorio, troisième dans cet agrès, tiendra également compagnie aux tribunes, tandis qu’Angela Andreoli montera sur la place verte et violette de la Foire de Romagne grâce à son cinquième score quotidien. Le classement des qualifications a également déterminé les huit équipes qui se disputeront le titre européen le dimanche 5 mai, en direct sur Rai Sport de 14h50 à 17h20 avec les commentaires d’Andrea Fusco et les commentaires techniques d’Ilaria Colombo. L’Italie remporte le premier passage avec 165 296 points, suivie par la Grande-Bretagne (161 430), la France (159 130), la Roumanie (158 798), l’Espagne (154 462), la Hollande (153 995), l’Allemagne (153 995) et la Suède (152 430). Pour mémoire, la Belge Maellyse Brassart, 11ème du concours général individuel européen, a décroché le laissez-passer pour les Jeux de Paris 2024 sachant que les autres nations ont déjà obtenu la qualification olympique.
Demain, nous revenons sur scène avec les qualifications juniors. Quatre autres subdivisions marqueront la journée qui précédera les finales du Championnat d’Europe prévues samedi et dimanche. L’Italie entrera en deuxième division de 12h30 à 14h35 et fera une tournée avec l’Islande, commençant sa tournée olympique aux barres asymétriques.
