Fées déchaînées : or et argent au concours général individuel deeuropéen simple. C’est une Italie extraordinaire sur les plates-formes d’accueil des pavillons de la Foire de Rimini, siège de cette exposition continentale de gymnastique artistique. Au concours général, la course olympique par excellence, Manille Esposito elle est devenue championne d’Europe avec 55 432 points (saut 13.566, barres asymétriques 14.066, poutre 14.200, exercice au sol 13.600). La jeune femme de 17 ans de Torre Annunziata, province de Naples, et du groupe sportif Fiamme Oro, gagne devant une autre italienne, la policière génoise. Alice D’Amatoce qui donne le score de 54 831 (saut 13.966, barres asymétriques 14.633, poutre 13.766, exercice au sol 12.466). Un doublé mémorable au concours général individuel – c’est une première absolue – et il aurait pu se terminer par un triplé sans la règle anachronique des places par Nation : en effet, Angèle Andréoli elle a terminé troisième avec 53 766 points, mais il ne peut pas célébrer car la règle prévoit un maximum de deux athlètes par pays sur le podium, et donc Andreoli doit laisser la médaille à la Britannique Alice Kinsella, quatrième avec 53.599 (saut 14.000, barres asymétriques 14.000, poutre 12.800, sol exercice 13.466). Du côté de l’Italie, il y a aussi la passe pour la finale par équipe dimanche, séparées par Alice D’Amato, Asia D’Amato, Manila Esposito, Elisa Iorio et Angela Andreoli, provisoirement à la première place. C’est dommage pour la blessure d’Asia D’Amato, qui s’est blessée lors de l’exercice au sol. La jumelle d’Alice a touché son genou droit (celui déjà opéré) à son arrivée des doubles vendanges et va désormais devoir subir les examens nécessaires.
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Les précisions de l’équipe italienne et du sélectionneur
Elle avait fait ses débuts aux Championnats d’Europe à Antalya et dans l’épreuve turque elle avait remporté une médaille d’argent à la poutre, mais Manila Esposito (qui a décroché la 10ème médaille d’or continentale de l’histoire de la compétition artistique féminine italienne) a recommencé d’une belle manière : «Cette compétition s’est mieux déroulée que l’année dernière, car l’année dernière je n’ai pas pu faire la course que je voulais. J’ai réussi à me racheter et Je vais essayer de faire mieux à la poutre dans l’épreuve par équipe. La blessure d’Asia a déstabilisé l’équilibre de l’équipe. Je vous souhaite bonne chance. C’est une fille forte. Je suis sûr qu’il se relèvera plus fort qu’avant.”
Abasourdie par le problème de son jumeau, Alice D’Amato a quand même réussi à terminer la course et à terminer deuxième derrière son coéquipier Esposito : « J’ai réussi à obtenir ce résultat grâce à mon caractère, aux gens qui m’entouraient, à mes coéquipiers et à mon coach. Sur le terrain de course, on m’a dit de ne rien jeter, car je le faisais à la fois pour elle et pour Asia. Je lui dédie avant tout la médaille».
Enfin, le commentaire de l’entraîneur Enrico Casella: «A la veille de cette compétition, les objectifs étaient d’arriver premier avec l’équipe, de mettre deux gymnastes sur le podium au concours général et d’entrer avec au moins deux gymnastes dans chaque finale. Nous avons fait encore mieux. Malheureusement, la blessure d’Asia a ruiné tous les plans. Mais j’ai vu une grande réaction de la part des filles, il suffit de penser qu’Angela Andreoli n’a même pas eu à faire tous les engins et a dû remplacer Asia aux barres parallèles, elle a fait tous les engins et est arrivée troisième, mais à cause de la règle qui vous ne pouvez pas récompenser plus de deux athlètes par nation, nous n’avons pas obtenu l’or, l’argent et le bronze. Cela en dit long sur la profondeur de l’équipe. Notre objectif était d’obtenir un bon résultat pour l’Italie. Maintenant, nous avons cette blessure et nous devrons revoir nos plans pour les prochaines compétitions.”
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