Il est notoire que la lumière ne peut pas échapper à l’horizon des événements d’un trou noir, laissant les astrophysiciens théoriser et spéculer à quoi elle ressemble au-delà des limites de la perception humaine. Aujourd’hui, les chercheurs de la NASA poussent cette théorisation un peu plus loin, sous la forme d’une animation qui vous emmène (le spectateur) dans le trou noir.
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Les trous noirs font partie des objets les plus denses de l’univers. La lumière ne peut pas s’échapper de leurs horizons d’événements parce que l’attraction gravitationnelle des trous est si intense. À la limite du trou noir se trouve son disque d’accrétion, ce tourbillon jaune orange vif de matière surchauffée que le trou noir a attiré à proximité. Parfois, des morceaux du disque d’accrétion tombent dans le trou noir, provoquant poussées visibles que les astronomes peuvent observer et documenter.
Visualisation du trou noir de la NASA
Votre première vision du centre imaginaire d’un trou noir a peut-être été la scène climatique de Interstellaire, quand le personnage de Matt McConaughey plonge dans le noir d’encre là-bas. La nouvelle animation ne met en scène aucune star hollywoodienne ; son personnage principal est un trou noir supermassif, 4,3 millions de fois la masse du Soleil.
“J’ai simulé deux scénarios différents, l’un dans lequel une caméra – un remplaçant pour un astronaute audacieux – rate de peu l’horizon des événements et recule, et l’autre où elle franchit la frontière, scellant son destin”, a déclaré Jeremy Schnittman, astrophysicien. au Goddard Space Flight Center de la NASA, dans une agence libérer.
Bien que nous puissions imager les trous noirs – le télescope Event Horizon observé pour la première fois son ombre en 2019, et a suivi avec un image du trou noir au centre de notre propre galaxie en 2022 – ils sont très difficiles à imager, c’est pourquoi les simulations informatiques offrent aux astrophysiciens une meilleure vision de la physique complexe qui se produit à l’approche d’un tel monstre gravitationnel.
Selon le communiqué, il aurait fallu plus d’une décennie à un ordinateur portable ordinaire pour restituer l’animation, mais le supercalculateur Discover de la NASA Goddard a accompli la tâche en cinq jours, en utilisant seulement 0,3 % de sa puissance de traitement.
La visualisation commence avec la caméra à environ 400 millions de kilomètres du trou noir, indique le communiqué, et à mesure que le spectateur s’approche de l’objet, tout ce qu’il voit est de plus en plus déformé à mesure que l’espace-temps est déformé par le trou noir. Une fois qu’il a traversé la frontière, il est plongé dans l’oubli – ou spaghettifié– en moins de 13 secondes, a déclaré Schnittman.
Sur « Tidal Force » de Thomas Daniel Bellingham, « Memories » de Digital Juice et « Path Finder » d’Eric Jacobson et Lorenzo Castellarin, la musique rencontre le moment. Les airs sonnent comme si Daft Punk, Hans Zimmer et les compositeurs de la bande originale de Runescape se réunissaient pour une dernière danse.
Le communiqué ajoute qu’à partir du point de spaghettification, le spectateur n’a qu’à parcourir 79 500 miles (128 000 kilomètres) pour atteindre la singularité au centre du trou noir, un voyage à travers le trou noir qui se produit presque instantanément.
Une version de cet article a été initialement publiée sur Gizmodo.
