Le changement climatique, les tensions internationales, les controverses sur les importations et l’inflation n’arrêtent pas le snack POP. Le pain frais artisanal, l’huile d’olive extra vierge et les conserves de tomates sont toujours essentiels dans nos habitudes alimentaires et pour notre économie, confirmant ainsi leur centralité dans la culture gastronomique et œnologique italienne. Au Cibus a eu lieu le Salon de l’Alimentation en cours à Parme, “Pain, huile et tomate: le snack POP le plus apprécié des Italiens”, l’habituel événement annuel organisé par l’ANICAV, l’Association Nationale des Conservateurs d’Aliments Végétaux, et ASSITOL, l’Association Italienne des l’industrie de l’huile d’olive.
Les deux associations, toutes deux membres de Federalimentare et de Confindustria, ont réitéré avec force la nécessité de valoriser et de protéger les secteurs industriels impliqués dans ces productions qui, malgré la situation économique complexe, créent du bien-être et des emplois, renforçant ainsi nos exportations.
Pour le directeur général de l’ANICAV, Giovanni De Angelis, « La tomate joue un rôle central dans notre culture culinaire. Renouveler l’initiative POP au sein de Cibus, où l’agroalimentaire italien est présenté au monde, est une opportunité importante pour valoriser un produit sain et authentique apprécié dans le monde entier pour sa qualité. Les données le confirment : la croissance des exportations de tomates en conserve italiennes se poursuit, en 2023 l’augmentation a été de 16% par rapport à l’année précédente, atteignant une valeur d’environ 3 milliards d’euros”.
« Notre tomate – déclare Marco Serafini, Président d’ANICAV – est un emblème du Made in Italy dans le monde. Cependant, le secteur est de plus en plus soumis à des attaques d’exploitation qui ne font que nuire à la réputation d’une industrie et d’un secteur moteur de l’économie nationale, en confondant les consommateurs quant à l’origine des produits trouvés dans les supermarchés italiens. Les concentrés, tomates pelées, purées, pulpes et tomates cerises en rayon sont obtenus à partir de tomates 100% italiennes de haute qualité qui doivent être transformées dans les 24 heures suivant la récolte. Notre industrie doit faire face non seulement au prix des tomates payé aux agriculteurs, qui en Italie est le plus élevé au monde, mais aussi aux importations de tomates “semi-finies” en provenance de pays tiers qui n’appliquent pas les mêmes normes éthiques que le nôtre – social et environnemental, créant ainsi une concurrence déloyale pour nos entreprises. Invoquer des politiques restrictives n’aide personne. Ce que nous demandons à l’UE, c’est l’application du principe de réciprocité : nous devons tous respecter les mêmes règles !
Pour Alberto Molinari, président de l’AIBI – Association italienne des ingrédients de boulangerie, qui représente au sein d’ASSITOL les ingrédients de la panification, le pain frais artisanal a prouvé sa résistance à la crise. « L’inflation a également été ressentie par le boulanger – a-t-il observé -. Cependant, grâce à l’engagement de nos entreprises, le secteur de la boulangerie a contenu l’impact de la hausse des prix de l’énergie et des matières premières. Selon les données de la recherche AIBI-Format, en effet, l’année dernière, la consommation est restée stable (environ 25 000 tonnes de produits de boulangerie), tandis qu’une légère augmentation est attendue pour 2024, ce qui donnera de l’oxygène à l’ensemble du secteur. Le monde de la boulangerie a enregistré un chiffre d’affaires de 13 milliards, confirmant que les Italiens ne renoncent pas au pain. « On n’achète pas tous les jours – observe Molinari – et, pour éviter le gaspillage, nous préférons choisir du pain de qualité et de longue durée. Les consommateurs sont attentifs au choix des ingrédients car ils lient de plus en plus la notion de santé à ce qu’ils mangent. Le pain d’aujourd’hui reflète précisément cette tendance consolidée. »
Si le pain résiste, l’huile d’olive fait également preuve d’une forte résilience. Dora Desantis, vice-présidente du Groupe Oléicole d’ASSITOL, a rappelé que la dernière campagne oléicole a été l’une des plus difficiles jamais enregistrées au cours des dernières décennies. « Les effets des conditions météorologiques extrêmes ont entraîné une baisse des quantités. La hausse des prix, la longue vague d’inflation et le climat d’incertitude lié aux tensions internationales ont affecté la consommation. En Italie, nous avons évité le pire, mais les ventes ont chuté de 10 % dans la grande distribution.”
Heureusement, les Italiens sont toujours très friands d’huile d’olive. La consommation s’élève à environ 500 000 tonnes et les exportations à plus de 300 000 tonnes. En 2023, l’industrie pétrolière a réalisé un chiffre d’affaires d’environ 4 milliards et employait environ 15 000 personnes, y compris les salariés directs et liés. Mais combien de temps pourra-t-il résister à l’impact de campagnes défavorables ? « Notre rendez-vous dédié au pain, à l’huile et à la tomate – a relancé Desantis – sert justement à nous interroger sur les années à venir. Ces trois produits sont à juste titre considérés comme les ambassadeurs du Made in Italy qui, rappelons-le, est bien plus qu’une référence géographique : c’est la capacité de travailler avec sagesse et créativité, c’est l’attention portée à la matière première, c’est la sécurité alimentaire. , santé et goût. Nous disposons d’un patrimoine unique : nous devons le sauvegarder en travaillant ensemble à sa promotion, en créant une masse critique, notamment à l’étranger, où la « faim » du trio « POP » est très forte. Cependant, le soutien des institutions est nécessaire sur cet aspect. »
Pour ANICAV et ASSITOL, l’axe de développement le plus prometteur concerne la valeur santé des trois produits. Selon les recherches scientifiques, le mariage du pain avec de l’huile est particulièrement adapté car il réduit son index glycémique. Si l’on ajoute à ces deux-là la tomate, on se retrouve alors face à un mélange parfait d’un point de vue sanitaire. C’est grâce à l’huile extra vierge que les micronutriments de la tomate sont absorbés par notre organisme. En particulier, le lycopène, substance antioxydante dont les propriétés antitumorales font l’objet de nombreuses études, est liposoluble, il n’est donc assimilé que s’il est ajouté à une graisse, même « bonne » comme l’huile d’olive extra vierge. Ce caroténoïde, principal responsable de la couleur rouge, agit en inhibant les dommages oxydatifs provoqués par les radicaux libres, à la base de nombreuses pathologies.
A la fin de la rencontre, une dégustation incontournable des trois protagonistes de la rencontre : sauce tomate, pain frais artisanal et huile EVO, réunis pour donner vie au snack “POP”.
