Lors de la soirée italienne, la NBA a annoncé le vainqueur du prix du meilleur joueur de la saison régulière. Il y avait trois finalistes : Nikola Jokic, Shai Gilgeous-Alexander et Luka Doncic. Le prix est revenu au centre des Denver Nuggets, qui avait déjà remporté cette reconnaissance en 2021 et 2022. Au cours des quatre dernières saisons, seul Joel Embiid a réussi à interrompre la puissance excessive de Jokic. Après la victoire, le Serbe a déclaré à TNT :
« Je dois commencer par remercier mes coéquipiers : sans eux, je ne pourrais rien faire. Les entraîneurs, les joueurs, l’organisation, le staff médical, les préparateurs sportifs et tout le staff technique. Je ne peux pas être moi-même sans eux. »
Jokic a reçu 79 des 99 préférences pour la première place et un total de 962 points, surclassant ainsi tous ses adversaires. Shai Gilgeous-Alexander complète le podium en deuxième position après l’excellente année d’OKC, et Luka Doncic, auteur de records lors de la dernière saison régulière. Mais les chiffres de Jokic n’étaient pas différents non plus. En 79 matchs joués, il a récolté en moyenne 26,4 points, 12,4 rebonds et 9 passes décisives, et figure dans le top 10 dans les trois catégories statistiques. Il a ensuite également récolté 24 triples doubles, deuxième du championnat après Sabonis.
Dans l’histoire de la NBA, peu de joueurs ont réussi à remporter le titre de MVP à trois reprises. Jokic rejoint un groupe d’excellents joueurs, composé de Moses Malone, Larry Bird et Magic Johnson. Le record de tous les temps appartient à Kareem Abdul-Jabbar, qui a terminé sa carrière avec six MVP. Dans le classement spécial, Bill Russell et Michael Jordan suivent avec cinq, Wilt Chamberlain et LeBron James avec quatre.
L’excellente saison de Jokic a coïncidé avec une bonne saison pour Denver, qui a terminé la saison régulière avec le deuxième meilleur bilan de la Conférence Ouest. Le Serbe sera heureux de ce succès individuel, mais ce qui compte le plus maintenant est de renverser la série contre Minnesota et de répéter après la victoire au titre de l’année dernière.
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