Une étape qui, sur le papier, aurait dû récompenser les sprinteurs a fait la fortune d’un « poker » de coureurs, qui ont réussi à boucler une échappée de 75 kilomètres.
Si Pogacar reste le maître du Giro, c’est le Français Benjamin Thomas (Cofidis) qui s’est imposé sur la ligne d’arrivée à Lucques parmi les quatre fuyards, qui a bien fait de rattraper son retard sur la ligne d’arrivée, balayant ses rêves de gloire, le L’Italien Andrea Pietrobon (Team Polti Kometa) qui termine à la troisième place derrière le Danois Michael Valgren.
L’autre Français et compagnon d’échappée, Enzo Paleni, est quatrième. À la cinquième place, Jonathan Milan mène le reste du groupe d’une poignée de secondes. Les 178 kilomètres entre Gênes et Lucques sont presque tous plats, à l’exception de deux Grands Prix de montagne de difficulté moyenne qui ont récompensé l’ingéniosité des « quatre magnifiques » Thomas, Valgren, Pietrobon et Paleni. Dans la première phase de la cinquième étape, alors que le Giro traversait encore la Ligurie, il y a eu une première tentative de fuite d’Askey et Bais, suivis ensuite par Tarozzi et Geshke.
Agence ANSA Le Giro commence à Gênes, piste cyclable nommée d’après Scarponi et Rinaldi – Cyclisme – Ansa.it Cyclistes professionnels et amateurs victimes d’accidents de la route (ANSA)Les fugitifs avaient gravi seuls la colline du Bracco, un GPM de troisième catégorie situé à soixante kilomètres de Gênes, et ce n’est que lorsque la course a atteint la frontière entre la Ligurie et la Toscane, dans la région de Ceparana, qu’ils ont épuisé leur action et se sont résorbés. Ensuite, la finale audacieuse, dans laquelle les sprinteurs ont payé l’attitude du groupe, qui pensait avec une confiance excessive pouvoir aller rattraper les quatre premiers. Une étape au cours de laquelle, outre les surprises, les chutes n’ont pas manqué. Tonelli, Pickrell, Riou, Martinez et Piganzoli se sont retrouvés au sol en traversant Pietrasanta, à cause d’un îlot de circulation invisible à l’arrière du groupe. L’autre crash de groupe de la journée impliquait Attila Valter, Foss, Woods, Mulubrhan, Milesi et Raisberg.
Outre le vainqueur Thomas à l’issue de la cinquième étape, le Slovène Tadej Pogacar a également souri en conservant facilement le maillot rose avec 46 secondes d’avance sur le Britannique Geraint Thomas et 47 secondes sur le Colombien Daniel Felipe Martinez. Le premier des Italiens dans la Corsa Rosa générale est Lorenzo Fortunato d’Astana, sixième avec un écart d’une minute et sept secondes sur Pogacar. “C’était comme une longue course-poursuite sur piste. À la fin, chaque sprint était à plein régime – les premiers mots du Français Thomas à l’arrivée à Lucques – À 10 km de l’arrivée, avec 50 secondes, j’ai commencé à penser que nous pouvions viser la victoire Nous avions aussi le vent en notre faveur. Dans le dernier kilomètre, je me suis souvenu de Carcassonne, sur le Tour, où j’ai raté le succès dans des conditions similaires et j’ai pensé qu’aujourd’hui ce serait peut-être mon jour de perdre contre Pietrobon. Peut-être que c’était le destin de remporter ma première grande victoire en Italie, où je vis, et je suis heureux d’avoir remporté le premier succès de Cofidis. J’ai vu mes coéquipiers très heureux.
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