SESTRI LEVANTE – Plus de 9 mille spectateurs, 230 invités, 64 projections, 16 pays représentés, 3 Oscars dans le jury: difficile de faire un Festival International du Film de la Côte d’Azur plus international que ça. L’événement, qui en est désormais à sa huitième édition, a confirmé le record de l’année dernière avec presque tous les événements « complets », obligeant ainsi à réfléchir en vue de l’année prochaine, à savoir qu’il faudra plus d’espaces dans le splendide Sestri Levante qui a accueilli depuis 2017. “Un cinéma en plein air, peut-être sur la plage, pour augmenter l’audience des séances qui ont connu cette semaine une énorme participation dès 9 heures du matin au cinéma Ariston”, explique le directeur artistique du Riff à Canal Primo Vito D’Onghia. Et le créateur de cette belle initiative lui fait écho, Stefano Gallini Duranteaffirmant que “de plus en plus d’invités aimeraient revenir nous rendre visite, car ils sont tombés amoureux de Sestri Levante et de notre hospitalité. Pour ce faire, nous devons cependant augmenter les espaces disponibles pour nos événements et les budgets pour investir dans la région, qui connaît alors un grand retour. »
Entre-temps, l’édition 2024 s’est terminée dans l’ancien couvent de l’Annunziata avec la cérémonie de remise des prix retransmise par Primocanale. Le gagnant était le film espagnol “The Quiet Maid” de Miguel Faus: l’histoire d’une servante colombienne, interprétée par Paula Grimaldo, et de son travail inlassable dans une luxueuse villa de la Costa Brava où une riche famille de marchands d’art passe ses vacances, qui voit le protagoniste s’efforcer de rester obéissant et discret en faisant confiance aux faux promesses de conditions de travail plus dignes.
Le jury a également récompensé la Norvégienne Thea Hvistendedal comme meilleure réalisatrice pour le film d’horreur Handling the Undead et l’Italien Io e il Seco, de Gianluca Santoni, pour le scénario. Le prix du public revient également au même film, tandis que les meilleurs acteurs sont le Tchèque Eliška Křenková du thriller Nous n’avons jamais été normaux, qui reçoit également le prix spécial décerné pour la première fois cette année par The Hollywood Reporter, et l’Anglais Jamie Flatteurs de “Black Dog” qui, à son tour, remporte le Prix Baia del Silenzio. Le gagnant de la compétition documentaire est l’australien “The Giants” de Rachel Antony et Laurence Billiet, un voyage à la découverte du cycle de vie des arbres géants du pays Down Under à travers une cinématographie immersive et des paysages naturels incroyables. Le Sky Documentary Award revient à l’américain “Grasshopper Republic”, de Daniel McCabe. Nouveauté de cette huitième édition de Riff, le concours dédié aux courts métrages a été remporté par “The Fuse” de Kevin Haefelin, l’histoire d’un éboueur épuisé qui lutte pour gagner sa vie dans l’arène bétonnée du Bronx.
Enfin, les prix spéciaux décernés à certains des principaux protagonistes de cette édition: le Icon Award ne pouvait revenir qu’à Susan Sarandon, le Planet Star Award revient au secrétaire général de la One Ocean Foundation Jan Pachner et le Vision Award, enfin, est attribué à Andrew Dominik et Eva Orner respectivement présidents du film et du documentaire.
Standing ovation pour Susan Sarandon sur la scène de la cérémonie de remise des prix Riff qui a remercié les organisateurs pour les belles journées passées en Ligurie.
