David Sanborn est né le 30 juillet 1945 à Tampa, en Floride. Le garçon qui a commencé à jouer du saxophone pour améliorer sa respiration et renforcer ses muscles pectoraux affaiblis par la polio deviendra plus tard l’un des grands de cet instrument. Le cancer de la prostate diagnostiqué en 2018 a fait des ravages le 12 mai, l’emportant à l’âge de 78 ans.
Les fans de jazz et autres se souviendront de lui récemment aux côtés de Sting, Michael McDonald, Marcus Miller et Christian McBride lors des « Sanborn Sessions » en pleine pandémie, sur Zoom depuis son domicile de Westchester, New York. Les fans de David Bowie se souviendront de lui dans “Young Americans” de 1975, mais ses solos dans le monde des grandes chansons vont de “Tuesday Heartbreak” sur “Talking Book” de Stevie Wonder à “How Sweet It Is (To Be Loved’ By You)”. sur “Gorilla” de James Taylor. En 1969, Sanborn jouait à Woodstock, au milieu des années 70 il faisait partie intégrante du Brecker Brothers Band, celui des frères Michael et Randy qui jouèrent sur son premier album solo, ‘Taking Off’ (1975), un classique du jazz/funk .
Depuis les années 60, une grande partie de l’histoire de la pop et du rock a fait appel à ses solos, de Billy Joel à Elton John, de Roger Waters à Al Jarreau, des Stones à Toto, de Springsteen aux Who, de James Brown à Gil Evans, des Eagles à Steely Dan. Même Estival Jazz ne l’a pas manqué : Internet offre l’enregistrement complet de son concert de 2009 à Lugano. Membre du Saturday Night’s Live Band en 1980, à partir de la fin de cette décennie, Sanborn était membre permanent de Paul Shaffer sur Late Night avec David Letterman. De 1988 à 1989, il est aux côtés de Jools Holland dans son ‘Night Music’, sans jamais abandonner son émission de radio, The Jazz Show avec David Sanborn. Son partenariat avec Marcus Milles, qu’il a rencontré dans le groupe Saturday Night’s Live, fut long et historique.
Parmi ses bandes originales figurent celles de « Lethal Weapon » et « SOS Ghosts ». Plus de 25 albums solo et une longue liste de collaborations lui ont valu 6 Grammy Awards, huit disques d’or et un de platine. Parmi les « gramophones » les plus prestigieux figurent ceux de « Voyeur » (1981), « Double Vision » (1986) et « Close Up » (1988).
