La NASA envisage de développer le premier système de transport ferroviaire en lévitation sur la Lune

Premier système ferroviaire lunaire, Flexible Levitation on a Track (FLOAT)

Pour de la NASA Dans le cadre du programme Innovative Advanced Concepts (NIAC), l’ingénieur en mécanique robotique Ethan Schaler a proposé de construire une lévitation flexible sur une piste (FLOAT), le premier lunaire robotique transport ferroviaire système qui peut aider les astronautes et les chercheurs à mener des missions lunaires et à transporter des objets et des charges utiles d’une station à une autre à la surface.

TLe système ferroviaire robotique lunaire est considéré comme crucial pour les opérations quotidiennes de la base lunaire de la NASA dans les années 2030, et sera utilisé pour le plan Lune vers Mars de l’agence spatiale et les concepts de mission tels que Robotic Lunar Surface Operations 2 (RLSO2). Le système ferroviaire lunaire FLOAT utilise des robots qui flottent au-dessus d’une voie composée de trois couches de film flexible. L’une des couches est constituée de graphite, qui peut permettre aux robots de flotter sur la piste sans source d’énergie en utilisant un type de lévitation appelé lévitation diamagnétique.

Une deuxième couche est remplie de circuits flexibles pour générer une poussée électromagnétique, une force qui propulse les robots le long de la piste et contrôle leur mouvement sans roues ni chenilles traditionnelles. Une couche de panneau solaire à couche mince en option peut être ajoutée pour collecter la lumière du soleil et la convertir en énergie électrique, ce qui peut dynamiser les véhicules du système de transport ou recharger les robots. Les robots FLOAT sont conçus sans aucune pièce mobile, ce qui garantit un fonctionnement silencieux avec une assistance minimale requise.

Sélection des CANI de Phase I | images gracieuseté de la NASA | photos d’Ethan Schaler

sustentation magnétique pour système de transport sur la lune

Le nom FLOAT du premier système ferroviaire sur la Lune est probablement inspiré de la lévitation diamagnétique, qui permet au système de transport de planer au-dessus des voies ferrées. de la NASA Ethan Schaler suggère qu’en utilisant cette technologie, la conception peut aider à minimiser l’impact de la poussière lunaire et à réduire l’usure des robots.

Lorsqu’il s’agit de construire les « voies » du système ferroviaire lunaire robotisé, le système FLOAT consiste à les poser directement sur la surface du sol de la Lune, éliminant ainsi le besoin de projets de construction à grande échelle comme ceux requis pour les routes ou les chemins de fer sur Terre. Le système ferroviaire lunaire de la NASA se compose de robots individuels capables de transporter des charges utiles de différentes tailles et formes, supportant jusqu’à 30 kilogrammes d’objets par mètre carré et plus.

Ces véhicules robotisés peuvent se déplacer à des vitesses supérieures à 0,5 mètre par seconde, ce qui est considéré comme rapide pour le transport lunaire. FLOAT est conçu pour transporter des quantités importantes de sol lunaire et de charges utiles, totalisant des milliers de kilogrammes sur plusieurs kilomètres par jour et fonctionnant seul sur la Lune avec un minimum de travaux de base.

La NASA soutient Flexible Levitation on a Track (FLOAT), le premier système de transport ferroviaire lunaire sur la Lune

La NASA va construire des prototypes du système ferroviaire sur Terre

Le réseau de pistes robotiques magnétiques FLOAT peut être ajusté au fil du temps pour s’adapter aux besoins et exigences changeants des missions lunaires, y compris les configurations de base ou les nouvelles stations. Au moment de la publication de cette histoire, FLOAT est en phase II de sélection des projets de la NASA. Programme CANI. Au cours de cette phase, il est prévu de concevoir, construire et tester des versions plus petites des robots et des chenilles sur Terre en vue d’une éventuelle opération sur la Lune. Ces prototypes seront testés dans des environnements imitant les conditions lunaires afin de les préparer aux systèmes ferroviaires lunaires réels.

Divers facteurs environnementaux, tels que la température, le rayonnement, la charge et la contamination par le sol lunaire simulant, seront étudiés par l’équipe de recherche et de conception pour comprendre leur effet sur les performances et la durabilité du transport lunaire. Les simulations informatiques affineront également la conception du système FLOAT et fourniront de meilleures estimations de ses performances dans le cadre des missions d’exploration lunaire proposées. En cas de succès, l’équipe de la NASA créera un plan détaillant les étapes nécessaires pour surmonter les défis technologiques et améliorer le processus de fabrication, comme l’amélioration des réseaux magnétiques et des circuits imprimés flexibles utilisés dans le système FLOAT.

pour les « voies » du système ferroviaire lunaire, il s’agit de les poser directement sur la surface du sol lunaire