Le Kennedy Space Center de la NASA nomme les nouveaux membres des Chroniqueurs
Michael R. Brown, ancien photojournaliste de FLORIDA TODAY, et deux autres personnes sont honorés par la NASA en tant que chroniqueurs pour avoir couvert le programme spatial américain.
Michael R. Brown, ancien photojournaliste de FLORIDA TODAY, a capturé des images des 135 missions de la navette spatiale de la NASA – et de centaines de lancements de fusées – au cours de sa riche carrière de 34 ans au journal.
Mais Brown n’oubliera jamais le gommage de la navette au cours duquel lui et Red Huber, photographe de longue date d’Orlando Sentinel, ont dû retourner dans une zone sombre et marécageuse vers 2h30 du matin, près de la plateforme 39A du centre spatial Kennedy de la NASA, pour réviser leurs caméras à distance, en portant des bottes à hauteur de mollet. et marchait prudemment parmi les mangroves.
Pendant la journée, le duo avait repéré un alligator de 10 à 12 pieds caché à proximité.
“Cela devient un peu nerveux. Mais c’était très amusant”, a déclaré Brown mercredi lors de la cérémonie annuelle des Chroniqueurs de la NASA sur le site de presse du KSC.
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“Nous avons reçu beaucoup de soutien. Et les gens, les photojournalistes avec lesquels nous avons travaillé ici, sont très utiles. S’il vous manquait quelque chose, ils vous prêtaient quelque chose. Si vous aviez besoin d’une batterie, ils vous aidaient, “, a-t-il rappelé.
Brown a rejoint la liste des Chroniqueurs de la NASA, une liste estimée de journalistes, d’animateurs, d’auteurs et de représentants des relations publiques à la retraite “qui ont excellé dans l’art de raconter l’histoire du programme spatial américain en évolution”. Des plaques de laiton portant les noms des Chroniqueurs ornent un mur donnant sur « l’enclos des releveurs » du centre de presse KSC, une grande salle où les médias se rassemblent et enregistrent des articles lors des lancements.
Brown – le cinquième journaliste de FLORIDA TODAY nommé Chroniqueur – a été honoré et sa plaque a été dévoilée lors de la cérémonie de mercredi aux côtés de ses collègues nominés pour 2024, Dan Billow, qui a fait des reportages pour WESH-TV d’Orlando, et Margaret Persinger, qui a travaillé comme rédactrice photo de KSC.
Pour être éligibles, les candidats du Chronicler doivent avoir couvert le programme spatial américain principalement depuis KSC pendant au moins 10 ans et ne plus travailler à temps plein dans ce domaine. Un comité de sélection choisit chaque année les Chroniqueurs.
En 1987, Brown et son collègue photographe de FLORIDA TODAY, Malcolm Denemark, ont été nommés finalistes du prix Pulitzer dans la catégorie photographie d’actualité pour leurs images de l’explosion de la navette spatiale Challenger.
Lors de son discours de mercredi, Brown s’est étouffé d’émotion sur le podium et n’a pas pu discuter de la tragédie du Challenger.
“Cela me dérange encore aujourd’hui”, réussit à dire Brown.
En 2019, Todd Halvorson et Jim Banke, journalistes spatiaux à la retraite de FLORIDA TODAY, ont été honorés en tant que chroniqueurs. Ils ont travaillé ensemble de 1988 jusqu’aux débuts de la couverture médiatique numérique au début des années 2000.
Deux autres chroniqueurs datent de l’époque d’AUJOURD’HUI, le “Florida’s Space Age Newspaper” qui a fait ses débuts en 1966 dans le comté de Brevard en tant que publication prédécesseur de FLORIDA TODAY :
- Doug Dederer. Il a déménagé sur la Space Coast en 1957 pour devenir chroniqueur pour le Cocoa Tribune, et il est devenu le premier journaliste aérospatial pour TODAY. Il est décédé en 1985.
- Milt Salamon. Il a commencé à travailler en 1974 comme rédacteur TODAY, mais est rapidement devenu chroniqueur quotidien. Il prend sa retraite en 2001 et décède l’année suivante.
Brown a servi dans la marine américaine de 1968 à 1972, puis a étudié la photographie de 1974 à 1976 à l’Art Institute de Fort Lauderdale. Sa carrière de photojournalisme FLORIDA TODAY a débuté en 1978.
Denemark a commencé à travailler au journal en 1981 en tant que technicien de laboratoire photo, et il a déclaré que ses mentors étaient Brown et le photographe en chef Bob McDonald. Il a salué le dévouement de Brown à photographier les 135 missions de la navette, une tâche qu’il a qualifiée de « épuisante ».
“Cela vous coûte personnellement cher lorsque vous effectuez chaque lancement de navette. Et certains d’entre eux ont été suspendus pendant des heures et retardés pendant des jours”, a déclaré Denemark.
“Il mérite vraiment cet honneur, car il est vraiment l’un des chroniqueurs de la navette spatiale”, a-t-il déclaré.
Lors de son discours de mercredi, Brown a plaisanté en disant : “Je déteste qu’on me prenne en photo”, alors que les photographes pointaient leurs objectifs dans sa direction. Il s’est souvenu d’une conversation passée lorsqu’il avait déclaré à l’astronaute de la NASA Eileen Collins, la première femme à piloter et commander une mission de navette spatiale, qu’il aurait adoré monter à bord de la navette – mais il n’aime pas les hauteurs et aurait eu du mal à sortir de l’écoutille. .
Brown a déclaré que les lancements de navettes nettoyés lui avaient coûté de nombreuses vacances manquées : “C’était toujours plus facile pour eux de les reprogrammer que pour moi de planifier des vacances”, a-t-il plaisanté.
“Mais c’était très amusant. J’ai apprécié cela et j’ai rencontré beaucoup de personnes différentes du monde entier qui sont venues ici pour couvrir l’événement”, a-t-il déclaré.
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Rick Neale est journaliste spatial à FLORIDA TODAY. Contactez Neale à [email protected]. Twitter/X : @RickNeale1
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