Elle ne pourra pas profiter des applaudissements qui l’auraient entourée mercredi 29 mai àJardin d’enfants vaudois de Luserna San Giovannioù elle était invitée depuis quelques mois, suite à la projection du film documentaire qui lui est consacré. Giovanna Pons, professeur et pasteur Vaudois, elle est décédée mardi 15 mai à 95 ans. Habitante de Turin, issue d’une famille valdôtaine, liée au Val Pellice et à Luserna San Giovanni où elle avait une résidence secondaire et où elle s’était installée définitivement il y a cinq ans, Pons a été témoin involontaire de la signature de la Déclaration de Chivasso, elle a contribué à ouvrir la voie au pastorat des femmes et a été témoin de l’engagement civil et de la médiation pour des générations d’étudiants. En fait, même ceux de la famille ont accueilli son décès avec émotion. Lycée vaudois de Torre Pellice impliqué dans la réalisation du docufilm ‘Giovanna Pons. Protestants et Liberté, dont il est le directeur Anna Giampiccoli: « Après Jacopo Lombardini et Willy Jervis, c’était son tour. Nous avons terminé le tournage début mai et elle est décédée peu avant la projection du film. Nous avions prévu un rendez-vous au jardin d’enfants vaudois où elle serait entourée des applaudissements qu’elle méritait», dit-elle.
Les signatures « engourdies » de la Déclaration de Chivasso
Le film, qui sera projeté à Galerie Filippo Scropo à Torre Pellice Vendredi 31 mai à 21h, retrace l’enfance et l’adolescence de Pons et l’imbrication de ses événements personnels avec ceux de la Résistance. Il est composé d’un entretien réalisé en 2022 et d’une fiction sur les moments marquants de son histoire interprétés par les étudiants. « Lorsque la guerre a commencé, Giovanna n’avait que douze ans, mais depuis qu’elle était petite, elle possédait une carte de membre du Parti Action. Avec sa famille, elle vivait comme personne déplacée à l’extérieur de Turin et pour se rendre au lycée scientifique qu’elle fréquentait dans la ville, elle prenait le tram qui longeait la colline tous les matins à 4h20. Parfois, les partisans se servaient d’elle et d’autres garçons pour porter leurs tracts : aux postes de contrôle, les Allemands les laissaient passer sans les fouiller parce qu’ils étaient jeunes. » 19 décembre 1943 Maison de Pons, à Chivassoa accueilli la rencontre clandestine entre les protagonistes de la Résistance valdôtaine et les vallées vaudoises, qui a abouti à la signature de l’accord homonyme Déclaration et ce qu’il espérait la naissance d’une nouvelle Italie. « Le père de Giovanni était impliqué dans la Résistance : en tant que géomètre responsable de l’entretien du tronçon autoroutier Turin-Santhià, il connaissait les jours et les heures où les colonnes allemandes passeraient sur la route – dit Giampiccoli -. Il a ensuite transmis cette information à un émetteur radio à Borgo Dora, afin que les alliés puissent être avertis. Cependant, il a gardé sa femme et sa fille dans l’ignorance pour les protéger, il n’avait même pas révélé le motif de la rencontre du 19 décembre dans leur maison.” Dans la mémoire de Pons, la Résistance était plus pleine de détails « humains » que de rhétorique : dans la Déclaration de Chivasso, il évoque les doigts engourdis avec lesquels les signataires avaient probablement ramassé le stylo sur la table, parce que la famille n’avait rien pour se réchauffer.
Protagoniste de l’ouverture au pastorat féminin
Un autre moment historique dont Pons a été témoin, mais cette fois de manière pleinement consciente et active, a été l’ouverture de l’Église vaudoise au pastorat féminin. Diplômée en physique et en mathématiques, elle commence au début des années 1950 ses études de théologie à Rome, qu’elle finance grâce à l’enseignement dans les lycées. À cette époque, cependant, la possibilité qu’une femme puisse devenir pasteur n’était pas encore prévue et elle fut l’une des protagonistes du débat qui a conduit à l’ouverture. « Je l’ai rencontrée en 1977 à Rome où j’ai passé un an à étudier la théologie : j’avais une vingtaine d’années et Giovanna une cinquantaine. Malgré la différence d’âge, nous nous sommes souvent retrouvés avec d’autres étudiants pour discuter avec elle du rôle de la femme au sein de l’Église et nous l’avons toujours considérée comme la protagoniste de l’ouverture du pastorat” se souvient l’amie. Elisabeth Toepfer. Après avoir appris la détérioration de l’état de santé de Pons, Toepfer a quitté l’Allemagne ces derniers jours, dans l’espoir de la retrouver encore en vie. Elle n’est pas arrivée à temps pour un dernier rendez-vous mais elle garde un souvenir « vivant » de Pons : « Il est difficile de décrire sa personnalité de manière concise – admet-elle –. Elle était certainement dotée d’une grande intelligence et d’un profond sens humain qui l’a amenée à s’engager auprès des faibles et des jeunes, qui ont été impressionnés par sa capacité d’écoute et ont appris de son exemple pour affronter les problèmes de manière non violente. ” . Son engagement l’a amenée à voyager en Allemagne et en Suisse dans les années 1960 pour soutenir les immigrés italiens qui fuyaient la pauvreté mais vivaient dans des conditions difficiles dans le nouveau pays. Elle avait déjà 53 ans en 1981 lorsqu’elle fut consacrée bergère vaudoise.
Les funérailles auront lieu demain, vendredi 17 mai, à 15 heures, au Temple vaudois de Luserna San Giovanni.
