Vous souvenez-vous du terrible accident de Baltimore ? Sept semaines se sont écoulées, soit plus d’un mois depuis que le cargo s’est écrasé sur le pont Francis Scott Key, le pont qui s’est ensuite effondré. À partir de ce 26 mars, la machine d’enquête s’est mise en marche et les investigations du Bureau National de la Sécurité des Transports ont révélé que le navire a connu deux pannes de courant lorsqu’il était ancré dans le port avant l’accident. L’énergie a donc fait défaut également dans les instants précédant le crash. Mais il y a un détail encore plus pertinent : 21 membres d’équipage sont toujours coincés à bord du navire qui a heurté le pont de Baltimore. Ils font naufrage à l’envers.
Le pont de Baltimore s’est effondré, 21 marins sont toujours à bord du navire depuis le jour de l’accident
Les hommes doivent rester à bord en raison de restrictions de visa, du manque de laissez-passer à terre et de deux enquêtes en cours. Les marins restent sur le navire marchand responsable du sinistre. Lundi, le Dali, comme on appelle le navire, s’est finalement détaché d’un gigantesque morceau de pont tombé sur la proue du navire. Cependant, la BBC rapporte que 21 marins indiens et sri-lankais sont coincés à bord pour plusieurs raisons.
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Les membres de l’équipage seraient tenus de rester à bord en raison de restrictions de visa, du manque de laissez-passer à terre et de deux enquêtes en cours menées par le FBI et le National Transportation Safety Board (NTSB). De plus, les autorités affirment que l’équipage reste occupé en continuant à exploiter le grand cargo. Au cours des deux derniers mois, ces 21 marins ont été témoins de l’effondrement d’un pont (au-dessus d’eux), de la récupération de corps dans la rivière Patapsco et d’une explosion contrôlée juste à l’avant de leur navire. Sept semaines très dures qui ne sont pas encore terminées.
Lundi, les autorités ont libéré le Dali d’une immense cage et d’un plancher métalliques qui entouraient le navire depuis sept semaines en raison de petites explosions. La procédure est appelée « découpe de précision » et consiste à utiliser de petites charges explosives pour diviser la partie effondrée du pont en sections plus faciles à gérer. La BBC rapporte que l’équipage de Dali a dû rester sous les ponts de la coque du navire, avec une équipe de pompiers en attente.
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«Ils font partie du navire. Ils sont nécessaires pour maintenir le navire doté d’effectifs et opérationnel », a déclaré l’amiral de la Garde côtière américaine Shannon Gilreath à la BBC. “Ils sont eux-mêmes les meilleurs sauveteurs à bord du navire.”
Les téléphones portables des marins ont été confisqués par le FBI. Le chef d’une organisation à but non lucratif qui protège les droits des gens de mer a déclaré à la BBC que les membres d’équipage, tout au long de cette longue période, ont été incapables de payer leurs factures ou d’envoyer des fonds à leurs familles. Ils vivent un stress émotionnel fort et compréhensible.
Les autorités auraient expédié à bord de grandes quantités de nourriture et de fournitures pour les 21 membres d’équipage. Il y avait à l’origine 23 membres à bord du Dali, mais il semble que deux d’entre eux aient réussi à en descendre. Le reste de l’équipage a également reçu des colis de soins de la part de groupes privés, notamment des lots de collations indiennes, des courtepointes et des puzzles faits à la main pour passer le temps qui s’est étiré au-delà de toute mesure et qui semble encore long, interminable. Certains membres d’équipage craignent également d’être tenus personnellement responsables de la catastrophe.
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Darrel Wilson, porte-parole de Synergy Marine, la société de gestion de Dali basée à Singapour, a déclaré à la BBC qu’il n’était pas en mesure de fournir pour le moment un calendrier pour le débarquement de l’équipage du navire. Une fois le navire entièrement renfloué, des remorqueurs remorqueront le Dali jusqu’au port de Baltimore. Là, le navire devrait rester à quai pendant plusieurs semaines pour réparation. Et les marins ? Ils resteront (encore) à bord.
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