La déesse de l’Europe. Le temps d’une nuit, le ciel irlandais se teinte de noir-bleu, les couleurs de l’Atalanta qui surclasse contre toute attente le champion allemand du Bayer Leverkusen – 51 matchs dans la saison sans jamais perdre, jusqu’à ce soir – et remporte la Ligue Europe, premier trophée international historique en son histoire.
Le protagoniste absolu de la finale à Dublin, Ademola Lookman : son triplé a envoyé les Nerazzurri au paradis, supérieurs dans tous les duels et dans toutes les zones du terrain, contre les Allemands, fraîchement sortis d’une séquence record de matches sans défaite . Le 3-0 consacre l’équipe de Gasperini comme l’équipe la plus « européenne » en termes d’intensité et de mentalité – après l’exploit d’éliminer Liverpool – et ouvre la possibilité à l’Italie d’une sixième équipe en Ligue des Champions (Roma, mais seulement si l’Atalanta termine cinquième du championnat).
Lors de la nuit magique de Dublin, le pari de Gian Piero Gasperini s’est avéré payant : face au cuirassé Bayer, maître de la Bundesliga, il a décidé de se rebeller contre le rôle de victime sacrificielle, en proposant une formation hyper-offensive. Encore une intuition gagnante de la part de l’entraîneur de Grugliasco, qui devient ainsi – grâce à cette victoire, la 200ème sur le banc de l’Atalanta – l’entraîneur le plus mature à remporter une coupe UEFA. Le meilleur moyen de se débarrasser de cette étiquette de « zéro diplôme » que lui ont valu ses détracteurs.
Et aussi de clôturer en beauté – si les rumeurs de ses adieux imminents s’avèrent vraies – son cycle doré à Bergame. Justement pour faire de la place à l’international nigérian de 27 ans, Gasp a relégué Teun Koopmeiners sur la ligne médiane, déployant un trident offensif, complété par Gianluca Scamacca et Charles De Ketelaere. Et la domination de son équipe, notamment en première mi-temps, lui donne raison. Pas seulement devant, mais aussi en défense, où Isak Hien annule Amine Adli et surtout Berat Djimsiti, capitaine du soir en raison de l’absence de Marten de Roon, annule le redouté Florian Wirtz. La première mi-temps est ainsi un monologue de l’Atalanta, pour la joie délirante de ses huit mille supporters, arrivés à Dublin, même via des escales improbables (de Tallinn à Tenerife), pour le rendez-vous avec l’histoire, la première finale européenne en 117 ans d’histoire. . Dès les premières minutes, l’intrépidité de l’Atalanta oblige le Bayer – peut-être en difficulté psychologique également en raison de son rôle de grand favori – à jouer en apnée. Toutes les actions les plus dangereuses passent par les pieds de Lookman, l’inspirateur d’ouverture de Matteo Ruggeri : sur le centre de l’ailier bergamasque, Scamacca ne parvient pas à trouver le ballon de la tête. Passe de 12′ et Atalanta court devant : cette fois l’action se développe sur la droite, Koopmeiners déclenche Davide Zappacosta, sur son centre Lookman anticipe Exequiel Palacios. Le Bayer apparaît hébété, plus encore que par le désavantage, par le rythme endiablé des Orobics, asphyxiants au pressing pour récupérer le ballon. La réaction des Allemands fut un tir faible de Josip Stanisic, que Juan Musso bloqua confortablement. Mais après une nouvelle tentative de Scamacca, encore imprécise, Lookman veille à donner corps à la supériorité de son équipe. Sur le dégagement de Matej Kovar, la passe en retrait imprévue d’Amine Adli, Lookman récupère le ballon au milieu de terrain, tunnels vers Granit Le Bayer est de plus en plus impuissant, mais Charles De Keteleare, après avoir sauté Piero Hincapie comme une quille, gâche une excellente occasion. Et au retour aux vestiaires, la seule véritable occasion pour les hommes de Xabi Alonso a été une frappe du pied gauche juste à côté de Granit Xhaka. L’inertie de la finale semble changer en seconde période, le Bayer prend l’avantage, l’Atalanta est reléguée. Gasperini est prudent et remplace De Ketelaere par Mario Pasalic. Mais au-delà d’une frappe surdimensionnée de Jérémie Frimpong, les champions d’Allemagne n’ont pas produit. Contrairement à Lookman, qui sort de son chapeau la troisième pierre précieuse de la soirée. Un tir diagonal d’une rare beauté, qui scelle la première victoire italienne de l’histoire en Ligue Europa. C’est une grande fête, sur le terrain à Dublin et en même temps à Bergame
Agence ANSA Soirée magique Lookman, trois buts pour remporter la Ligue Europa – Actualités – Ansa.it Né en Angleterre, il a choisi le Nigeria : sa consécration avec Gasp (ANSA)Trois buts en finale, dans le premier succès européen de la longue histoire de l’Atalanta : Ademola Lookman, avec le triplé contre le Bayer Leverkusen en finale de la Ligue Europa, entre dans l’élite du football européen, ainsi que celle de Bergame. Trois est le chiffre magique de cet attaquant de 26 ans né en Angleterre mais naturalisé au Nigeria, qui a explosé chez les Nerazzurri après avoir joué, entre autres, dans les équipes de jeunes de l’équipe nationale anglaise, à Leipzig et Leicester : Lookman en fait atteint ce soir 30 buts pour l’Atalanta en deux saisons. Auparavant, dans les compétitions continentales, il n’avait marqué pour les Nerazzurri que lors du match retour des huitièmes de finale contre le Sporting Lisbonne et en demi-finale retour contre Marseille. Pour l’international nigérian, médaille d’argent lors de la récente Coupe d’Afrique des nations, il s’agit du deuxième trophée personnel après la Coupe du monde des moins de 20 ans sous les couleurs des Super Eagles. En 2023-2024, pour lui, 15 buts au total jusqu’à présent, dont 9 en championnat et 1 en Coupe d’Italie lors de la demi-finale retour contre la Fiorentina, pour un total de 30 en 76 apparitions en deux ans. Né à Londres le 20 octobre 1997, il a déjà joué pour Charlton, Everton, Leipzig, Fulham et Leicester. Mais la consécration est venue avec Gasperini, qui a compris le mélange de vitesse et de technique et l’a parfaitement adapté à une machine de jeu sans faille. La consécration à Dublin, avec trois buts et une soirée qu’il n’oubliera jamais
Agence ANSA La Ligue Europa en Italie pour la première fois, 25 ans après la Coupe UEFA de Parme – Actualités – Ansa.it Le tableau d’honneur du tournoi qui a changé de nom en 2009 (ANSA)Gian Piero Gasperini soulève la grande coupe, 13 kilos d’argent qui constitue le trophée de la Ligue Europa. Il l’a soulevé à trois reprises devant les milliers de fans en liesse venus de Bergame à Dublin pour voir la Déesse remporter son premier trophée européen. D’une manière que le coach qualifie d'”extraordinaire”. Et c’est vraiment le cas, si l’on pense non seulement au 3-0 en finale contre Leverkusen, mais au niveau des autres adversaires battus en cours de route, “des équipes comme Marseille, le Sporting Lisbonne et Liverpool, qui quand nous y sommes allés, ils étaient premier en Premier League”. Le coach est fier de ses joueurs. Pour eux, il répète « extraordinaire ». La victoire à Dublin “est une grande satisfaction après une performance mémorable”. Il a payé ce qui semblait être un pari, en déployant dans un premier temps le trident attaquant. “Il y avait toutes les conditions pour jouer de cette façon, dans un match unique, qu’il fallait gagner. On ne peut pas se contenter de défendre dans un match comme celui-ci”, répond-il. “C’est sans aucun doute une coupe méritée, gagner la Ligue Europa est vraiment un exploit. Nous avions besoin d’un trophée aussi prestigieux. Mon avenir ? Je dois parler au président, maintenant célébrons” conclut-il. “C’est un rêve qui est devenu réalité… voir à quel point ces fans aiment l’Atalanta est merveilleux. À Bergame, maintenant, tout le monde sera dans la rue pour célébrer.” Voici le président Antonio Percassi, les yeux brillants d’émotion. Il se dit « confiant » et « calme » quant à la permanence de Gasperini. Après le deuxième des trois buts de Lookman, “je me suis dit ‘cette fois, peut-être que nous pouvons le faire’. Un si bon résultat pour un but aussi important est inattendu – ajoute-t-il – l’Atalanta est dans l’histoire. La beauté est de voir le club grandir. chaque année et les joueurs l’ont compris aussi.”
“Je suis très, très heureux. Ce soir, nous avons écrit l’histoire, nous l’avons fait tous ensemble. Le trophée reviendra avec nous à Bergame, c’est incroyable.” Lookman, qui a inscrit un triplé contre les Allemands, a été le meilleur joueur du match : “C’est l’ambition du club. L’année dernière, nous avons fait une belle saison et nous sommes qualifiés pour l’Europe. Maintenant, nous avons remporté ensemble un trophée à l’entraîneur. Il y a eu une contribution fantastique de la part de tout le monde et ce soir, nous célébrons.”
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