L’Organisation appelle à une augmentation urgente du soutien international pour répondre aux besoins à court et à long terme des enfants palestiniens déplacés en Égypte, notamment en matière de services de santé mentale et de soutien psychosocial.
Les enfants palestiniens qui ont fui la guerre à Gaza vers l’Égypte sont hantés par les horreurs qu’ils ont vécues et luttent contre les cauchemars, la colère, l’énurésie nocturne et l’anxiété. C’est Save the Children, l’Organisation qui lutte depuis plus de 100 ans pour sauver les filles et les garçons en danger et leur garantir un avenir, tirer la sonnette d’alarme et appeler à une augmentation substantielle du soutien en matière de santé mentale et du soutien psychosocial.
Depuis le début de la guerre à Gaza le 7 octobre, plus de 60 000 Palestiniens, dont plus de 5 500 déplacés pour raisons médicales, ont traversé la frontière égyptienne pour chercher refuge et une assistance médicale.
Au cours des trois derniers mois, Save the Children a reçu plus de 500 demandes de Palestiniens en Égypte concernant la santé mentale et le soutien psychosocial. Près de 90 % de ces demandes concernaient des enfants, les parents s’inquiétant que leurs enfants soient encore agités par des bruits forts, incapables de dormir ou même d’aller seuls aux toilettes, ou qu’ils soient renfermés et ne montrant aucun signe d’émotion.
Une exposition prolongée à la guerre et à l’incertitude peut provoquer un état de « choc toxique », mais les enfants dans les zones de conflit font preuve d’une résilience remarquable et peuvent se rétablir avec une assistance appropriée, comme par le biais d’interventions en matière de santé mentale et psychosociales (MHPSS), d’espaces adaptés aux enfants où ils peuvent jouer. et des programmes éducatifs spécifiques.
Walid*, 66 ans, originaire de Gaza, vit désormais avec sa femme et cinq de leurs enfants au Caire. Ses enfants ont perdu des cousins et d’autres proches pendant la guerre, et leur mère dit qu’ils demandaient toujours qui serait le premier à mourir. Waleed* a déclaré que même s’il a essayé d’aider ses enfants, ils ont encore besoin de beaucoup de soutien pour se rétablir : «[La guerra ha] a eu un impact majeur sur la santé mentale de mes enfants. Alors qu’ils fuyaient et étaient déplacés, leurs vies étaient menacées, c’était très dangereux et il y avait beaucoup de bombardements et tout cela les intimidait et les rendait anxieux. Lorsqu’ils sont arrivés en Égypte, ils étaient dans de très mauvaises conditions et avaient besoin d’un soutien psychologique et j’ai essayé de les aider. Mais c’est vraiment difficile.”
« Ici en Égypte, les enfants jouent avec des feux d’artifice dans les rues, et quand mes enfants entendent le bruit, ils ont peur et deviennent fous. Cela les déclenche. Il y a aussi des bruits d’avion et quand ils les entendent, ils se figent.
Heba*, 28 ans, vit dans un appartement au Caire avec son mari et ses trois enfants Rami* (7 ans), Sana* (10 ans) et Samira* (12 ans), tous grièvement blessés lors d’une frappe aérienne à Gaza. Heba* raconte que son fils Rami, blessé à la tête et aux jambes, a désormais peur de tout : « Rami était en fait connu pour être très courageux et il consolait toujours la famille. Mais depuis qu’il a été blessé, il est devenu un enfant qui a peur du bruit ou qui a peur du noir et qui ne peut pas être seul ni aller seul aux toilettes.”
« Depuis la guerre, les petites filles ont un rythme cardiaque plus élevé, elles ont peur et pensent que la mort est proche. Même lorsque nous roulions depuis la frontière jusqu’au Caire… Samira faisait des cauchemars et se réveillait en pensant que nous étions morts et que tout avait été détruit.
La fermeture du passage de Rafah avec l’Egypte depuis le 7 mai a complètement bloqué l’évacuation des malades. Environ 600 patients devant être évacués ne peuvent actuellement pas bouger. Entre octobre 2023 et le 18 mai, il y a eu 12 760 demandes d’évacuation pour raisons médicales, vers l’Égypte et d’autres pays.
« Les enfants de Gaza ont subi des dommages psychologiques inimaginables en raison de la violence, de graves blessures physiques, notamment la perte de parties de leur corps, ainsi que la perte de membres de leur famille, de maisons et d’écoles. Les plus petits sont également torturés par l’incertitude de ne pas savoir où se trouvent leurs proches à Gaza et ce qui va leur arriver. Vivre si longtemps sous ce type de stress est suffisant pour détruire la santé physique et mentale de quiconque », a déclaré Laila Toema, psychologue et consultante pour Save the Children en Égypte en matière de santé mentale et de soutien psychosocial.
« Malgré ce qu’ils ont vécu, les enfants sont résilients et nous savons, par expérience en Égypte et dans de nombreux autres pays du monde, qu’ils peuvent se rétablir lorsque nous leur apportons un soutien pour accéder aux soins médicaux afin de guérir leurs blessures physiques et les aider à retrouver le sens de leur santé. de stabilité, de normalité et de sécurité. Save the Children appelle à une augmentation urgente du soutien international pour répondre aux besoins à court et à long terme des enfants palestiniens déplacés en Égypte, notamment en matière de santé mentale et de services de soutien psychosocial », a poursuivi Laila Toema.
« À Gaza, les enfants continuent d’être mutilés et souffrent de blessures physiques, avec peu de possibilités de soins médicaux ou de thérapie, et leur santé mentale est en jeu. On estime que plus d’un million d’enfants ont désespérément besoin de services de santé mentale. Nous appelons à un cessez-le-feu immédiat pour sauver la vie et l’avenir des garçons et des filles”, a conclu Laila Toema.
Save the Children travaille avec les autorités égyptiennes pour fournir des services essentiels aux Palestiniens déplacés, notamment une aide en espèces, un soutien pour couvrir les frais médicaux et un soutien en matière de santé mentale et psychosocial (MHPSS). Les activités MHPSS comprennent des conseils de groupe et individuels pour les enfants et leurs soignants, la formation des Palestiniens en Égypte à fournir un soutien psychosocial au niveau communautaire aux Palestiniens nouvellement arrivés de Gaza, et la MHPSS forme le personnel ambulancier égyptien afin qu’il puisse mieux prendre en charge les enfants évacués pour des raisons médicales.
Save the Children soutient également les autorités sanitaires, les ambulances et les hôpitaux publics qui accueillent des personnes médicalement déplacées de Gaza en leur fournissant des couveuses et d’autres fournitures et équipements médicaux essentiels. L’Organisation se prépare également à former le personnel soignant en première ligne sur la manière de réagir face aux blessures par explosion et aux victimes d’accidents pédiatriques. La réponse de Save the Children à Gaza se déroule en Égypte grâce à la collaboration avec le ministère égyptien de la Santé et avec le soutien de Community Jameel et du Fonds de la Coalition humanitaire canadienne.*Les noms ont été modifiés pour protéger l’identité des personnes interrogées
