Il aura 47 ans en août prochain, mais l’enthousiasme semble toujours être celui des meilleurs jours. À tel point que jusqu’à présent, il n’a jamais vraiment envisagé de prendre sa retraite. En effet, il y a quelques jours, il a obtenu une autre satisfaction : accéder à la promotion en deuxième catégorie en ayant son fils comme coéquipier.
C’est le dernier exploit réalisé dans l’ordre chronologique par Ighli Vannucchi, qui dans la saison qui touche à sa fin a joué (et a fait la différence, grâce aux 15 buts au total) dans la troisième catégorie de Lucca parmi les rangs de Pieve San Paolo. Une aventure que l’ancien footballeur professionnel de Prato a partagé avec son fils Niccolò, né en 2003. Vannucchi lui-même “junior” a également marqué l’un des deux buts qui ont permis au club de Lucques de remporter la finale des séries éliminatoires contre Cascio et de conquérir le saut de catégorie.
“Nous voulions gagner ensemble et nous avons réussi – a commenté sur sa page Facebook, à la fin du match décisif pour la promotion via les barrages, le meneur de jeu qui a grandi à Maliseti – père et fils: une histoire de football à raconter aux petits-enfants” . Il n’est même pas acquis qu’Ighli raccroche définitivement ses crampons à ce stade.
Au cours de sa carrière professionnelle, il n’a certainement pas manqué de satisfaction : par exemple, il a porté les maillots d’Empoli, Salernitana et Venezia en Serie A, faisant plus de 200 matchs en première division. Et à son palmarès, il compte également le titre de champion d’Europe remporté en 2000 avec l’équipe nationale des moins de 21 ans qui avait alors Marco Tardelli comme commissaire technique, à une époque où le mouvement du football italien produisait des talents à un rythme impressionnant.
Vannucchi retrouvera aujourd’hui le terrain d’Arechi de Salerne, terrain qu’il a déjà joué en Serie A 1998/99 : son nom figure également dans la liste des anciens footballeurs des années 90 et du début des années 2000 qui participeront à l’« Opération Rallye “Nostalgie”. Et qui sait, peut-être que l’affection et la chaleur des fans pourraient l’inciter à continuer une année de plus en tant qu’amateur. Après tout, si les résultats arrivent…
Giovanni Fiorentino
