De nombreux espoirs sont placés dans une génération dorée qui brille dans les meilleurs clubs européens, mais marquée par des décennies de déceptions et de promesses non tenues.
En juillet 2021, toute l’Angleterre croyait mettre fin à une longue attente sans trophée, qui remontait à la Coupe du monde 1996 sur son sol national. Le scénario était un rêve : une finale à Wembley contre une équipe d’Italie qui avait laissé plus de doutes que de certitudes tout au long du tournoi.
Mais le titre, décidé aux tirs au but, a de nouveau échappé aux mains de l’équipe nationale des « Trois Lions », qui à peine 20 mois plus tard ont ensuite été éliminées en quarts de finale de la Coupe du monde 2022 par la France.
Depuis, beaucoup de choses ont changé : en 2024, Phil Foden est devenu le premier Anglais depuis 2016 à être nommé joueur de l’année en Premier League, Jude Bellingham a été l’une des stars du Real Madrid en Ligue des Champions et Harry Kane a brillé lors de sa première année à l’extérieur. de Tottenham, mais sans victoires.
L’attaquant du Bayern Munich, âgé de 30 ans, sera capitaine des Trois Lions en Allemagne, dans un tournoi où seule la victoire finale semble un résultat acceptable tant pour les joueurs que pour les supporters.
Un potentiel offensif à portée de main
En Bavière, et malgré la mauvaise année de Munich, Kane a prouvé qu’il était capable de briller loin de Londres, marquant 44 buts en 45 matchs, tandis qu’à Madrid, Bellingham a mis peu de temps à justifier son geste et a ravi les supporters du Real Madrid avec 23 buts en 42. les apparences.
En Angleterre, tous les projecteurs ont été tournés vers Foden, le jeune produit du “Citizen”, déjà indispensable dans le onze de Manchester City et auteur de 27 buts cette saison toutes compétitions confondues.
Mais il n’y a pas que le Mancunien qui a brillé dans son pays : Bukayo Saka et Declan Rice ont été deux des meilleurs arguments d’Arsenal pour se battre pour le titre jusqu’à la dernière journée, tandis que Trent Alexander-Arnold et Joe Gomez ont été très importants pour Liverpool.
Tous sont à la disposition du toujours discutable Gareth Southgate, sur le banc depuis novembre 2016, qui a entre ses mains, peut-être pour la dernière fois, une équipe pleine de talent et de buts, malgré l’exclusion de grands noms comme James Maddison et Jack Grealish lors de sa dernière convocation.
Un groupe accessible
La première étape du parcours de l’Angleterre sera le groupe C, qui sur le papier semble plutôt facile : seul le Danemark devrait mettre en difficulté les Anglais, qui ont conclu les éliminatoires de l’EURO invaincus (6 victoires, 2 nuls) et n’ont encaissé que 4 buts en 8 matchs, même s’ils ont perdu hier soir en amical contre l’Islande.
Les “Trois Lions” feront leurs débuts le 16 juin contre la Serbie à la Veltis Arena de Gelsenkirchen. Suivra le match crucial contre les Scandinaves, avant le dernier choc de poule contre la Slovénie, équipe la plus faible du groupe.
Cependant, dans un tournoi aussi court, chaque erreur coûte cher et, malgré une qualification confortable, l’Angleterre n’a remporté qu’un seul de ses quatre matches amicaux en 2024, un avertissement pour ne pas baisser l’intensité.
En Allemagne, cette génération dorée a la chance de graver son nom sur le trophée pour passer de la promesse à la certitude et risquer de tomber dans la rouille de l’oubli.
