Casque de gladiateur et drapeau tricolore brandis fièrement. Ainsi Leonardo Fabbri se réjouit de sa médaille d’or au lancer du poids. Le stade olympique s’embrase avec la victoire de l’Italien, qui réalise un triplé d’or le soir du 8 juin, aux côtés de ceux de Marcell Jacobs au 100 mètres et de Lorenzo Simonelli au 110 mètres haies.
L’haltérophile, né à Bagno a Ripoli dans la province de Florence, a triomphé aux Championnats d’Europe de Rome 2024 avec la mesure de 22,45 au cinquième lancer, devant le Croate Mihaljevic avec 21,20 et le Polonais Heratyk avec 20,94. L’athlète né en 1997 était le grand favori de la veille et n’a pas déçu les attentes. Après un 20,42 pas digne de son niveau, même la mesure de 22,12 obtenue au deuxième lancer aurait suffi à Fabbri, mais il ne s’est pas retenu, offrant un grand spectacle aux supporters. «J’étais très tendu aujourd’hui, il faisait très chaud, j’avais des crampes à l’échauffement, j’avais les jambes très lourdes. J’ai fait le premier lancer à 20 mètres et j’ai dit “Non, aujourd’hui je ne le laisserai pas s’échapper, le premier peut même faire 23 mais moi je fais 23,01. J’ai été bon dans la seconde, je l’ai fait de manière contrôlée, mais assez bien”, commente immédiatement Fabbri, content du résultat obtenu mais pensant toujours au-delà : “J’espérais faire quelque chose de plus, mais j’étais vraiment bon parce que ce n’était pas le cas. facile. Cela ressemblait à un or déjà pris pour acquis par tout le monde mais, peut-être justement pour cette raison, cela m’a mis la pression. Je dois m’habituer au niveau que j’ai atteint, avoir encore plus de maturité et déjà clôturer les matchs dès le premier lancement. La journée d’aujourd’hui s’est bien passée pour moi, mais peut-être que sans cette étape, cela n’aurait pas eu lieu. Je dois m’améliorer”. Bourreau de travail concentré, Lorenzo Fabbri rappelle qu’il doit “continuer à travailler”. Son objectif est de battre les Américains aux prochains JO de Paris.
L’haltérophile italien est reconnaissant envers le public italien, qui l’a accueilli avec un énorme rugissement dès son entrée sur le terrain. «C’était sympa de voir le stade exploser, fou. Je suis vraiment excité quand je concoure à domicile et je sens la chaleur de la foule, la célébration m’a donné de l’énergie, j’en avais besoin parce que j’étais un peu déprimé physiquement. C’est vraiment une belle chose que je porterai toujours avec moi.” Malgré le grand objectif atteint, un peu d’amertume demeure : « D’un côté c’est presque décourageant car je pense que je vaux beaucoup plus qu’aujourd’hui, mais je n’arrive toujours pas à gérer les lancements comme je le voudrais, donc il me reste plus de temps. J’en avais besoin, aujourd’hui j’ai eu des crampes, j’ai payé un peu la chaleur, nous nous entraînons à Schio et récemment il faisait 15 degrés là-bas, les 30 degrés humides d’aujourd’hui se sont fait sentir.”
Élevé dans une famille d’athlètes, Leonardo Fabbri a expérimenté différents sports depuis son enfance, mais s’est rapidement tourné vers la discipline du lancer du poids en raison de ses aptitudes physiques. Le premier grand succès a eu lieu le 11 février 2020 à Stockholm, où il a établi le record italien en salle avec une mesure de 21,59, renversant son prédécesseur Alessandro Andrei après près de 33 ans. Le tournant a été les championnats du monde d’athlétisme de 2023 à Budapest, où Fabbri s’est imposé sur la scène internationale en remportant la médaille d’argent et en établissant son nouveau record personnel avec 22,34. Après plusieurs deuxième et troisième places, il obtient sa première médaille d’or à Rome, établissant ainsi un nouveau record du championnat. Désormais, toute l’énergie est pour Paris.
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