Le numéro 1 du rallye historique Pékin-Paris a pris feu. L’équipage va bien, juste une grosse frayeur pour Tomas de Vargas Machuca, pilote et organisateur de la course, et pour son copilote Ben Cussons, président du RAC (Royal Automobile Club anglais).
La voiture a été détruite le long de la route menant de Bakou à Tbilissi en Géorgie. L’accident a été pratiquement retransmis en direct par Tomas qui, comme à son habitude, insérait sur le blog des images en direct prises à bord tout au long de la journée. L’équipage s’était arrêté pour vérifier d’où venait un peu de fumée : l’Américaine La France (année de naissance 1914, transmission par chaîne, 9500 cc) était donc sur le bord de la route et Ben enquêtait allongé sous le moteur. La fumée s’est transformée peu après en une flamme, qui s’est ensuite transformée en un terrible incendie avec des flammes très hautes et des colonnes de fumée noirâtre.
A bord, il y avait tout le mobilier, tente et matelas, documents et cartes de crédit. Les pompiers sont arrivés dans les dix minutes pour éteindre l’incendie. Il semblerait que certains effets personnels, conservés sous vide dans de lourds sacs en cuir, aient été sauvés. Des passeports bien sûr, car Tomas compte s’envoler immédiatement pour Londres, prendre une autre voiture historique et revenir en caravane soit en Grèce, avant d’embarquer pour Ancône, soit à Saint-Marin pour la finale de la première étape italienne le 19 juin.
