Un temps doux et une forte affluence ont été le théâtre de l’étape tessinoise du Tour de Suisse (5à hameau), 148,6 km au départ d’Ambri (départ Daniele Grassi de Hcap) et arrivant à Carì, avec des digressions dans la Riviera, Bellinzonese et Blenio. Le maillot jaune a été remporté par Adam Yates (Britannique des Emirats Arabes Unis), qui a précédé tout le monde au terme d’une formidable montée – depuis Faido – comparée à celle de l’Alpe d’Huez. La deuxième place, à une dizaine de secondes de retard, revient à un autre émirien, le Portugais Almeida, fantastique écuyer de son capitaine. Troisième place pour Egan Bernal (Ineos).
La très longue échappée du jour, qui comptait entre autres Rubio et Lutsenko, s’est terminée à 11 km de la ligne d’arrivée, après les toutes premières épingles de la dernière montée. C’est alors qu’une autre course commença : le groupe commença bientôt à se désagréger, évidemment avec Yates en tête, bien soutenu par ses coéquipiers des Émirats arabes unis – notamment Almeida -, capables d’accumuler une certaine marge sur tous les autres. A 1,5 km de l’arrivée, Yates s’est éloigné, marqué uniquement par Mas, tandis que Bernal a également été contraint de céder. Finalement, Mas a également abandonné et Yates a triomphé tout seul, mettant une énorme menace sur sa conquête du Tour.
«Je suis très content de la façon dont s’est déroulée cette journée, une journée encore plus difficile qu’hier. Nous poursuivons notre objectif, c’est-à-dire conserver le maillot jaune jusqu’à la fin de la course”, a commenté Yates immédiatement après son succès à Leventina.
Au général, Yates – en jaune depuis mercredi après l’étape de San Gottardo – renforce son leadership: le vainqueur de la Romandie 2023 mène avec 35″ d’avance sur son coéquipier Almeida et 1’11” sur Bernal Mas à 1’49” et. Riccitello à 1’52”. Le meilleur des Suisses est le Grison Matteo Badilatti, 16ème à 4’33”.
“Après le Giro, nous voulons gagner la Grande Boucle”
Au parterre, en attendant la conclusion de l’étape, nous avons eu une conversation avec Mauro Gianetti, vice-champion du monde en 1996, vainqueur des courses monumentales et aujourd’hui manager numéro 1 d’Uae, actuellement l’équipe la plus importante du monde. On lui demande immédiatement s’il était prévu que le maillot jaune de Yates arrive déjà sur l’étape de mercredi, au Saint-Gothard. «Eh bien, nous sommes venus au Tour de Suisse pour tenter de le gagner. Peut-être que, dans les intentions, l’étape pour placer la patte et prendre possession du maillot aurait été aujourd’hui, ce qui est vraiment dur. Au lieu d’attaquer, il faudra donc aujourd’hui courir différemment, car nous avons déjà le maillot et il faut le défendre. Et nous le ferons chaque jour, jusqu’au bout. Notre équipe est d’un bon niveau, je dirais que nous sommes sur la bonne voie.” Voulons-nous déjà jeter un œil vers le Tour de France ? Après tout, il ne reste plus beaucoup de jours (29 juin) avant le départ de la Grande Boucle, qui est évidemment l’un de vos objectifs affichés : tout le monde s’attend, après le succès du Giro d’Italia, à ce que Tadej Pogacar marque un but. double… «Je vois qu’Adam Yates et Almeida vont bien, ainsi que les coureurs que nous avons envoyés au Dauphiné. Nous arriverons sur le Tour avec une équipe très forte. Tadej va bien, il se remet bien des efforts du Giro d’Italia. Ce sera un Tour de France très serré, il y aura beaucoup d’athlètes de haut niveau, et le travail à faire sera énorme. On croit vraiment au doublé, on y croit déjà depuis l’hiver dernier : pour l’instant on est à mi-chemin. Ce sera un chemin tortueux, mais comme nous l’avons dit, nous y croyons.”
Compte tenu des résultats obtenus à la fin de l’étape, nous imaginons que Gianetti peut être considéré comme satisfait, tout comme l’ancien conseiller d’État Gabriele Gendotti, point de référence du comité local, est également satisfait du déroulement de cette journée difficile, qui a commenté comme suit : « Journée de fête pour tous, de nombreux bénévoles se sont rendus disponibles, tout a bien fonctionné, à l’exception de quelques petites confusions ce matin. Après la bonne expérience de 2016, le Tour a volontiers souhaité revenir chez nous, où il savait trouver une organisation éprouvée. Pour nous, c’est une dépense, mais elle doit être considérée comme un investissement : les images de notre site vont réellement faire le tour du monde et nous ne doutons donc pas qu’à long terme, il y aura certainement un retour.”
Sans alcool
Lorsque j’ai vu pour la première fois les banderoles publicitaires – avant-hier au sommet du col du Saint-Gotardo – j’ai cru être victime d’hallucinations, peut-être dues au mal de l’altitude. Mais en les revoyant hier à des altitudes moins extrêmes, j’ai dû me convaincre que tout cela était vrai : l’un des sponsors du Tour de Suisse est un vin français… sans alcool ! Je repense à Antoine Blondin, l’un des meilleurs romanciers de la seconde moitié du XXe siècle, qui pendant une trentaine d’années (de 1954 à 1982), au mois de juillet, quoi qu’il fasse, laissa tout tomber et rejoignit le Tour de France pour le raconter, magistralement, aux lecteurs de l’Equipe. Et nos pensées vont évidemment aussi à Mario Soldati, Giovanni Arpino, Gianni Brera et plus récemment Gianni Mura, qui a fait de même pour les journaux italiens. Tous ceux qui, dans l’exercice de leur travail, n’ont jamais manqué de nommer (et de louer, le cas échéant) les meilleures bouteilles et les meilleures vignes des terres traversées par les courses, diffusant ainsi la culture et l’éducation, au sens le plus large. Inconsolable du décès de ces champions de la presse écrite, je suis cependant heureux qu’ils n’aient pas eu le sort de voir des hippodromes ornés de marques de vins qui n’en sont pas. Le marché, bon Dieu, est libre, mais c’est quelque chose qui laisse un goût étrange dans la bouche, comme cela arrive – me dit-on – avec les vins sans alcool. Les excellents organisateurs de l’étape, lors de la présentation, avaient défini Carì comme le Tessin Sankt Moritz : la plaisanterie est si hilarante qu’elle garantit que ces gens, heureusement, au lieu de compter sur ces nouvelles boissons indécentes, continuent à se servir dans les bars géré par le bon vieux Bacchus.
