Pour l’entraîneur Ettore Messina, c’est le septième championnat de sa carrière en Italie, mais c’est aussi le troisième consécutif à Milan : « Nous avons battu une équipe forte, coriace et profonde, avec beaucoup d’armes en attaque pour marquer de différentes manières. Après la défaite à Trente, nous avons retrouvé la cohésion, la détermination et peut-être même l’humilité de jouer ensemble, avec des rebonds, de la défense, la capacité d’attaquer les faiblesses de l’adversaire. Cela explique pourquoi, surtout en finale, on a toujours trouvé autant de protagonistes différents. Je dirais que nous avons retrouvé la solidité que nous n’avions que par éclairs au cours de l’année. Je dirais qu’à un certain moment de la saison, cela aurait pu paraître un résultat inattendu. Aujourd’hui, nous sommes satisfaits, pour nous-mêmes et pour tous, d’avoir récompensé la confiance et l’engagement de M. Armani et de M. Dell’Orco. Personne ne veut vous faire gagner trois championnats consécutifs, tout le monde multiplie les efforts. Pour cela, il faut être capable de souffrir et nous étions capables de souffrir.”
Sur Stefano Tonut : « Une belle saison. L’année dernière, en finale, il a joué quelques minutes, cette année, il méritait une place dans le top cinq, il a été continu, déterminé. Les Italiens sont fondamentaux pour remporter le scudetto. Autour de Melli, nous l’avions, Flaccadori, je suis désolé que Ricci ait eu moins d’espace qu’il ne le méritait. Je lui ai présenté mes excuses pour cela. Je m’attends à ce que Bortolani et Caruso deviennent également importants à l’avenir : quand il le fallait, ils l’ont été.”
Sur l’alchimie de l’équipe : « Ce n’était pas un problème pour un ou deux joueurs mais pour tout le monde. Au cours de ces semaines de travail en séries éliminatoires, nous l’avons trouvé. Dans ma carrière, je n’ai jamais eu la perception d’être destiné à gagner, j’ai eu des moments où l’on ressent une solidité différente. C’était aussi le cas cette année, à l’époque de Trente. Mais ce fut une saison difficile. Nous avions de grandes ambitions. Puis nous avons réalisé que tout ne fonctionnait pas. Nous n’avons jamais eu Billy Baron. Je ne veux pas le comparer à Belinelli, mais pour nous, il était notre Belinelli. Nous ne l’avons jamais eu et pensions l’avoir. Ensuite, nous avons commis une erreur sur laquelle je ne veux plus revenir. Je l’ai fait une fois et tout le monde a été offensé. Compte tenu des conditions, être revenu sur pied et avoir gagné, je pense que c’était important.”
À propos de Kyle Hines : « Le geste de Melli de le laisser lever la coupe était agréable. Peut-être que lui, en tant qu’ami, sait quelque chose que je ne sais pas encore. Nous lui parlerons. S’il décide qu’il est temps d’arrêter, ce sera aussi le moment où il deviendra un grand entraîneur ou manager.”
Sur sa saison : « J’ai lu une belle phrase de mon collègue Andrea Trinchieri. Il a dit qu’une défaite, une série ne peuvent pas le définir en tant qu’homme et en tant qu’entraîneur. Cela me fait réfléchir. Cela m’a fait penser à Simone Pianigiani qui a remporté six, sept championnats. J’ai lu une belle histoire sur Jerry West : lors de sa dernière année aux Lakers, il n’a pas regardé un match parce qu’il souffrait trop, il était tourmenté par les erreurs qu’il aurait pu commettre. Cela m’a aussi fait réfléchir.”
