La natation en eau libre est toujours bleue. Après le show de Greg Paltrinieri sur 10 km, l’Italie domine le marathon de 25 km aux Championnats d’Europe de Belgrade avec un doublé en or. La course masculine a été remportée par Dario Verani, champion du monde à Budapest et médaillé d’argent européen à Rome 2022 : le Toscan de 29 ans s’est imposé en 5 heures 08’50″9, devant son coéquipier de l’équipe nationale, Matteo Furlan, deuxième avec 5,7 secondes Le Français Axel Reymond est troisième. Et la course la plus longue du cross-country a aussi une reine bleue chez les femmes : Barbara Pozzobon, qui a remporté l’argent à Rome 2022, deuxième du 10 km à Belgrade il y a deux jours, s’impose en 5 heures 25. ’37”7 avec un énorme écart sur les adversaires. Le nombre de médailles de l’Italie s’élève à 8 (3 d’or, 3 d’argent et 2 de bronze).
Furlan : “Je peux enfin prendre ma retraite”
“C’était un beau 25 avec d’excellentes conditions. L’eau était chaude et le bassin était plus haut, donc on pouvait très bien nager – selon les mots de Verani -. J’ai fait la course comme je l’avais prévu : en contrôle pour forcer la dernière partie. Je suis très heureux car j’ai enfin atteint un objectif que je m’étais fixé.” Furlan continue. “Heureux d’être monté sur le podium pour la cinquième fois consécutive aux Championnats d’Europe, afin de pouvoir enfin “retraiter” et arrêter avec un bon résultat final. J’ai bien terminé ma carrière.” “Course très exigeante, même mentalement. Suivre le rythme des hommes n’a pas été facile. Je suis content de ce que j’ai fait, de la façon dont j’ai nagé et de ce que je me suis senti dans l’eau. Je ne peux m’empêcher d’être satisfait” dit Pozzobon. Et deux autres médailles sont venues de la natation artistique : avec des médailles d’argent en double mixte technique et en nage libre par équipe.
Filippo Pelati et Sarah Maria Rizea ont terminé deuxièmes de la finale du duo mixte, à un point seulement du duo espagnol Dennis Gonzalez Boneu et Mireia Hernandez Luna et ont réussi à laisser derrière eux la Grande-Bretagne avec Beatrice Crass et Ranjuo Tomblin. Pour Pelati, c’est la deuxième médaille d’argent, après celle remportée avec Flaminia Vernice en mixte libre. “J’ai toujours fait de la natation depuis que je suis petite – dit l’Italien de Ferrare, né en 2007 qui, après Belgrade, s’envolera également pour Malte pour les juniors européennes -. J’ai fait du hip-pop et j’ai vu que dans la piscine il y avait ce sport qui m’a apporté un peu de natation et de danse et je me suis dit pourquoi ne pas essayer tout de suite et j’ai continué.” Deuxième place également pour les Italiens qui, en équipe libre, ont terminé la finale derrière la Grèce et devant la Grande-Bretagne. La très jeune équipe de synchro amenée à Belgrade a terminé avec 7 médailles.
