Benoît XVI il n’était pas particulièrement apprécié par certaines parties de l’opinion publique allemande. Là la mort, qui a eu lieu il y a un an et demi, n’a pas fait disparaître complètement ce sentiment. L’histoire du est emblématique affaire civile déposé contre lui à l’été 2022 par une victime de l’ancien prêtre Peter Hullermann, condamné en 1986 pour pédophilie et qui avait été dénoncé pour des épisodes similaires en 1979 alors qu’il travaillait dans le diocèse d’Essen.
Le curé pédophile
En 1980, Hullermann, envoyé suivre une thérapie psychothérapeutique dans la région, demanda l’hospitalité à l’archidiocèse de Munich et Freising. Lors d’une réunion, le cardinal archevêque de l’époque Joseph Ratzinger a accepté l’octroi d’un logement mais a exigé que le prêtre ne soit pas utilisé pour des activités pastorales. Cette interdiction de Ratzinger ne fut cependant pas respectée et Hullermann recommença à agresser des mineurs. Le vicaire général de l’époque, Gerhard Gruber, a assumé la responsabilité de cette négligence, mais une victime a quand même décidé de poursuivre Benoît XVI, quatre-vingt-dix ans, en justice pour obtenir une demande de réparation des dommages.
Environ un mois avant sa mort, Joseph Ratzinger s’était déclaré prêt à témoigner lors du procès qui devait se tenir au tribunal provincial de Traunstein. Une des dernières déceptions vécues par le pape allemand de son vivant, contraint de se défendre dans une lettre publique après une “gaffe” de son équipe de collaborateurs qui avait nié sa présence à la réunion de 1980 alors qu’il avait déjà publie depuis des années. Une défense qui n’a pas eu lieu dans le cadre de l’affaire civile ultérieure, mais à la suite de ce qui est ressorti de l’enquête commandée par l’archidiocèse de Munich et Freising sur des cas d’abus à partir de 1945 et qui concernait également les années au cours desquelles Ratzinger avait été archevêque. Benoît XVI, aujourd’hui pape émérite, avait exprimé “douleur due à la maltraitance et les erreurs survenues pendant la durée de mon mandat dans les lieux respectifs.
L’affaire civile et l’héritage
Le vieux Pontife n’a pas eu le temps de témoigner dans la procédure civile engagée contre lui car entre-temps il décédé le dernier jour de l’année 2022. Le requérant ne s’est cependant pas arrêté et a décidé de poursuivre la procédure. Après le décès de Ratzinger, l’avocat de la victime a voulu demander réparation à ses héritiers. Cependant, il y a quelques jours, le tribunal régional supérieur de Munich a douché les espoirs du requérant avec une décision jugement dans lequel il affirmait ne pas être au courant “existence d’un héritage” de Ratzinger et a déclaré que la justice allemande n’est pas obligée de rechercher d’éventuels héritiers pour être impliqués dans la procédure civile. Le tribunal bavarois, se déclarant exonéré, a invité le recourant à s’adresser à la justice vaticane pour rechercher les héritiers de Benoît XVI.
Une indication contestée par l’avocat qui a jugé “la décision de l’OLG (le tribunal régional, ndlr) de Munich insuffisant” est-ce “ignore le fait qu’un citoyen allemand ne peut pas accéder à un tribunal héréditaire du Vatican pour nommer un représentant en vertu du droit du Vatican.” L’histoire ne s’arrête pas là : l’avocat a en effet annoncé son intention de le faire appel et de vouloir porter la plainte de Frontr devant la Cour constitutionnelle fédérale allemande.
Les procédures civiles imminentes ont compliqué les choses pour la succession de Benoît XVI et ont rendu difficile pour les cinq cousins encore en vie d’accepter l’héritage restant constitué d’une petite somme sur un compte bancaire, car le deux maisons de ses biens seraient déjà passés à l’institut qui porte son nom.
