A partir de lundi, l’irrigation des plantations d’agrumes commencera avec l’eau du barrage de Castello assignée ces derniers jours par l’Autorité de Bassin de la Région Sicilienne. Dans la zone de Ribera et dans les cinq autres communes, tout est prêt pour l’ouverture des débouchés qui permettront un prélèvement total d’environ 1,6 million de mètres cubes distribués – espèrent les agriculteurs – en deux irrigations entre juillet et août. Le consortium de réhabilitation Agrigento 3 a mobilisé des véhicules et des hommes pour réparer l’approvisionnement en eau et la canalisation dans quelques sections touchées par des fuites. Il a rempli les réservoirs secondaires qui apporteront de l’eau à 2 200 hectares d’orangers et à environ 300 hectares de vergers de poiriers.
Le quota d’eau attribué aux entreprises sera de 400 mètres cubes par hectare de verger, juste assez pour tenter de sauver la vie des plantes touchées par la forte chaleur de ces derniers jours. La production semble compromise. Les compteurs mesureront l’eau distribuée. Il faut dire cependant que certains agriculteurs, dont les terres surplombent le lit de la rivière Verdura, ont réussi à pomper, avec leurs propres moyens, une partie de l’eau qu’ils ont transférée dans leurs lacs à flanc de colline.
La distribution de l’eau sur le territoire est la plus difficile des vingt dernières années, car l’absence de pluie n’a pas permis de remplir les réservoirs de la zone desservant les vallées de Verdura, Magazzolo et Platani. Le quota d’eau attribué était de 2 millions de mètres cubes, moins les 400 000 alloués aux vergers de pêchers de la zone de Bivona et Lucca Sicula. Avec les 1,6 millions restants, les producteurs espèrent pouvoir réaliser deux irrigations partielles. Beaucoup dépendra de la chaleur estivale et surtout de l’absorption d’eau des terres arides depuis un an et des plantations d’agrumes assoiffées. Il semble certain qu’il ne devrait pas pleuvoir avant septembre.
