C’est la fête à Rimini en attendant l’arrivée du Tour de France. Sous un soleil brûlant, depuis le départ de Florence, les gens ont commencé à se presser le long des barrières d’arrivée. Plage et établissements balnéaires à pleine capacité, en attendant l’arrivée des coureurs attendue vers 17h30. A 16h00, la caravane, avec animation, apparaîtra sur le front de mer de Rimini. Les passionnés ont commencé à se presser sur les 500 derniers mètres à partir de 13 heures, certains ont construit des cabanes avec des serviettes, d’autres sont strictement sur les barrières avec des parapluies. Il existe plusieurs bannières avec des cœurs et des dédicaces pour Marco Pantani et il y a beaucoup de choses dont le Pirate se souvient dans cette première étape Florence-Rimini, en attendant demain où le départ aura lieu de Cesenatico.
Le parking Viale Chiabrera a été transformé en un grand centre médiatique, avec des productions télévisées dans les stations en direct et des journalistes dans les salons. Le long des derniers mètres du parcours, des chapeaux, strictement jaunes, pour tous les spectateurs. Les foules sont également venues récupérer les gadgets officiels de la tournée. Peu de structures privées sont décorées de manière festive, mais les hôtels avec d’immenses banderoles jaunes accrochées aux toits ne manquent pas. Plusieurs grands écrans permettent aux spectateurs en attente de suivre l’évolution de la course.
“Ce sont des jours de fête. Une grande fête populaire comme il se doit pour un sport comme le cyclisme, tant aimé et suivi, qui se déroule dans les rues et parmi les gens. Et qui a de profondes racines en Émilie-Romagne. Et c’est beau que les organisateurs du Tour ont choisi de consacrer une étape à Pantani, un champion qui nous a procuré des émotions inoubliables”. Ce sont les mots du président de la région Stefano Bonaccini, tandis que la tournée entre officiellement sur le territoire de l’Émilie-Romagne. Le jour du « départ » historique de Florence (et de la ligne d’arrivée à Rimini), l’Émilie-Romagne est prête à embrasser le Tour de France au nom du champion Marco Pantani. Le prési des inondations les plus graves jamais enregistrées”.
Bonaccini espère “que la grande vitrine du Tour pourra aussi être l’occasion de donner de la visibilité à ces lieux et à leurs communautés qui se sont courageusement relevés. Ils le méritent pour l’exemple de ténacité et de solidarité qu’ils ont offert à toute l’Italie”.
Demain nous partons de Cesenatico
Le dimanche sera une étape au cœur de la Romagne, dans les lieux qui ont donné naissance à de grands champions du cyclisme. Parmi eux aussi Ercole Baldini, le train de Forlì, vainqueur d’une étape en 1959 : il sera honoré à Faenza, dans le lieu le plus proche de sa ville natale, par le directeur du Tour, Christian Prudhomme. Le départ de Cesenatico est à 12 heures. Ensuite je passe devant le musée Spazio Pantani. Mais toute l’étape sera un hommage au champion sur les routes de Romagne où il s’est entraîné. Vous passez également par l’autodrome d’Imola et le sommet de Gallisterna, devenu célèbre lors des Championnats du monde de cyclisme 2020, organisés en Émilie-Romagne pendant l’urgence covid. Et enfin le double passage sur la montée San Luca à Bologne.
