Pendant que tout le monde court au cinéma pour Vice-Versa 2il y a ceux qui ont trouvé une alternative valable dans Un endroit calme : Jour 1, sorti le 27 juin et déjà aux premières places des films les plus regardés de ces derniers jours. Comme le titre l’indique, il s’agit d’un film lié à la saga créée et réalisée par John Krasinski et interprété par sa femme Emily Blunt, et qui compte déjà deux titres principaux, sortis en 2018 et 2020. Ce dernier est cependant un préquel spin-off qui voit réalisé par Michael Sarnoski (Cochon) et en tant que protagoniste Lupita Nyong’o: l’actrice oscarisée incarne Sam, un poète en phase terminale d’un cancer qui assiste à l’arrivée d’un espèce exotique avec une ouïe particulièrement sensible, et donc activé par tout bruit fort. Son combat pour la survie dans une ville de plus en plus isolée et vidée est certes tragique et désespéré, mais au moins vivifié par ce qui constitue un personnage fondamental de sa vie.
On parle de Frodonmais cette fois Le Seigneur des Anneaux n’a rien à voir : c’est plutôt un chat blanc avec des taches noires qui est leL’animal de compagnie et d’assistance de Sam et qui deviendra également un tournant fondamental au sein de l’intrigue, ainsi qu’un dispositif narratif d’une grande intensité émotionnelle. Pour un rôle aussi important, bien qu’il s’agisse d’une créature à quatre pattes, il fallait quelque chose de spécial effort d’intensité et le réalisateur Sarnoski avait un objectif bien précis : «Nous avons réussi à arriver à la fin du film sans créer de chat en CGI», a-t-il déclaré au magazine Variété: «Pour nous, c’était une grande victoire“. Seul un félin de chair, de sang et de poils pouvait rendre justice au personnage de Frodon et c’est pourquoi ils en ont utilisé un même deux, Schnitzel et Nicopour que toutes les scènes puissent être tournées sans épuiser personne.
Même choisir un chat d’autres types d’animaux a été soigneusement pesé : «Un chat est l’un des rares que vous puissiez gérer dans ces situations, peut-être un lapin, mais certainement pas un chien.», a poursuivi le réalisateur. Frodon lui-même est fondamental dans le film pour reconnecter Sam au personnage de Éric (Joseph Quinnl’Eddie Munson de Choses étranges), qui la rencontrera en suivant la trace du chat avant que les deux (ou plutôt les trois) ne partagent une longue partie de leur chemin de survie. Il était également important que Frodon soit un animal d’assistance, une sorte de chat guide : «Je l’imaginais très obéissant. Si Sam lui dit « Tais-toi ! » il le fait», observe Sarnoski : «Les chats peuvent être extrêmement silencieux, ce sont des prédateurs et peuvent donc geler et se déplacer avec beaucoup de prudence.». C’est pourquoi Frodon ne miaule plus imprudemment à partir d’une certaine partie du film. Et c’est pourquoi les spectateurs ils commencent à aimer ce chaton (en effet, à ces chatons) avec un courage incontestable.
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