Suite à l’ordre d’évacuation d’Israël, Khan Younis, la deuxième plus grande ville de la bande de Gaza, a été la cible de plusieurs attaques ce matin. Huit personnes sont mortes et plus de trente ont été blessées et transportées à l’hôpital Nasser, ont indiqué des agents de santé du Croissant-Rouge palestinien et une source médicale au sein de l’établissement de santé. Un journaliste de l’AFP et des témoins ont fait état d’une multitude d’attaques israéliennes dans la zone sud de Gaza et à Rafah. Parallèlement, des images de l’AFP montrent des familles déplacées fuyant parmi les ruines de Khan Younis, à pied ou entassées dans des caravanes.
Après avoir lancé une offensive terrestre le 27 octobre dans le nord de la bande de Gaza, l’armée israélienne s’est progressivement déplacée vers le sud, ordonnant l’évacuation des zones ciblées. Le 7 mai, elle a lancé une opération terrestre à Rafah, présentée alors comme la phase finale de la guerre contre le mouvement islamiste Hamas, poussant un million de Palestiniens à fuir, selon l’ONU. Mais ces dernières semaines, les combats se sont à nouveau intensifiés dans plusieurs régions que l’armée prétend contrôler, notamment dans le nord, alors que l’offensive se poursuit à Rafah.
Dans le nord, les soldats israéliens ont poursuivi hier leurs opérations commencées le 27 juin à Shujaiya, un quartier à l’est de la ville de Gaza. Selon l’armée israélienne, “une vingtaine de terroristes y ont été éliminés grâce à des dizaines de frappes aériennes” et “beaucoup ont été tués lors des combats”. Les Nations Unies rapportent qu’entre 60 000 et 80 000 personnes ont fui l’est et le nord-est de la ville de Gaza ces derniers jours.
Deux soldats des Forces de défense israéliennes (FDI) sont morts dans la bande de Gaza alors qu’ils combattaient contre le Hamas : le sergent Nadav Elchanan Knoller et le major Eyal Avnion, tous deux réservistes. Un troisième réserviste du 12e bataillon a été grièvement blessé.
« Nos forces opèrent à Rafah, Shujaiya et partout à Gaza », a déclaré Netanyahu dimanche. “C’est un combat difficile que nous menons sur le terrain, parfois au corps à corps, et même clandestinement”, a-t-il ajouté, faisant référence aux tunnels creusés par le Hamas depuis la prise du pouvoir à Gaza en 2007 par le mouvement islamiste.
L’ordre d’évacuation couvre la moitié est de Khan Younis et une large partie du coin sud-est de la bande de Gaza. Avant d’attaquer, l’armée israélienne avait fait savoir qu’un barrage de roquettes depuis Gaza avait été lancé depuis Khan Younis. Le secrétaire général des Nations Unies, Antonio Guterres, a déclaré que le nouvel ordre d’évacuation « démontre une fois de plus que nulle part n’est sûr à Gaza » pour les civils palestiniens. “C’est un nouvel arrêt dans ce mouvement circulaire meurtrier que la population de Gaza doit régulièrement subir”, a-t-il déclaré dans un communiqué appelant à un cessez-le-feu.
