Le 22 mai 2024 dernier, une équipe d’entretien paysager travaillant à Le Collectif Glamping, un complexe de luxe situé au sommet d’une montagne près d’Asheville, dans le comté de Haywood, en Caroline du Nord, a découvert un objet mystérieux. La NASA a confirmé qu’il s’agissait d’un morceau de la capsule Crew Dragon de SpaceX, qui avait atteint la Station spatiale internationale (ISS) en 2023.
Selon un rapport de Space.com, le plus gros fragment, de la taille d’un capot de voiture et recouvert d’un tissage de fibre de carbone, a été trouvé sur un sentier de randonnée. D’autres fragments plus petits ont été retrouvés dans les jardins des maisons voisines.
Autres résultats
Comme le rapporte ABC 13 en Caroline du Nord, les fragments trouvés font partie du matériel du « coffre du vaisseau spatial » du Dragon, qui devait « brûler complètement » lors de la rentrée atmosphérique. Cependant, certaines pièces ne se sont pas désintégrées comme prévu.
Outre les débris découverts en Caroline du Nord, la NASA a rapporté que des fragments de la capsule Crew Dragon de SpaceX avaient également été découverts au Canada en février et plus récemment en Arabie Saoudite, coïncidant avec la découverte aux États-Unis.
La NASA a déclaré qu’elle n’était au courant d’aucun dommage structurel ni blessure résultant de ces découvertes. En mars dernier, une famille de Floride a vécu une expérience similaire, mais bien plus effrayante. Un objet métallique pesant environ 725 grammes a percé le toit et deux étages de leur maison à Naples, alors qu’un membre de la famille se trouvait à l’intérieur. Le propriétaire, Alexandre Oterodécrit ce qui s’est passé sur X :
L’objet a pénétré « à travers le toit et deux étages. Cela a presque frappé mon fils.
Leur avocat, Mica Nguyen digne, a souligné que de tels incidents « pourraient être catastrophiques ». Il a également déclaré que les débris spatiaux constituent un problème réel et grave en raison de l’augmentation du trafic spatial ces dernières années.
Mesures de sécurité et de prévention
La NASA a déclaré qu’elle avait lancé une enquête détaillée pour déterminer les causes de la survie des débris à leur rentrée et qu’elle mettrait à jour ses modèles et analyses à cet égard. La priorité de l’agence reste d’opérer de manière responsable en orbite terrestre basse, tout en minimisant les risques pour les personnes sur Terre.
Pendant ce temps, le complexe Glamping Collective a décidé de transformer l’incident en attraction touristique, annonçant que les débris spatiaux seront exposés au public à partir du 3 juin.
Dans le cas contraire, la famille Florida a adopté une approche plus sévère en déposant une plainte contre la NASA. L’avocat Worthy a exhorté la NASA et le gouvernement américain à suivre le principe juridique international d’indemnisation des dommages causés par les débris spatiaux, que l’accident se produise dans le pays ou à l’étranger. L’agence a refusé de commenter les poursuites judiciaires en cours.
