Née en 1993, cheveux blonds, nationalité australienne et dans son cœur une immense passion pour la mer. Jessica Watson est une jeune navigatrice et la plus jeune femme à avoir fait le tour du monde en solitaire. Son record, cependant, n’a pas été reconnu. Maintenant à l’affiche d’un film Netflix, True Spirit, qui raconte son histoire, Jessica est née sur la Gold Coast et est la fille de parents néo-zélandais.
Dès son plus jeune âge, Jessica a vécu sur un bateau avec sa famille, un bateau de 16 mètres qui a été sa maison pendant cinq ans et où elle a étudié la correspondance et vécu son enfance. Ses parents, après cette expérience, ont décidé de louer un vieux bus pour y vivre et, à l’âge de 11 ans, Jessica avait déjà décidé que son avenir serait en mer. Ce qui a enflammé en elle le désir de parcourir le monde sur un voilier, c’est un livre que sa mère lui a lu alors qu’elle avait un peu plus de dix ans, Lionheart: Un voyage de l’esprit humain par Jesse Martin. C’est là que la volonté de Jessica d’imiter le même protagoniste de ce livre qui l’avait fait dégorger est née. Alors, Jessica a décidé de prendre la route et de devenir la plus jeune femme à faire le tour du monde.
«Je voulais me mettre au défi et créer quelque chose dont je serais fière – a révélé Jessica au Los Angeles Time -. Oui, je voulais inspirer les gens. Je détestais être jugée sur mon apparence ou sur ce que les autres attendaient de ce dont une fille de tout âge était capable.”
Le parcours de Jessica Watson
S’emparant d’un bateau, un sloop de 10,23 mètres, le même modèle utilisé par d’autres circumnavigateurs comme Jon Sanders, Davis Dicks et Jesse Martin lui-même, le 18 octobre 2009, alors qu’elle n’avait que seize ans, Jessica s’élance du port de Sydney à l’océan Pacifique.
Son périple commence par le passage du Royaume des Tonga en Polynésie, puis c’est l’équateur, franchi le 19 novembre près de Jervis Island puis à nouveau Kiritimati en continuant vers le Cap Horn. A Noël, Jessica était déjà dans le soi-disant pôle océanique d’inaccessibilité, c’est-à-dire le point de la surface terrestre le plus éloigné du continent et en janvier, elle avait 11 jours d’avance sur son plan, à savoir parcourir 100 miles par jour. Après avoir passé les îles Falkland, Jessica a dû faire face à une forte tempête avec des vagues jusqu’à 10 mètres et des vents de 70 nœuds. A son 100e jour de mer, la matelote avait effectué plus de la moitié de son voyage avec 11 500 milles parcourus sur les 23 000 prévus. Les arrêts suivants étaient le méridien de Greenwich, l’hémisphère occidental et oriental, le cap de Bonne-Espérance, l’océan Atlantique, l’Indien et ainsi de suite jusqu’à atteindre la Tasmanie et revenir à Sydney le 15 mai 2010 après 210 jours de voyage et 3 jours avant son 17e anniversaire.
Le dossier non reconnu
Le voyage de Jessica n’a pas été reconnu comme un record car il a été calculé que la distance qu’elle a parcourue était de 19 631,6 milles marins, soit moins que la distance minimale fixée par le World Sailing Speed Record Council, de sorte que la sienne ne peut pas être considérée comme un tour du monde.
