Stimuler l’action et ne pas laisser perdre espoir : tels sont deux grands objectifs du travail de l’artiste et photographe mexicain Cristina Mittermeier. Ses clichés racontent cette partie du monde, en particulier les peuples autochtones, qui entrevoit encore le lien entre toutes les formes de vie, depuis les créatures océaniques jusqu’à nous, les êtres humains. Mais ils représentent aussi la nature sans catastrophisme pour construire l’imaginaire d’un « avenir que j’aimerais habiter », comme il l’avoue dans un documentaire vidéo sur son œuvre qui enchante les visiteurs du Galeries d’Italie à Turin, où jusqu’au 1er septembre 2024 se tient la première rétrospective en Europe qui lui est consacrée, intitulée « Cristina Mittermeier. La grande sagesse», en collaboration avec National Geographic.
Un voyage dédié à celasuffisance que nous avons perdue : cette conscience profonde que pour être sereins et en paix, il nous faut en réalité bien moins que ce que suggèrent les médias sociaux et la publicité.
Mittermeier, parmi les cultures que vous avez connues, lesquelles se souviennent encore que la planète est un écosystème vaste, beau mais fragile ?
« Les cultures autochtones partagent un système de croyance qui tourne autour du respect et de la vénération de la nature. Leur principe directeur, « ne prenez que ce dont vous avez besoin et utilisez tout ce que vous prenez », constitue la base de la vie et du comportement. Ce ethos elle est profondément ancrée dans leur mode de vie, notamment dans les cultures à tradition orale. Par exemple, le chef de Sundance, Rueben George, de la Première nation Tsleil Waututh du Canada, explique sa mythologie selon laquelle toutes les choses et toutes les créatures sont faites de la même matière que leurs ancêtres. Selon leur façon de voir le monde, les rochers, les corbeaux, les rivières et les baleines sont constitués de la même substance que les humains. Des perspectives comme celle-ci ont permis aux communautés autochtones de coexister harmonieusement avec la nature pendant des siècles. »
Pourquoi est-il si difficile pour beaucoup d’entre nous d’interpréter nos vies comme un ensemble d’actions qui produisent des impacts sur la planète et sur les gens ?
«Les humains ont naturellement tendance à former des tribus et préfèrent celles qui appartiennent aux cercles les plus proches d’eux. Nous montrons souvent notre soutien aux personnes qui partagent l’endroit où nous vivons, à quoi nous ressemblons, nos religions. Faire partie d’une culture mondiale qui met l’accent sur l’individualisme, la réussite personnelle et un état d’esprit égocentrique nous empêche de reconnaître l’impact de nos actions sur les autres. Nous donnons souvent la priorité à notre confort et à notre bien-être par rapport à ceux des autres, surtout si ces autres sont différents de nous. »
La photographie peut-elle nous aider à changer notre approche de la planète et des autres ?
«Ma photographie est le reflet de mon désir d’encourager les liens par l’empathie et la compréhension. Avec mes images, mon objectif est de transmettre le message selon lequel malgré nos différences, nous sommes tous fondamentalement similaires. Je m’efforce de capturer des moments qui nous rappellent notre place dans l’écosystème plus vaste de la planète Terre, en mettant l’accent sur nos expériences communes telles que la naissance, les rires, les larmes et la complexité de la joie et de la souffrance. Nous appartenons tous à une famille et vivons à la fois de la gentillesse et de la cruauté. Essentiellement, nous partageons l’expérience humaine universelle de la mortalité. »
Et pour en venir à l’essentiel, que découvre-t-on ?
« C’est la façon dont nous traitons les autres tout au long de notre vie qui compte vraiment. Je n’ai pas l’intention d’accuser ou de blâmer, mais plutôt de rappeler gentiment à ceux qui regardent mes photos que nos actions ont un impact profond sur les humains et les animaux, et que les actes de charité et de gentillesse peuvent laisser une marque positive et durable sur notre planète. “.
Comment inviter à l’action sans friser le terrorisme psychologique ?
«Moi aussi, comme d’autres, je me sens anxieux face à la dose de violence, de cruauté, d’indifférence et de rejet que nous entendons quotidiennement aux informations. Parfois, mon humeur frise la dépression. Mais j’ai compris que pour sortir de cette obscurité, il fallait agir, et le choix de garder espoir est un puissant facteur de motivation. De nombreux écologistes avant moi (et encore aujourd’hui) ont eu recours à ce que vous appelez à juste titre le « terrorisme psychologique ». J’ai vu à quel point cette approche fait souvent fuir les gens. Lorsque nous confrontons les gens à la culpabilité et au blâme, ils prennent généralement du recul et mettent le pied à terre pour justifier leur mode de vie. »
Qu’est-ce qui est le plus efficace selon vous ?
«Je trouve qu’il faut reconnaître la gravité de la situation sans recourir à des déclarations catastrophiques ou dramatiques. Ce qui compte, c’est de décrire à quel point l’avenir peut être meilleur, puis de décrire les actions et choix simples possibles qu’une personne peut faire chaque jour. Le choix d’avoir de l’espoir est le plus simple et le plus important que nous puissions faire. »
