Pour une fois, ce n’était pas un coup de foudre. «Au début, cette maison ne nous a pas du tout convaincu. Cela nous paraissait petit et sombre. Nous avions peur d’avoir perdu un temps précieux car nous savons tous à quel point il est difficile de trouver un bel appartement à Milan», disent Phil America et Jenny D. Pham. Quelques semaines passent et les deux reviennent visiter l’appartement, 180 mètres carrés au premier étage d’un immeuble. bâtiment des années 1930 entre Porta Venezia et Città Studi.
Pour Jenny, cela devient presque une obsession : « J’y pensais sans arrêt. Lors de la deuxième visite, l’éclairage. J’ai réalisé que tout ce que nous voulions était là : de hauts plafonds, grandes fenêtres, pièces lumineuses. C’est nous qui ne l’avons pas remarqué. » «L’œil expert de Massimiliano Locatelli nous a beaucoup aidé», intervient Phil. «Le véritable potentiel de la maison n’a été révélé que lorsque l’architecte a commencé à y travailler. Une inspection rapide lui a suffi et il savait déjà comment procéder.”
Nouvelle maison, nouvelle vie, à tous les effets. Nous sommes en 2020 et, alors que le monde est paralysé par le Covid, le couple décide de quitter Los Angeles pour s’installer à Milan, donnant ainsi un tournant à leurs carrières respectives. Phil, né en 1983, est un artiste, directeur créatif et activiste californien qui a vécu entre les Etats-Unis, l’Asie et l’Europe.
Jenny, 43 ans, originaire de Munich mais a grandi à Los Angeles, a travaillé comme responsable marketing pour de grandes marques de mode en Allemagne et en Italie. Ensemble ils s’inventent Les objets sont parune marque indépendante de articles ménagers qui reflète leur esprit nomade : « Parler de design italien, américain ou scandinave aujourd’hui n’a plus de sens. Même si nous utilisons leartisanat typique de nombreux pays, notre idée est de rassembler un groupe international de designers d’horizons différents pour s’adresser à une communauté mondiale.
Partir de zéro, en pleine pandémie, la base opérationnelle de la nouvelle aventure entrepreneuriale ne peut être que leur appartement et c’est là qu’elle entre en jeu. Massimiliano Locatellifondateur du studio Partenaires Locatelli. «La maison reflète tous ces changements», explique l’architecte milanais. «Pour le transformer en siège social, nous avons dû revoir l’agencement original et transformer la chambre à côté du salon en bureau de Jenny».
La solution a un grand impact scénographique : ouvrir des passages cintrés entre les deux zones et exagérer l’effet avec des entretoises en fer et des portes en miroir, créant presque une colonnade. “Le rythme des cordes rappelle l’entrée du bâtiment”, précise Locatelli. «C’est une opération que je ne proposerais jamais ailleurs, mais ici elle est en harmonie avec le contexte et prend tout son sens. Mon idée commence toujours par comprendre où vous en êtes, puis par définir l’intervention.”
L’architecte convainc le couple de conserver le carreaux de terrazzo originaux placés entre l’entrée et le couloir côté nuit (« nés comme matériaux pauvres, ils ont désormais une valeur historique, ainsi qu’une beauté intrinsèque ») et, de la même manière, recouvre la salle de bain de Jenny de grandes plaques de semis vert. De nombreux meubles fixes sont également conçus par lui. Surtout, les bibliothèques du bureau qui abritent des centaines de volumes et quelques céramiques de la collection Objects Are By, ainsi que toutes les armoires, y compris celles de la chambre d’amis. Jenny en raffole : « Un peu excentré, avec son volume étroit et long il ressemble à la cabine d’un bateau ou d’un train.
C’est un petit espace agréable où j’aime me retirer pour lire un livre ou jouer sur mon téléphone.” Phil, quant à lui, dit qu’il passait toute la journée dans le salon à travailler sous la lumière. lustre Taraxacum très désiré (“nous sommes de grands fans des frères Castiglioni”) ou pour se détendre sur le sofa Caméléon: « Ok maintenant tout le monde l’a… mais c’est une pièce folle et on a réussi à l’avoir dans cette magnifique couleur papier sucre. Une des rares notes chromatiques de la pièce. Nous le voulions ainsi. »
Les deux hommes ont ouvert les portes de leur maison pour le lancement officiel de leur marque lors de la Design Week. La première collection, conçue par Phil, s’inspire de Métro de Milan. «Nous ne pouvions pas avoir une meilleure vitrine que celle-ci».
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