Ils ont été publiés dans la revue scientifique internationale Écologie de la nature et évolution les résultats d’une étude menée à l’échelle mondiale qui a analysé l’impact des changements dans les activités humaines induits par la pandémie de COVID-19 (entre 2019 et 2021) sur les habitudes des mammifères sauvages. Les effets observés varient en fonction du contexte environnemental, de la taille et du régime alimentaire des espèces étudiées mais de manière générale il a été observé qu’au retour de l’activité humaine après la confinement dans les milieux naturels les plus intacts, les mammifères réduisaient leur activité en évitant les personnes, tandis que dans les milieux plus anthropisés, ils étaient plus actifs, mais aussi plus nocturnes. De plus, les grands carnivores se sont révélés les plus sensibles aux changements de l’activité humaine..
L’étude a impliqué plus de 220 chercheurs dans 21 pays, dont 5 institutions italiennes (MUSE – Musée des Sciences, FEM – Fondation Edmund Mach, Université de Florence, Université de Sienne et ISPRA), et a étudié les activités de 163 espèces de mammifères en utilisant de plus de 5 000 pièges photographiques, situés pour la plupart dans l’hémisphère nord du globe.
“Les restrictions sur la mobilité humaine – un événement unique en son genre – ont permis aux zoologistes et aux écologistes d’étudier comment les animaux réagissent aux changements drastiques et rapides du nombre de personnes dans leur habitat”, a déclaré le premier auteur de l’étude, le professeur Cole Burton de l’Université canadienne de Colombie britannique. Burton déclare en outre : « Ce que nous avons trouvé n’est pas une réponse uniforme des animaux à ces changements, mais plutôt une variation des effets en fonction du type d’environnement et de l’écologie des mammifères étudiés, du paysage et de la position de l’espèce dans la chaîne alimentaire. ».
Les grands carnivores et les grands omnivores (comme les ours et les sangliers) étaient les plus sensibles aux changements de présence humaine liés aux restrictions liées au COVID-19 : les grands carnivores ont montré une tendance marquée à éviter les gens lorsqu’ils retournaient fréquenter les espaces naturels, tandis que les grands omnivores ont montré une réduction de leur présence humaine. activité dès la reprise de la présence humaine dans les contextes urbains et périurbains.
Milieux naturels et milieux anthropisés
L’étude a mis en évidence une nette différence entre milieux naturels et milieux anthropisés dans la tolérance à l’égard des humains et des risques liés à la présence de personnes. Lorsque les activités humaines reprennent, les espèces présentes dans les environnements intensément modifiés par l’homme, comme les zones urbaines et périurbaines, ont accru leurs déplacementsdevenant cependant plus nocturnesuggérant ainsi que malgré la disponibilité de sources de nourriture « artificielles », les mammifères sauvages tentent de minimiser la possibilité de rencontres avec les humains, déplaçant leur activité vers les heures d’obscurité.
Au contraire, les animaux présents dans le des zones plus naturelles et non contaminéesqui représentent souvent des refuges pour les espèces les plus sensibles, ont répondu au retour des populations en les évitant et diminuer leur activité. Les résultats se combinent avec d’autres études pour documenter une tendance générale à une augmentation de la nocturne des mammifères contraints de faire face à une forte présence humaine, et les données collectées indiquent que cet effet est plus marqué pour les espèces soumises à la chasse.
Les mammifères de l’Anthropocène : mesures et stratégies pour réduire les conflits
Les résultats de la recherche nous permettent de développer des mesures visant à réduire le perturbation de la faune faune sauvage et prévention des conflits entre les humains et les animaux sauvages à une époque, leAnthropocène, caractérisé par l’impact omniprésent et croissant de l’action humaine sur la biosphère. Dans les espaces naturels les plus intacts, où les infrastructures et les espaces urbanisés sont limités, les effets de la présence humaine sur la faune sauvage peuvent être particulièrement importants, et cela concerne également activités récréatives telles que la randonnée. Pour donner aux animaux sauvages l’espace dont ils ont besoin, l’étude suggère de limiter l’accès des personnes à certaines zones zones protégées, de établir des dieux des couloirs de protection qui favorisent leurs mouvements, ou même de prédire restrictions saisonnières avec la fermeture temporaire de certains sentiers pendant les saisons migratoires ou de reproduction.
Le stratégies de protection de la faune, propose-t-on, doit être définie sur la base de l’analyse des espèces présentes et des lieux concernés : dans les zones où les hommes et les animaux se chevauchent davantage, comme les zones périurbaines, la la nuit est un refuge important pour les mammifères sauvages. Les efforts pourraient donc se concentrer sur réduction des conflits avec la faune la nuit tombéeincluant par exemple une meilleure gestion des poubelles, ou l’utilisation de mesures d’atténuation sur les routes pour réduire les collisions avec les véhicules.
Les résultats issus de cette étude sont particulièrement significatifs compte tenu du vaste augmentation des voyages et des activités récréatives enregistré dans le monde depuis la fin de la pandémie.
Trentin occidental
Dans Trentin occidental la recherche s’est concentrée sur la zone d’étude qui est surveillée chaque été depuis 2015, une zone qui s’étend des limites occidentales de la municipalité de Trente jusqu’à la vallée de Rendena, en passant par Paganella, Gazza et la partie sud du massif des Dolomites de Brenta. 60 sites de pièges photographiques analysé par les chercheurs de MUSE en collaboration avec l’Université de Florence.
Francesco Roveroprofesseur d’écologie à l’Université de Florence, e Marco Salvatorichercheur en écologie de la même université et du MUSE – Musée des Sciences de Trente, a coordonné la collecte de données pour l’ouest du Trentin et souligne comment
« Le suivi systématique et à long terme que nous effectuons dans la zone incluse dans cette étude, comme dans d’autres espaces naturels italiens, a permis de clarifier certains aspects spécifiques des réponses des mammifères sauvages à la présence humaine. Dans les zones italiennes que nous étudions, les plus grandes espèces de mammifères semblent être les plus sensibles à la présence humaine, avec des preuves évidentes d’évitement, et sont capables d’exprimer un comportement diurne uniquement là où le passage des randonneurs est faible et la distance des centres de population est élevée. . Les espèces plus petites, en revanche, ont tendance à être nocturnes en permanence et plus opportunistes, se montrant plus actives là où le passage humain est intense. Apporter les données que nous collectons dans des zones cibles à des recherches à l’échelle mondiale comme celle-ci et en conjonction avec des situations aussi particulières que celles générées par la pandémie de COVID, peut nous aider à comprendre les conséquences de nos activités sur les différentes espèces avec lesquelles nous, les humains, cohabitons.».
Zones anthropiques dans l’est du Trentin et EuroCaM
Dans Trentin oriental la recherche s’est concentrée sur les données de la zone d’étude du Val di Cembra, dans la zone de l’Argentario, qui est surveillée par Fondation Edmond Mach depuis 2017. Les sites se caractérisent par une présence anthropique notable, liée aux activités forestières et surtout extractives, ainsi qu’aux zones habitées.
Francesca Cagnacciavec l’équipe de l’unité d’écologie animale dont il est responsable, souligne l’importance des études à moyen-long terme pour mieux comprendre la relation homme-faune en milieu anthropique :
« Nous surveillons la zone de manière quasi continue depuis plusieurs années, à partir d’une collaboration avec l’Association des Chasseurs du Trentin évaluer l’effet des pratiques de recherche de nourriture supplémentaire sur les ongulés, en particulier les chevreuils. Le maintien des sites de piégeage photographique pendant si longtemps nous a permis d’étudier la réponse comportementale des chevreuils, des cerfs et d’autres mammifères à diverses variations environnementales, notamment disponibilité de nourriture et la présence d’autres espèces. Surtout, nous a préparés à étudier l’effet d’événements inattendus qui auraient pu induire un changement de comportement, comme de fortes chutes de neige ou l’absence de présence humaine suite aux confinements pendant la pandémie. En suivant l’étude, j’ai eu l’occasion de vérifier personnellement à quel point la perception environnementale était différente à cette époque, notamment le silence de la forêt dû à l’absence de bruits anthropiques. En général on observe une grande plasticité de la part de ces animaux, habitués à la présence humaine. Cependant, nos pièges photographiques n’ont pas non plus observé d’augmentation de la fréquentation diurne des zones surveillées pendant le confinement. »
L’Unité d’Ecologie Animale, et notamment Simone Dal Farra Et Federico Ossia également contribué au projet en organisant les données de pièges photographiques du réseau européen Euromammals/EuroCaM, coordonné par FEM, en liaison avec des collègues canadiens.
Les mammifères du Parc Régional de la Maremme
Le Parc Régional de la Maremme c’est l’un des domaines inclus dans l’étude et abrite depuis de nombreuses années un projet de recherche sur les interactions entre espèces de mammifères, mené parUniversité de Sienne avec l’étroite collaboration et le soutien de l’Autorité du Parc. Les données collectées ont été intégrées au réseau européen Euromammals/EuroCaM, coordonné par FEM, et ont contribué à l’étude mondiale.
Francesco Ferrettiprofesseur au Département des Sciences de la Vie de l’Université de Sienne, souligne :
« Une soixantaine de stations de pièges photographiques sont surveillées régulièrement dans le Parc de la Maremme depuis plusieurs années dans le but d’analyser les interactions entre diverses espèces, comme les ongulés et les carnivores, et de détecter leur dynamique dans le temps. Cette continuité de surveillance est importante car elle peut également permettre d’identifier les réponses possibles des animaux sauvages à d’éventuels changements environnementaux. Par exemple, dans des périodes caractérisées par des mesures restrictives de déplacement des personnes, la présence d’un réseau de surveillance actif par pièges photographiques a permis de recueillir des informations utiles pour évaluer les éventuelles variations de l’activité des différentes espèces animales en fonction des différentes fréquentations humaines. Ferretti continue : “Même dans cette zone, aucune réponse uniforme n’a été trouvée parmi les espèces animales étudiées et nous n’avons pas observé d’augmentation généralisée de l’activité diurne.”
Les cinq institutions italiennes impliquées dans l’étude :
MUSE – Musée des Sciences de Trente
Fondation Edmund Mach – FEM, San Michele all’Adige (TN)
Université de Florence – Département de biologie
Université de Sienne – Département des Sciences de la Vie
ISPRA – Institut Supérieur de Protection et de Recherche de l’Environnement
Les références:
Burton, A. Cole et coll. “Les réponses des mammifères aux changements globaux de l’activité humaine varient selon le groupe trophique et le paysage.” Nature Ecologie & Evolution, 18 mars 2024, p. 1-12, est ce que je :10.1038/s41559-024-02363-2.
Source : communiqué de presse MUSE – Musée des Sciences
Infographie en haut : Hayley McIntyre chez Fuse Fuse Consulting Ltd., via communiqué de presse
