Milan au temps du coronavirus

Entre le 13 et le 16 février, je voyageais librement et joyeusement sur ma moto entre la Suisse, la France et l’Allemagne pour me rendre aux Altes Elefantentreffen. Maintenant que je suis obligé de rentrer chez moi à cause de la pandémie, cela me semble relever de la science-fiction. Je conduisais heureux, je m’amusais. Ce week-end-là, Mattia, 38 ans, originaire de Codogno (LO), courait un marathon et se sentait bien. Mais quatre jours plus tard, le premier Européen infecté par le nouveau virus était déclaré. Personne ne savait encore qu’en réalité cette primauté appartenait à l’Allemagne, depuis la mi-janvier : mais les autorités teutoniques avaient décidé de tout garder caché. Depuis le 20 février, tout est arrivé à un point critique, vous le savez bien. L’annonce selon laquelle Codogno, Casalpusterlengo et d’autres villages voisins étaient en train de passer en zone rouge a été choquante. Zone rouge? Vous n’entrez pas et vous ne sortez pas, comme après un tremblement de terre ? Incroyable. Le 22 février, deux jours seulement après l’annonce, nous étions déjà paranoïaques, mais nous sommes partis en moto sans aucune hésitation psychologique. Je suis allé à une exposition sur les robots à Milan Bicocca (lacittadeirobot.com) en me demandant si ce n’était pas dangereux. Il y avait beaucoup de monde, mais le lendemain elle était déjà fermée, comme toutes les autres expositions. Le 23, il y a eu la fameuse attaque des supermarchés, décidément prématurée, qui nous a fait penser aux films catastrophe dont je parlais au début, et qui nous a fait découvrir la haine des Italiens pour les plumes lisses et les papillons. Pendant ce temps, le virus se propageait dans toute la Lombardie. Le 24 février, Luigi Corrù, le légendaire inventeur des courses de la série Sette Guadi, a eu 60 ans et a organisé une fête dans le bar qu’il possède dans sa ville, à Cavenago d’Adda, à seulement 13 km à vol d’oiseau de la zone rouge. Dans le chat créé pour l’occasion, les invités étaient partagés entre les effrayés (“Je ne peux pas risquer de contaminer ma famille pour une fête”), les audacieux (“La grippe fait encore plus de dégâts, que veux-tu qu’elle soit”) et les fatalistes (« Le virus est partout maintenant, autant aller à la fête »). L’événement a été stoppé par l’ordonnance qui obligeait les bars à fermer à 18 heures. Cette ordonnance a ensuite été abrogée, car les dégâts économiques étaient importants et, pourtant, il semblait normal d’aller dans les bars et les restaurants le soir. Je l’ai fait aussi. À cette époque, nous avons commencé à comprendre qu’il ne s’agissait pas d’une simple grippe, mais que nous faisions les choses habituelles : aller au travail, aller à la pizzeria, faire du ski, aller à des expositions et, surtout, faire de la moto, aussi bien pour plaisir et faire Services moto : essais, tourisme, présentations avec des journalistes de toute l’Europe. Puis vint l’annulation de tous les événements, même ceux sur le thème de la moto. Certains ont résisté, comme les collaborateurs du Salon du cyclotourisme, qui nous ont d’abord envoyé le communiqué « Les trois raisons pour lesquelles nous l’organiserons quand même » puis, deux jours plus tard, l’ont annulé.