Fiona Harvey, la harceleuse présumée qui a inspiré le personnage de Martha dans la série télévisée controversée Bébé renne, a poursuivi Netflix en l’accusant d’atteinte à la vie privée, de diffamation et de négligence. La plainte a été déposée jeudi devant un tribunal californien. Harvey demande plus de 170 millions de dollars (près de 160 millions d’euros) de dommages et intérêts : elle affirme que la série Netflix a répandu des “mensonges cruels” à son sujet auprès des plus de 50 millions de téléspectateurs qui l’ont vue et qu’elle l’a dépeinte comme une criminelle condamnée de harcèlement, alors qu’elle ne l’a jamais été.
Bébé renne est une série écrite et mettant en vedette le comédien écossais Richard Gadd et raconte sa véritable histoire avec un certain artifice narratif et comment, entre 2015 et 2018, il a été persécuté par un harceleur.
Dans la série, son personnage s’appelle Donny tandis que son harceleur, joué par Jessica Gunning, est Martha. Après la sortie de la série, en avril, des milliers de personnes s’étaient consacrées avec une certaine morbidité à découvrir la véritable identité de celui qui avait persécuté Gadd, bien que celui-ci ait demandé au public d’éviter de le faire. Quelques semaines plus tard, Harvey a déclaré qu’elle était le harceleur dans une interview controversée avec le présentateur britannique Piers Morgan, dans laquelle elle dénonçait les menaces reçues de centaines d’utilisateurs des réseaux sociaux et décrivait Bébé renne comme une tentative de Gadd de l’humilier publiquement.
Selon les documents du procès, Harvey a nié avoir agressé sexuellement Gadd, comme on le voit dans la série, et a accusé Netflix d’utiliser des intrigues comme celle-ci parce que « c’était une meilleure histoire que la vérité, et les meilleures histoires rapportent de l’argent ». Il a également nié avoir persécuté Gadd avec des dizaines de milliers d’e-mails (un aspect qui est beaucoup souligné dans la série) et a accusé Netflix d’avoir “absolument rien” fait pour vérifier que l’histoire racontée par le comédien était bien vraie.
Selon son avocat, il n’y a “aucun doute” que l’identité d’Harvey a été exploitée pour le personnage de la série, mais il existe des “preuves irréfutables” qui montrent qu’elle n’a jamais été reconnue coupable de harcèlement criminel.
Les documents présentés au tribunal ne mentionnent pas Gadd, dont la série est présentée comme “une histoire vraie”, même si au générique il est précisé que “certains personnages, noms, événements, lieux et dialogues ont été romancés dans un but de mise en valeur”. Un porte-parole de Netflix a déclaré que la société “se défendra vigoureusement et soutiendra le droit de Richard Gadd de raconter son histoire”. Parler avec nouvelles de la BBCHarvey a plutôt déclaré qu’elle était convaincue qu’elle gagnerait le procès.
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