Le groupe chinois Dongfeng Motor va-t-il vraiment devenir la deuxième entreprise de production automobile en Italie ? C’est la question qui circule après la nouvelle annoncée par Bloomberg, selon laquelle le constructeur automobile chinois, déjà partenaire de Stellantis, envisage la possibilité d’ouvrir une usine capable de produire plus de 100 000 véhicules par an dans notre pays.
Toutes les hypothèses sur la table
Les discussions avec le gouvernement de Rome sont encore dans une phase préliminaire, selon ce qu’a confirmé le ministre d’Entreprise et Mady en Italie Adolfo Urso. Il précise toutefois que des discussions sont également en cours avec d’autres constructeurs automobiles, pas seulement asiatiques.
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“Les constructeurs automobiles – a déclaré Urso – sont conscients que sur le chemin de la réindustrialisation européenne, il sera de plus en plus nécessaire de produire en Europe pour le marché européen. Cela vaut également pour les constructeurs automobiles qui, en fait, sont en discussion avec différents pays européens pour savoir où fabriquer leurs produits. Les constructeurs automobiles chinois, sous la pression d’une baisse de la demande intérieure, tournent ainsi leur regard vers l’Europe, qui active divers outils pour déterminer la voie de la transition énergétique. Cependant, Bruxelles a récemment lancé une enquête anti-subventions sur les voitures électriques fabriquées en Chine avant des tarifs pouvant atteindre deux chiffres.
L’intérêt des entreprises chinoises en Europe
Ce n’est pas la première fois que la presse fait état de dialogues en cours entre Rome et un constructeur automobile étranger. En mars, l’agence de presse Reuters a fait état de discussions approfondies avec le chinois Chery. Mais un mois plus tôt, le ministre Urso lui-même avait révélé avoir été en contact avec Tesla et trois constructeurs automobiles chinois : Chery, Great Wall Motor et BYD. Ce dernier aurait été contacté par le gouvernement de Rome dans le cadre des efforts de l’Italie pour attirer un deuxième constructeur automobile en plus de Stellantis. Le géant chinois de la voiture électrique BYD n’a pas nié avoir discuté avec l’exécutif italien, mais il semble qu’il ne l’ait fait qu’avant de choisir d’ouvrir sa première usine en Hongrie.
Dongfeng et Chery suivent les traces de BYD. Chery a en effet signé un accord pour construire sa première usine européenne dans la zone franche industrielle de Barcelone, en Espagne, avec Ebro-EV Motors. Les voitures produites en Espagne seront commercialisées par les constructeurs automobiles espagnols sous la marque Omoda.
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Ce que Dongfeng produira
Le géant chinois Dongfeng, né en 1968 à Wuhan, produit des voitures avec le groupe PSA (Peugeot et Citroën), Stellantis et Honda. Mais comme d’autres grandes marques chinoises, Dongfeng souffre également du déclin de la demande intérieure de voitures à essence. Après avoir culminé en 2017 avec 2,83 millions de livraisons, les ventes de Dongfeng sont tombées à 1,72 million l’année dernière, soit une baisse de 38 %. Traditionnellement, elle est considérée comme l’un des « Trois Grands » constructeurs automobiles, mais aujourd’hui, avec 671 000 voitures vendues en 2023, l’entreprise est le plus petit des « Quatre Grands » de l’automobile chinoise, avec Chang’an Motors, FAW Group et Moteur SAIC. Le gouvernement Meloni proposera quelques options pour les sites de production dans les semaines à venir.
Alors à quoi s’attendre ? L’entreprise chinoise pourrait produire des voitures hybrides ou à hydrogène en Italie. Par ailleurs, Dongfeng travaille depuis un certain temps sur l’utilisation de l’hydrogène pour alimenter les moteurs des véhicules industriels et entretient une collaboration en cours avec Nissan Venucia pour commercialiser une voiture H2. L’électricité ne manque pas d’attention. Voyah, l’unité de véhicules électrifiés de Dongfeng, vient de lancer ses modèles électriques à la Milan Design Week. Un signe que l’entreprise chinoise va débarquer non seulement sur les marchés italiens, mais aussi allemands et espagnols.
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