Avec MG3, la marque du groupe automobile SAIC vise à attaquer le segment B, le plus populaire en Italie, avec un nouvel hybride qui vise à être proposé non seulement comme une alternative compétitive à des produits comme Renault Clio et Toyota Yaris, mais aussi comme un hybride différent de l’habituel. Le groupe motopropulseur MG3 est en fait un hybride très particulier, capable de fonctionner en série, en parallèle ou en mode entièrement électrique. en fonction de la vitesse, grâce à un moteur électrique de 100 kW (la même puissance que les voitures entièrement électriques du même segment comme la Peugeot e-208) et l’une des batteries les plus volumineuses, 1,83 kWh. C’est pour cette raison que MG l’appelle “Hybride Plus“. Pour référence, il suffit de penser que la version hybride de la Renault Clio dispose d’un moteur électrique de 34 kW et d’une batterie de 1,2 kWh. La Toyota Yaris, le segment B full hybride par excellence, dispose d’une batterie de seulement 0,76 kWh, qui prend en charge un moteur thermique de 62 kW et se compose d’un moteur à cycle Atkinson de 1,5 litre d’une puissance de 75 kW (102 chevaux).
Mais au-delà des chiffres, c’est justement la manière dont fonctionne le moteur qui est différente. Jusqu’à 50 km/h, le moteur électrique assure la traction, en mode purement électrique. Quand vous dépassez les 50 km/h jusqu’à 80 km/h, c’est toujours le moteur électrique qui transmet le couple aux rouesmais le moteur à combustion s’allume pour alimenter le générateur électrique, qui fournit de l’énergie à la batterie et au moteur électrique, comme un hybride en série. Au dessus de 80 km/h, il passe en mode parallèle: les deux moteurs travaillent ensemble, assurant tous deux la traction, en fonction de la demande de puissance. Comme nous le verrons, ce schéma signifie qu’au moins jusqu’à 80 km/h, le moteur électrique est le protagoniste absolu, caractérisant de manière décisive la sensation de conduite.
Pour le premier essai national, MG nous a fait tester la MG3 sur un parcours complexe à travers les collines de Bologne, nous donnant ainsi l’occasion de tester le nouveau moteur hybride dans ses différents modes. Et il faut dire que lors de ce premier essai, la MG3 nous a surtout surpris. Au départ, la sensation est exactement celle d’une voiture électrique. Contrairement à la plupart des voitures entièrement hybrides, non seulement le point de départ est décidé, mais la vitesse se poursuit longtemps avec la même fluidité qu’une voiture entièrement électrique. Lorsque le moteur à combustion démarre, cela se perçoit principalement dans le son, tandis qu’au niveau de la pédale, la voiture continue de se comporter exactement comme au départ, comme si elle était totalement électrique.
Par rapport aux hybrides complets normaux, ici le freinage par récupération lorsque la pédale d’accélérateur est relâchée est décisif: à partir du menu à l’écran, il est possible de sélectionner trois niveaux de régénération, celui du milieu étant celui par défaut. Pour notre conduite nous avons immédiatement activé le niveau maximum, ce qui permet une conduite de type quasiment « une seule pédale ». Cela permet de maintenir la batterie de traction toujours à un niveau de charge suffisant et donc de faire fonctionner le groupe motopropulseur hybride à la vitesse optimale, également en termes de consommation.
Même en montée, on apprécie la fluidité de conduite, encore une fois soutenue par le moteur électrique, quelque chose de complètement nouveau dans ces conditions pour une voiture full hybride. En appuyant sur l’accélérateur lors de notre montée, ou même sur un tronçon d’autoroute, on arrive enfin à l’apport thermique sur la traction. Par rapport à l’hybride Toyota, il n’y a pas ici le fameux effet « scooter » donnée par la boîte de vitesses CVT. MG a en effet mis en place une boîte de vitesses à trois rapports, homologuée pour des vitesses supérieures à 80 km/h. L’engagement du moteur thermique sur la traction est extrêmement fluide : il n’y a aucune discontinuité dans la délivrance du couple également parce que le moteur thermique travaille aux côtés de l’électrique et ne le remplace pas. Vers la fin de notre trajet, toujours sur l’autoroute et avec la batterie peut-être un peu à plat (la lisibilité de l’indicateur de charge au tableau de bord n’est pas optimale), nous avons entendu pour la première fois le moteur thermique s’allumer bruyamment et ” s’est réveillé.” Dans l’ensemble, la MG3 hybride est plutôt silencieuse, même sur l’autoroute.
En termes de consommation, la moyenne sur notre parcours était de 6,1 l/100 km, un chiffre supérieur aux 4,4 l/100 km officiels communiqués par MG, mais il faut dire qu’en montée, pour tester la voiture, nous n’y sommes pas allés doucement sur l’accélérateur.
MG souhaite positionner la MG3 de manière très agressive sur le marché italien. Trois versions sont disponibles avec les prix catalogue suivants : 19 990 euros pour la standard, 21 490 euros pour la Confort et 23 490 euros pour la Luxe, la version de notre test. Pour le lancement, MG a proposé une formule de financement avec des versements de 99 euros par mois quelle que soit la version, en jouant sur des avances et des durées contractuelles différentes avec la mise à la casse simultanée d’un véhicule ancien. Par exemple, avec un écobonus de 3 000 euros, la version entrée de gamme est disponible à 99 euros par mois pendant 35 mois, avec un acompte de 3 800 euros. La version standard, entre autres, est déjà équipée d’un écran de 10,25″ pour l’infodivertissement, d’une caméra arrière et de capteurs, d’une climatisation avec filtre PM2,5 et d’un régulateur de vitesse adaptatif avec assistant de voie.
