Il y a ceux qui l’utilisent pour les barbecues dans le jardin, ceux qui le trouvent dans leur allume-cigare et ceux qui ont décidé de le choisir comme alimentation électrique pour leur voiture : le GPL c’est un carburant aux mille usages et au fil des années, il est devenu de plus en plus répandu dans divers secteurs, ainsi que dans le parc automobile italien. Selon les données recueillies par Assogasliquidi-Federchimica et Unrae, en 2023, il y avait 3,032 millions de véhicules GPL, dont 2.600 voitures. À ce jour, sur la période janvier-mai 2024, 62 942 voitures GPL ont été immatriculées, représentant 8,6 % du marché total. Ces chiffres incluent également les voitures redéveloppées, c’est-à-dire les véhicules thermiques traditionnels dont le moteur a été modifié pour s’adapter au fonctionnement au gaz. La rénovation est désormais de plus en plus répandue, notamment grâce aux incitations publiques qui lui sont dédiées. Pour quiconque envisage d’acheter un véhicule équipé de cette alimentation, le choix peut être considéré comme varié : à ce jour, il existe 51 modèles sur le marché pour un total de 141 configurations. La principale raison de choisir un véhicule fonctionnant au gaz est de réduire les coûts de ravitaillement, étant donné que le GPL coûte environ la moitié du prix du carburant traditionnel. Alors, qu’est-ce qui empêche les utilisateurs de se lancer dans ce type de carburant ? Les facteurs sont nombreux : outre les doutes encore répandus sur la sécurité, les limitations liées à l’absence de libre-service et au manque de distributeurs automatiques en Italie sont les raisons qui éloignent les conducteurs de ce choix. Mais est-ce vraiment le cas, ou s’agit-il simplement de mythes ? Voici un regard approfondi sur le monde du GPL, de sa composition à son fonctionnement, jusqu’à la réglementation actuellement en vigueur sur son utilisation et son administration.
Qu’est-ce que le GPL
—
Le gaz de pétrole liquéfié, connu de tous sous le nom de GPL, est un type de carburant gazeux. Le gaz est extrait lors du raffinage du pétrole brut, c’est-à-dire du pétrole à l’état naturel, mais est également composé en partie de gaz naturels issus de la décomposition de matières organiques. Pour des raisons de commodité dans la phase de transport et de stockage, le gaz est transformé en liquide grâce à un processus de compression qui augmente sa densité d’environ 250 fois par rapport à son état gazeux. Le GPL est incolore et inodore, cependant une substance ayant une odeur similaire à celle de l’essence est ajoutée afin de détecter d’éventuelles fuites.
Comment fonctionne un moteur GPL
—
Le système d’une voiture GPL est composé d’un moteur à injection similaire au moteur traditionnel et de deux réservoirs, un pour le gaz et un pour l’essence. Le gaz est stocké dans le réservoir encore à l’état liquide: avant d’être introduit dans les chambres de combustion du moteur il revient à son état gazeux grâce à l’aide d’un réducteur. Comme mentionné précédemment, le GPL reste à l’état liquide grâce au processus de compression : le réducteur, comme son nom l’indique, sert à réduire progressivement la pression pour assurer son retour à son état gazeux. Le système de conversion que nous venons d’expliquer ne peut pas fonctionner en dessous d’une certaine température : c’est pour cette raison que le moteur doit être démarré à l’aide d’un petite quantité d’essence. Ainsi, une fois la voiture allumée, le moteur sera automatiquement injecté d’essence : une fois la bonne température atteinte (quelques minutes), on appuie sur un bouton appelé interrupteur pour que le système passe au GPL.
Il y a du libre-service
—
L’un des aspects négatifs les plus connus du secteur automobile au GPL est l’impossibilité de pouvoir faire le plein de façon autonome: l’absence du service libre-service oblige donc les usagers à faire le plein avec l’aide d’un opérateur, donc aux jours et horaires ouvrés. Vous ne pouvez donc pas penser à vous rendre dans une station-service la nuit ou en vacances. Cet obstacle est dû à un facteur de sécurité : lors de l’appoint de GPL, des complications peuvent survenir en raison de la très basse température et de la haute pression du GPL à l’état liquide, non pas tant pour le véhicule ou le distributeur que pour l’utilisateur qu’il transporte. en prendre soin. Ce qui n’est pas courant c’est que la contrainte du libre-service ne vient pas d’une interdiction dans la réglementation actuelle: le décret présidentiel du 24 octobre 2003 nº 340, modifié ensuite en 2014, prévoit la possibilité de faire le plein en libre-service en GPL. D’après une note de Assogasliquidi-Federchimica, association représentative des distributeurs de gaz liquéfié, “bien que cela soit possible d’un point de vue réglementaire, il n’y a actuellement aucune application pratique de la règle en raison de certains problèmes techniques en cours de résolution en coordination avec les pompiers nationaux”. Le fait qu’il ne soit pas possible d’utiliser le service libre-service n’est donc pas dû à une interdiction réglementaire qui l’autorise, mais plutôt à l’absence de équipement et pompes adéquats aux critères de sécurité imposés par le service de prévention des incendies. “L’association espère que les règles pertinentes seront bientôt édictées pour permettre aux consommateurs d’utiliser pleinement le mode libre-service”, déclare l’entreprise.
Stationnement souterrain
—
A ce jour, l’Arrêté Ministériel de 2002 autorise le stationnement des véhicules GPL à une hauteur maximale de 6 mètres sous le sol : en ce qui concerne les garages et parkings souterrains, on parle du premier sous-sol (-1 dans le jargon commun). Cet obstacle est également dû à des problèmes de sécurité. Le GPL, contrairement au méthane, Il a une plus grande densité que l’air: cela signifie qu’en cas de fuite, le gaz se propagerait jusqu’au niveau du sol et dans toutes les fissures environnantes. Une fois stagné au sol, au lieu de se disperser dans l’environnement, le GPL s’accumule, créant des zones à haut niveau d’inflammabilité : un petit déclencheur, comme un mégot de cigarette, suffirait à provoquer un incendie et une explosion conséquente. Cependant, ce risque ne doit pas susciter de crainte : les systèmes GPL modernes sont équipés de soupapes de sécurité qui ferment hermétiquement le réservoir d’essence liquéfié une fois le véhicule éteint, pour éviter toute fuite. Si la voiture est entretenue correctement et que le réservoir est remplacé correctement tous les 10 ans, le danger est réduit au minimum possible. Malgré l’évolution de la sécurité, la règle reste restrictive, sans doute parce qu’en cas d’incendie les pompiers auraient plus de facilité à accéder au -1 d’un parking et à intervenir rapidement plutôt que dans les étages les plus souterrains.
Distributeurs en Italie
—
Les distributeurs de GPL dans notre pays sont 4 611 et ils ont une répartition géographique qui peut être considérée comme équilibrée. La région qui compte le plus grand nombre de distributeurs est l’Émilie-Romagne, qui en compte 505 ; viennent ensuite la Lombardie avec 503 et le Latium avec 450. Les îles sont également bien approvisionnées, la Sicile comptant 238 distributeurs, tandis que la Sardaigne en compte 88. En bas du classement se trouvent la Ligurie avec 39 distributeurs, le Molise avec 36 et enfin la Vallée d’Aoste qui n’en compte que cinq.
