Le Consortium de Protection du Barolo Barbaresco Alba Langhe et Dogliani, l’organisme qui réglemente la production de certains vins réputés de la région des Langhe dans le Piémont, a approuvé certains changements dans les méthodes de production et les contraintes nécessaires pour vendre le vin sous le nom de Barolo ou Barbaresco, tous deux élaborés à partir de raisins Nebbiolo. En particulier, sur les cinq propositions évaluées par les agriculteurs membres du consortium, deux ont été approuvées : une restriction sur le lieu de mise en bouteille du vin et la possibilité de vendre le Barbaresco dans de grands récipients de plus de 6 litres.
Chacun des changements proposés devait recevoir l’approbation – par une série de signatures – des agriculteurs qui possèdent au moins 66 pour cent des terres sur lesquelles sont cultivés les raisins de Barolo et de Barbaresco et qui sont responsables de la production d’au moins 51 pour cent. de ces raisins. Trois des cinq propositions ont été rejetées. La principale innovation, celle qui avait déjà obtenu un plus grand soutien parmi les agriculteurs, est la “limitation de la zone d’embouteillage”, qui n’était pas prévue actuellement. Autrement dit, seul le vin mis en bouteille dans la zone géographique dans laquelle il est possible de cultiver les raisins qui aboutissent dans ces bouteilles peut être appelé Barolo ou Barbaresco.
Il s’agissait de la mesure la plus urgente – selon le président du Consortium, Sergio Germano – en raison de certains cas d’embouteillage à l’étranger. «Le cahier des charges (c’est-à-dire les documents qui contiennent les règles d’élaboration des vins et établissent leurs caractéristiques organoleptiques) élaboré il y a soixante ans n’imposait pas de limites à la mise en bouteille, car il était impensable à l’époque de transporter le vin sur de longues distances, alors qu’aujourd’hui cette possibilité est hypothétiquement autorisée partout dans le monde », a déclaré Germano.
La vinification et la mise en bouteille sont deux moments distincts de la production. La vinification est le processus par lequel le raisin devient du vin : elle comprend une série d’opérations, dont le pressage des raisins et leur fermentation, moment où le sucre du fruit devient alcool sous l’action des levures. Une fois le vin élaboré, généralement dans de grands récipients contenant des milliers de litres, il est transféré dans les bouteilles dans lesquelles il est habituellement consommé : c’est la mise en bouteille. C’est ce passage qui a eu lieu dans certains cas en dehors des Langhe ou même, plus rarement, à l’étranger.
L’autre nouveauté sera la possibilité pour les producteurs de mettre en bouteille le Barbaresco dans des récipients de grande capacité, de 6 à 18 litres, également destinés à la vente : pour l’instant, cela n’était possible qu’à des fins promotionnelles.
Cependant, une proposition qui avait suscité une certaine controverse parmi les producteurs n’a pas été approuvée : la proposition d’étendre la possibilité de cultiver les vignes à partir desquelles sont obtenus les raisins des deux vins également aux pentes nord des collines. Selon la loi, les vignes de Barolo et de Barbaresco ne peuvent être plantées que sur des coteaux exposés au sud, qui reçoivent plus de soleil et sont donc plus chauds. Mais en raison du changement climatique, le consortium a estimé que même les régions du nord, autrefois considérées comme inadaptées, pouvaient produire des vins de qualité. Une augmentation de la production entraînerait probablement une baisse du prix des deux vins, une éventualité qui inquiétait certains agriculteurs.
Ces nouvelles règles n’entreront pas en vigueur immédiatement : le Consortium espère qu’elles pourront être introduites dès l’année prochaine. La demande de modification du cahier des charges des vins d’Appellation d’Origine Contrôlée et Garantie (DOCG) tels que le Barolo et le Barbaresco doit d’abord être présentée à la Région, en l’occurrence le Piémont, puis partagée avec le Ministère de l’Agriculture qui transmet enfin les modifications au Commission européenne.
