La guerre civile pour découvrir les racines de l’Amérique d’aujourd’hui. Roberto Minervini choisit de voyager dans le temps pour revenir explorer et parler des déchirures des États-Unis, dans lesquels il vit et travaille depuis des années. Il le fait avec un film de fiction, son premier, “Les Damnés”, qui a remporté hier soir à Cannes le premier prix de la section “Un certain regard” du meilleur réalisateur. « Les Damnés » nous emmène dans l’hiver 1862, au plus fort du conflit, en compagnie d’une poignée de soldats envoyés pour garder les terres inexplorées de l’Occident. Tourné dans le Montana mais post-produit à Turin avec le soutien de Film Commission Torino Piemonte, le film a été produit par Okta Film et Pulpa Film avec Rai Cinema. Aujourd’hui, le réalisateur le présente au public turinois à 20h30 au Cinéma Nazionale. «Je travaille sur l’idée de ce film depuis plusieurs années – dit-il – Après avoir senti le pouls de l’Amérique pendant dix ans avec mes films, j’ai voulu essayer de réfléchir à ses racines. Le 6 janvier 2021, avec l’assaut du Capitole, qui était en fait une tentative de coup d’État, j’ai compris que le moment était venu.”
Pour ce faire, il a choisi de voyager dans le passé. Comment ça se fait?
« Ce film part d’une dialectique entre présent et passé et aurait pu être réalisé de deux manières. Si je l’avais fait au présent, avec une approche plus proche du cinéma de réalité, j’aurais pris le risque de pontifier. Cependant, revenir dans le passé, en portant les chaussures d’un Américain du XIXe siècle, m’a permis de travailler sur quelque chose de plus existentiel, plutôt que ouvertement politique et contemporain. »
Pourquoi avez-vous choisi la guerre civile ?
«Parce que c’est une guerre dont l’objectif était de détruire puis d’unir, en détruisant les certitudes et les fondations pour ensuite construire quelque chose de nouveau. L’Amérique a voulu se renforcer et se présenter comme une alternative démocratique aux modèles monarchiques européens et elle l’a fait en détruisant tout en elle-même. Cela rappelle la présidence Trump contemporaine avec son érosion constante des institutions et des valeurs fondatrices, même de vérité et de transparence, pour tenter de construire autre chose.”
À travers celui de la Sécession, « Les Damnés » parle de toutes les guerres, de la condition existentielle d’être en guerre. «Je voulais travailler sur le noyau le plus essentiel, le plus petit dénominateur commun de la guerre : la bataille. Les guerres sont une série de batailles au sein desquelles seule existe l’extermination. Pour moi, il était important de ne pas donner d’éléments pour justifier l’action de guerre comme le fait le cinéma de genre, avec des concepts comme l’héroïsme, le martyre, la juste cause, la patrie ou la dichotomie entre le bien et le mal, qui finissent par fausser le débat sur l’opportunité ou non de la guerre. “.
Que voudriez-vous que le spectateur retienne chez lui ?
«Le mien est un film qui veut avant tout susciter une réflexion sur l’absurdité de tout conflit. Ensuite, j’aimerais que le public apprenne à adopter un point de vue plus critique face au spectacle de la guerre à travers le cinéma de genre, car la guerre n’a rien de spectaculaire. Enfin, j’aimerais que ceux qui regardent “The Damned” se laissent guider par les personnages, abandonnant le besoin de s’accrocher à une intrigue typique du cinéma de fiction conventionnel. C’est un voyage dans lequel nous perdons également la perception de l’espace-temps au sein d’une guerre à laquelle nous ne pouvons échapper. »
Aujourd’hui, il retourne à Turin où il a travaillé à la post-production du film. Comment l’a-t-il trouvé ?
«J’ai travaillé pendant un mois avec Imago VFX et j’ai trouvé un groupe de travail fantastique avec lequel partager une vision d’auteur. Et j’ai trouvé une grande disponibilité de la part des institutions et le soutien précieux de la Commission du Film. Un trésor artistique et humain auquel je ne m’attendais pas et qui m’encourage à revenir dans le futur. Et puis, permettez-moi de le dire, je n’ai jamais aussi bien mangé.”
