Matteo Berrettini à Wimbledon 2021
Jusqu’à il y a quelques années, dans les jours qui précédaient le tirage au sort du Championnats de Wimbledon le sentiment commun de l’enthousiaste italien était “Espérons un tirage au sort favorable et que notre équipe puisse passer quelques tours…”. Heureusement, les perspectives du tennis italien lors de l’édition 2024 du tournoi saisonnier le plus ancien et le plus prestigieux sont vraiment différentes. On attend le résultat du tirage au sort – vendredi 28, 10h Londres – pour une analyse complète du tirage au sort, et notamment connaître la décision de Djokovic de participer ou non au tournoi qui aura également un impact décisif sur le parcours de Jannik Sinner ( en raison de la position de Carlos Alcaraz, adversaire possible seulement en finale ou déjà en demi-finale), mais en général Les joueurs de tennis italiens arrivent à Wimbledon avec des perspectives plus que décentes, et pas seulement grâce à la saison phénoménale de notre numéro 1.
Lorenzo Musetti redécouvre son meilleur tennis sur les pelouses (j’en ai parlé) dans la vidéo éditoriale d’il y a quelques jours, pariant sur l’énorme potentiel du Toscan sur gazon, une surface qui, mieux que toute autre, peut le pousser à dépasser ses problèmes techniques et d’aptitudes), comme l’ont démontré la finale à Queen’s et la demi-finale à Stuttgart ; Matteo Berrettini a réalisé un très bon tournoi à Stuttgart, ne s’arrêtant qu’en finale. L’année dernière, Matteo, de retour d’une énième blessure, a retrouvé comme par magie son service et sa vitesse sur le terrain de Wimbledon, se débarrassant de joueurs très coriaces comme De Minaur et Zverev avant d’être bloqué par le futur champion Alcaraz ; Sonego sur les pelouses peut s’exalter et jouer des matchs de haut niveau ; Darderi vit le meilleur moment de sa carrière et la puissance de sa combinaison service et coup droit fonctionne certainement même sur gazon ; Cobolli est en phase d’étude et de maturation, son vis pugnandi n’a de limite à aucune latitude ; Si Arnaldi comprend bien le timing de l’attaque, il peut surprendre, et Nardi, s’il se concentre sur la performance avec le ballon, peut faire ce qu’il veut. Nous verrons ensuite comment se porte le vétéran Fognini, en attendant des nouvelles positives des « lesquels ». Bref, en plus du monumental Jannik Sinner, qui fait évidemment partie des favoris pour le titre, nous disposons de nombreuses flèches pour pouvoir aspirer à un Chelem en tant que protagonistes, peut-être avec plus d’un joueur encore en compétition lors de la deuxième semaine.
Ceci, en un mot, est un aperçu de ce que nous pourrons voir de nos joueurs à Wimbledon 2024. Une abondance à laquelle nous n’étions absolument pas habitués à Londres, non seulement numériquement mais aussi en termes de perspectives, étant donné que jusqu’il y a quelques années, le tennis et le gazon italiens étaient une sorte de tabou, une barrière presque insurmontable, tant culturellement que techniquement.. Né et élevé sur la « vraie » terre battue, le gazon tout aussi « vrai » était aux antipodes en termes de mentalité, de qualités techniques (service et jeu de volée) et d’esprit de compétition. Oui, évidemment nous sommes allés à Wimbledon, mais sans trop d’attentes car la deuxième semaine restait presque toujours un mirage, avec le spécialiste de service prêt à faire trébucher le nôtre, prêt à retourner sur terre battue en Europe pour les épreuves d’été.
L’histoire a changé : Matteo Berrettini a brisé une barrière historique en disputant la finale 2021, remportant même le premier set face à un Djokovic très fort, quasi imbattable cette année-là. puis Sinner a atteint les demi-finales en 2023 et les quarts de finale en 2022., à chaque fois, toujours arrêté par “lui”, m. Djokovic. Les trois derniers Wimbledons ont vu nos grands protagonistes, même sur gazon, nous sommes compétitifs au plus haut niveau. Mais ça n’a pas toujours été comme ça…
Heureusement, le vent a changé, mais l’histoire parle clairement : depuis l’aube de la discipline jusqu’en 2020, les excellents résultats de nos tennismen à Wimbledon se comptent sur les doigts d’une main. Nicola Pietrangeli a obtenu le meilleur résultat global, avec la demi-finale disputée en 1960 ; donc quatre participations en quarts de finale : Uberto De Morpurgo (1928), encore Nicola Pietrangeli (1955), Adriano Panatta (1979) et Davide Sanguinetti (1998). A partir de 2021, comme déjà signalé, la vague italienne arrive avec la finale Berrettini en 2021, les quarts de finale Sinner en 2022 puis la demi-finale en 2023.
Le tout premier joueur de tennis italien à jouer sur les courts « sacrés » de Wimbledon fut Gino De Martino en 1911, le 26 juin pour être précis. Le joueur romain a été stoppé par le Britannique Augustus Hendricks (3-6 6-3 6-4 8-6 sur le score). La première excellente performance d’un de nos joueurs aux Championnats est remarquable 1928, avec le Triestine Uberto De Morpurgo bon à grimper avec une énorme détermination jusqu’aux quarts de finale, où il a été battu par la plus grande sagacité tactique et les tirs du “crocodile” René Lacoste, l’un des quatre légendaires mousquetaires français.
Il faudra ensuite attendre près de trente ans (et le passage de la Seconde Guerre mondiale) pour trouver l’un des meilleurs Italiens de Londres, exactement en 1955, grâce au jeune Nicola Pietrangelil’un des meilleurs joueurs de tennis de son époque, doué pour se battre jusqu’au bout contre le Danois Kurt Nielsen, perdant seulement 7 jeux à 5 dans le cinquième set. Cinq ans plus tard, le talentueux Romain, au meilleur de sa carrière après avoir remporté son deuxième titre à Roland-Garros, a disputé un match mythique en demi-finale contre Rod Laver, battu 6-4 en cinquième. du gaucher australien, qui y terminera récemment le premier de ses deux Grands Chelems annuels, un exploit jamais répété.
19 années supplémentaires se sont écoulées avant qu’un Italien ne figure parmi les 8 meilleurs à Wimbledon. En 1979, Adriano Panatta parvient enfin à faire exploser son talent également sur les pelouses, atteignant les quarts de finale. aux Championnats et perdre un match qui donne encore des maux de tête à ceux qui l’ont suivi, et… le subissent. En fait, Adriano a perdu une grande chance d’atteindre la demi-finale, puisqu’il a été dépassé et battu au cinquième set par Pat Dupre, un bon joueur de tennis américain et rien de plus, perdant l’avantage d’un set et 4-0 dans le deuxième set. Si Panatta avait gagné ce match, Tanner aurait été en demi-finale, un match difficile mais pas impossible.
Puis c’est l’obscurité, pendant encore 19 ans, sans aucun excellent résultat de nos joueurs à Wimbledon. Il a pensé à rallumer la lumière Davide Sanguinetti en 1998: l’homme de La Spezia de cette édition des Championnats a servi comme un train, a répondu de manière agressive et a attaqué le filet avec son revers. Il bat tour à tour Van Herck, Squillari, Voltchkov (dans un match terrible aux mille interruptions dues à la pluie) et Clavet, et s’envole vers les quarts de finale où il retrouve l’un des services les plus terrifiants du tour, celui de le Néerlandais Richard Krajicek, champion deux ans plus tôt. Malheureusement Davide ne parvient jamais à répondre et sa course s’arrête là, mais cela reste pour lui un tournoi légendaire.
23 années supplémentaires se sont écoulées avant que nous souriions à nouveau à Wimbledon, grâce à la course inoubliable de Matteo Berrettini. Matteo est tête de série n°7, il commence par laisser tomber un set à Pella, puis se débarrasse de Van De Zandschulp, Bedene et Ivaska en trois sets, et se retrouve en quarts de finale, comme ses illustres prédécesseurs. Mais son chemin continue, il bat Auger-Aliassime d’un grand match et en demi-finale Hubert Hurkacz. Il a déjà écrit l’histoire du tennis italien, jamais auparavant aucun de nos joueurs de tennis n’avait atteint la finale la plus importante de la saison. Il se présente sur le terrain contre Novak Djokovic, joue un premier set exceptionnel au service et le remporte au tie-break. Il est à deux sets de soulever LA plus grande coupe du monde. Malheureusement Novak trouve que le compteur bouge en réponse, monte au niveau et récupère. Berrettini n’y parvient pas, mais ouvre symboliquement la porte à un tournoi qui a toujours été pour nous un rêve interdit, presque inaccessible. Sinner le suit de près, quarts de finale et demi-finales. En 2024, Jannik est tête de série n°1. Wimbledon n’est plus un tabou, c’est un objectif. Enfin pour gagner.
Marco Mazzoni
