Alors que la production prévue de carburants verts augmente dans l’Union européenne, l’Italie est incapable d’attirer des capitaux pour démarrer des projets de synthèse de ces produits, nécessaires à la décarbonation du transport maritime.
C’est ce qui ressort de la cartographie des projets européens de production d’hydrogène vert (et de carburants de synthèse qui en dérivent), réalisée par Transport & Environment, une organisation environnementale active dans le domaine des transports. L’analyse montre que, si tous les projets arrivaient à la phase de production, près de 4 % (correspondant, en termes énergétiques, à environ 1 Mtep) du transport maritime européen pourraient être alimentés par des carburants verts d’ici 2030, créant ainsi de nouveaux emplois sur le continent. et lancer le processus de décarbonation du secteur.
L’Italie risque cependant d’être coupée du monde. « La transition du secteur maritime vers des carburants neutres pour le climat offrira de grandes opportunités industrielles, économiques et d’emploi. C’est précisément pour cette raison qu’il est inquiétant de constater l’absence de l’Italie dans l’appel au développement d’une nouvelle industrie, qui promet de s’implanter dans de nombreux États européens. Notre pays ne semble pas pleinement comprendre le rôle que ces carburants auront. Cela ressort clairement de la proposition Pniec diffusée jusqu’à présent, selon laquelle 93 % des volumes nationaux de consommation de carburant électronique d’ici 2030 sont prévus pour le transport routier, tandis que seulement 7 % sont réservés aux secteurs difficiles à réduire, comme l’aviation. et maritime », a commenté Carlo Tritto, responsable politique pour Transport & Environment Italia
Au niveau européen cependant, il existe début 2024 au moins 17 projets européens visant à la production de carburants synthétiques à base d’hydrogène vert – plus communément appelés e-carburants – destinés à être utilisés dans le secteur maritime. Si tous ces projets devaient voir le jour, ils contribueraient à satisfaire environ 4 % (1,06 Mtep) des besoins énergétiques totaux du transport maritime européen d’ici 2030 (environ 28 Mtep), faisant ainsi progresser le secteur vers la décarbonation. Mais à ce jour, seuls 6 projets sont certains de recevoir le financement nécessaire à la production. Il existe 44 autres projets qui pourraient fournir de l’hydrogène au secteur maritime, ce qui porte à 61 le nombre total de projets cartographiés par T&E : mais leur éventuelle production pourrait être contestée par d’autres secteurs industriels « avides » d’hydrogène.
Les inconnues pour les producteurs : incertitude sur la demande et les investissements nécessaires. Si tous les projets cartographiés par T&E atteignaient la phase de production, l’objectif introduit par FuelEU Maritime – le règlement européen qui définit la part minimale de carburants verts à utiliser dans le secteur – de 2% d’ici 2034 serait facilement atteint. La plupart des projets n’ont pas encore reçu de financement et aucun de ceux censés approvisionner spécifiquement le secteur maritime n’est actuellement opérationnel. Les producteurs d’e-carburant identifient comme principaux obstacles le risque d’une demande trop faible (donc une incertitude relative à la capacité du secteur maritime à absorber la production future) et les incertitudes déterminées par un cadre réglementaire qui n’oriente pas clairement le futur secteur énergétique, notamment avec en ce qui concerne le développement de vecteurs à forte intensité de capital. L’incertitude des scénarios met en danger, outre les millions de tonnes de carburants verts, également de nombreux emplois potentiels : on estime que – à l’échelle mondiale – la transition énergétique du transport maritime pourrait générer environ 4 millions de nouveaux emplois d’ici 2050.
Le Danemark représente à lui seul plus de la moitié de tous les volumes d’hydrogène prévus pour les 61 projets cartographiés par T&E. Mais en ce qui concerne la production de carburants destinés exclusivement au transport maritime, l’Espagne est le pays qui présente le plus grand potentiel, avec un tiers des volumes attendus. Malgré son caractère insulaire, le Royaume-Uni a très peu de projets tandis que – outre l’Italie – la Grèce ne semble pas non plus intéressée par les projets de développement. Ce sont pourtant des pays à forte vocation navale.
L’ammoniac synthétique semble avoir un grand potentiel pour le secteur maritime. À long terme, les plans de production annoncés semblent récompenser l’ammoniac synthétique comme l’option la plus efficace pour remplacer les combustibles fossiles. Ce carburant représente 77% des volumes de production attendus. Toutefois, à ce jour, aucun de ces projets n’a abouti à une décision finale d’investissement.
« L’UE intervient. Le transport maritime semble être confronté au dilemme de l’œuf et de la poule : d’un côté, les producteurs de carburant attendent des signaux de demande plus clairs de la part des opérateurs maritimes avant de réaliser des investissements importants. Les opérateurs maritimes, de leur côté, attendent que ces carburants se généralisent et soient moins chers avant de signer des accords d’approvisionnement. Dans cette impasse, l’Union européenne devrait intervenir en fixant des objectifs minimaux tant du côté de l’offre que de la demande, offrant ainsi une sécurité d’investissement aux producteurs de carburant et aux compagnies maritimes” a conclu Tritto, introduisant la proposition T&E : ” Introduire un sous-objectif pour les carburants électroniques de 1,2% ». En transposant la directive européenne sur les énergies renouvelables (RedIII), T&E recommande aux États membres d’introduire un sous-objectif d’e-carburants dans le transport maritime d’au moins 1,2 %, comme le suggère la révision de la directive. Cela fournirait des garanties non seulement aux projets en cours déjà financés, mais surtout aux projets futurs en attente d’une décision finale d’investissement. Selon T&E, il serait également souhaitable de réinvestir les recettes du marché européen du carbone – récemment étendu également au transport maritime (ETS) – précisément pour soutenir des projets naissants, entamant le plus rapidement possible le processus de décarbonisation du secteur.
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