Il le reconnaît lui-même : « Je suis arrivé à Florence à un moment très difficile ». Un peu plus d’un an après le scandale du prêtre pédophile Don Cantini, maître père de la Reine de la Paix du Ponte di Mezzo, l’église florentine, ce 26 octobre 2008, était encore blessée et désorientée. “Mais finalement, nous avons réussi à donner un tournant à une affaire tourmentée, ainsi qu’à d’autres événements similaires”, a-t-il poursuivi en faisant indirectement référence à l’attaque survenue sur le parking de la Curie à l’automne 2011. Mais ensuite la lumière, comme toujours , il a vaincu les ténèbres. Demain après-midi, à 17 heures, dans la Cathédrale, le Cardinal Giuseppe Betori saluera la communauté qu’il dirige depuis près de seize ans : « Préparez-vous – dit-il en plaisantant – ce ne sera pas une courte homélie, je dépasserai les 8 minutes demandées par le Pape François. . Mais j’ai beaucoup de choses à dire” . Pendant ce temps, parlons de la ville. Même si “l’impact du tourisme urbain devient aujourd’hui pressant” à Florence, “je ne pense pas qu’il soit nécessaire de limiter ceux qui viennent nous rendre visite : pourquoi priver quelqu’un de beauté, peut-être avec une taxe ?”.
“Le problème – a-t-il expliqué – c’est que nous ne sommes pas encore parvenus à identifier une manière de présenter l’âme de Florence, et pas seulement le visage extérieur qui se réduit à des selfies”. Selon Betori, il faut donc « restituer le contenu à la forme de Florence. Vous ne pourrez jamais chasser les touristes, mais si nous ne savons pas qui nous sommes, pourquoi nous avons construit ces œuvres, que faisons-nous ? C’est notre réalité”.
A Florence, il faut « recréer le tissu social », car « je sens que, dans le centre en particulier mais aussi ailleurs, les liens, le sentiment d’être unis entre nous, même dans nos paroisses, disparaissent : il faut retisser la socialité. C’est dans tout : la dignité de la personne, la justice, le travail. Il y a aussi la protection : on ne sait pas où est la petite Kataleya, derrière un mur infranchissable, mais on ne veut jamais l’oublier.” C’est pourquoi, a réaffirmé l’archevêque, « mon mantra est de recréer le tissu social : que cela se fasse avec un plan de logement ou de voirie, ce n’est pas à moi de le dire, ce sont des choix des administrateurs pour lesquels j’ai tout mon respect : ils doivent mettre en œuvre eux. J’ai de la compassion pour nos prêtres, et aussi pour nos administrateurs.
Folignate, 77 ans, cardinal depuis 2012, Betori fait le point sur son épiscopat : « Quand j’ai été ordonné évêque – dit-il – j’étais destiné à la CEI, dont j’avais été nommé secrétaire général. J’étais bien préparé à la vie. de la CEI. Mais à l’époque, j’étais inquiet de la nomination à Florence. Être évêque ici ne peut pas laisser indifférent, je me suis retrouvé face à une histoire de charité et une vitalité qui m’a étonné. sur la combinaison de la beauté et de la charité, ainsi que sur l’identité véritable de cette ville”. Betori a souligné le lien entre la beauté, la charité et la vérité en accueillant le Pape François et l’Église italienne à Florence pour la conférence ecclésiale nationale du 10 novembre 2015 : thèmes que le Pape lui-même a repris dans son discours. Le voyage de Bergoglio à Barbiana, en 2017, à l’occasion du cinquantième anniversaire de Don Lorenzo Milani, a été une autre étape significative : Betori a rappelé qu’avant cette visite, il avait demandé au Pape de lever l’interdiction de distribution du premier livre de Don Milani. « Sans expériences pastorales – a-t-il souligné – Barbiana devient simplement une école. Au contraire, elle est une formation humaine et chrétienne à travers l’école ».
En parlant de charité, il a rappelé les nombreuses réalités florentines: un chemin, a-t-il rappelé, “dans lequel moi aussi je laisse quelques cailloux” ou les deux grands centres Caritas, la Casa della Carità de Novoli et la Crocetta qui ouvriront via Aretina, et Casa Marta, un hospice pour enfants malades lié à Meyer.
Sur le plan culturel, il souligne cependant le grand travail d’inventaire du patrimoine artistique ecclésial, qui a vu la création de 271 mille cartes, coûtant 5 millions en dix ans : « C’est une des bonnes choses que je m’attribue ». Le lundi 24 juin, San Giovanni Battista Betori présidera lui-même l’ordination épiscopale de son successeur, Don Gherardo Gambelli : « Le nouvel archevêque ne m’est pas inconnu, je l’ai trouvé curé à l’Immacolata de Montughi et j’ai accueilli sa demande partir comme missionnaire au Tchad, j’ai confiance en lui.” Betori a rappelé les trois nominations attribuées à Don Gherardo à son retour d’Afrique : directeur spirituel adjoint du séminaire, curé, aumônier de prison. “La Bible est le pain quotidien pour moi et pour lui. Il n’y aura pas de fracture, pas d’approche idéologique. Je lui ai dit d’être lui-même, même au sein d’une tradition. Être évêque à Florence, c’est s’inscrire dans une histoire. Ma tâche sera faire attention à me mettre derrière le but, s’il y a un besoin de faire quelque chose”. Le cardinal Betori, comme on le sait, restera vivre à Florence, et maintiendra ses autres engagements, notamment son travail à la Congrégation pour les Causes des Saints “m’a saisi”, a-t-il souri, affirmant son implication dans la reconnaissance du miracle pour lequel Charles de Foucauld est devenu un saint et le prodige « florentin » pour la sainteté de Carlo Acutis.
Duccio Moschella
