Au fond des bois de l’ouest de l’Islande – dans « une forêt qui n’apparaît sur aucune carte » – se trouve une maison. Une porte en acier, équipée de nombreuses serrures et loquets pour assurer la sécurité de ses occupants, est la caractéristique la plus remarquable. L’arrière de la maison ressemble, au premier abord, à un miroir plein mur ; il s’agit en fait d’une fenêtre panoramique « à sens unique ». Personne à l’intérieur ne peut voir ce qui se passe à l’extérieur. Mais qui ou quoi pourrait bien se cacher dehors ? Ceux qui se trouvent à l’extérieur ont cependant une vue parfaite, semblable à celle d’une scène, de ce qui se passe à l’intérieur. As-tu déjà peur ?
Les Veilleurs – Ils vous surveillent, une adaptation du premier roman d’horreur d’AM Shine par la scénariste-réalisatrice Ishana Night Shyamalan – et oui, ce nom de famille est terriblement familier – exploite certaines peurs primaires importantes, du malaise des choses qui se cachent dans l’ombre au sentiment d’être enfermé dans un espace confiné sans issue. Cependant, la plus grande flèche dans son carquois est le soupçon d’être surveillé par des forces inconnues ; des forces qui ont une stratégie, une hache de guerre et la capacité de nous frapper quand elles le souhaitent. Avez-vous déjà eu le sentiment d’être observé ? Les personnages de ce film celtique-gothique se déroulant dans la cabane habituelle dans les bois (un sous-genre étonnamment populaire en ce moment) savent exactement ce que vous vivez. Si vous finissez par ressentir un niveau de terreur comparable même à un dixième du leur, depuis le confort d’un siège dans un cinéma sombre, c’est une autre histoire.
Avant de se retrouver coincée dans une maison à la merci de fanatiques de la réalité surnaturelle, Mina (Dakota Fanning) n’était qu’une Américaine de vingt ans vivant à Galway. Il passait ses journées à s’occuper de créatures enfermées dans des cages de verre dans une animalerie – attention aux métaphores ! – et les soirées avec des perruques et déambulant dans les bars à la recherche de rencontres rapides et sans engagement. Une quinzaine d’années plus tôt, il avait eu un accident de voiture avec sa sœur et sa mère, qui avait causé la mort de cette dernière. Mina fait désormais tout ce dont elle a besoin pour anesthésier la douleur existentielle liée à ce traumatisme.
Cela ne signifie pas nécessairement traverser la moitié de l’Irlande pour livrer un perroquet à un client, remarquez. Mais son collègue la pousse finalement à le faire, en lui prévenant qu’elle quittera ainsi la ville et pourra se distraire un peu. Mina se met en route. Lorsqu’il s’approche de la lisière d’une forêt – qui, selon la voix off, ne figure sur aucune carte – la radio perd le signal, le téléphone se détraque et la voiture s’éteint. Mina quitte le véhicule avec le perroquet, à la recherche de quelqu’un qui puisse l’aider. Lorsqu’il se retourne une minute plus tard, la voiture n’est plus visible. La nuit tombe et une zone sombre remplie d’étranges gémissements n’est pas exactement l’endroit où vous voudriez être après la tombée de la nuit. Soudain, Mina remarque une femme aux cheveux argentés qui court à travers les arbres. Puis il voit la maison. « Si tu veux rester en vie, tu dois entrer maintenant », lui dit la femme. Cinq, quatre, trois…
La dame qui est devenue l’improbable sauveuse de Mina s’appelle Madeline (Olwen Fouéré). Depuis quelque temps, elle vit dans ce qu’elle appelle « la maison ». Ses colocataires sont Daniel (Oliver Finch) et Ciara (Georgina Campbell de Barbare). Jusqu’à récemment, le mari de Ciara, John (Alistair Brammer), complétait le groupe. Mais il est parti à la recherche d’aide et, étant donné qu’il s’agit du même que celui que nous avons vu poursuivi par quelque chose de sinistre dans le prologue du film, il est raisonnable de penser qu’il ne reviendra pas de si tôt. Ou bien, s’il revient, il sera certainement différent du John qu’ils ont connu.
Maintenant que Mina fait partie de ce quatuor improbable, des règles lui sont dictées. Vous ne pouvez pas sortir la nuit tombée. Quand « ils » sortent la nuit, il faut toujours faire face à la fenêtre, pour que ce que Madeline appelle « les veilleurs » puissent les surveiller. Les immenses trous disséminés dans la forêt ? N’entre pas là-dedans. Les nombreux panneaux métalliques manuscrits marquant une centaine de bornes « non-retour » en lisière de forêt ? Ne les dépassez pas, car vous n’aurez pas le temps de trouver un abri et, de toute façon, revenez à la règle numéro 1. Si Mina fait ce qu’on lui dit, tout le monde vivra pour voir un autre jour. Sinon, le nouvelle entrée pourrait irriter les observateurs. Et lui faire bien comprendre qu’il ne faut absolument pas les mettre en colère, sinon…
Dakota Fanning avec Georgina Campbell dans une scène du film. Photo : Warner Bros.
Mina se retrouve enfermée dans ce qui est essentiellement une édition cauchemardesque du Grand frèreune comparaison qui Les observateurs carré explicitement lorsque notre héroïne tombe sur un DVD de la série télévisée fictive Repaire de l’amour laissé par un mystérieux invité surnommé « le Professeur ». Quiconque a un penchant pour les analogies ronflantes pourrait relier ces spectateurs invisibles – qui semblent répéter continuellement à leurs captifs : «nous y sommes maintenant, amusez-nous !» – aux fanatiques de films d’horreur les plus purs et durs, dont beaucoup exigent constamment des frayeurs plus grandes, plus audacieuses et plus bruyantes. Ce serait accorder trop de crédit à ce récit d’un roman en soi très populaire, même si l’on ne peut certainement pas blâmer ceux qui ont tenté en vain de trouver un sens plus profond au-delà de l’envie de nous faire sauter sur nos sièges. Car si tel était le seul critère, cet exercice de « spectralité » fonctionnerait de manière minimale. Les observateurs c’est une œuvre qui ressemble, sonne et se lit comme un film d’horreur, à l’exception des parties où vous avez l’impression que les frayeurs sont gérées maladroitement ou s’essoufflent avant d’avoir eu la chance d’exploser. (N’hésitez pas à lancer un débat sur népo bébédisons simplement que même si Mme Shyamalan a l’œil pour les compositions dérangeantes, ce type de matériel nécessiterait une main plus sûre et un réalisateur plus expérimenté dans la traduction en images des idées les plus farfelues du scénario.)
Et compte tenu de son cadre et de son goût pour le folklore régional, Les observateurs s’avère être un conte de fées pour plus d’une raison. Si vous connaissez le livre, vous savez déjà qui, quoi, où et pourquoi se cache derrière ses secrets. Si vous ne l’avez pas lu, sachez que tout sera révélé et que, au-delà de l’identification au personnage de Dakota Fanning (et de l’admiration pour la façon dont elle parvient à faire beaucoup de choses en travaillant la soustraction même dans les moments les plus intenses scènes de tension), peu de choses pourront retenir votre intérêt. Soit vous acceptez l’accumulation de rebondissements, de surprises et de rebondissements dans le mysticisme du troisième acte, soit vous dites simplement « Attendez, quoi ?! » et arrêtez simplement de regarder le film. La façon dont tu ressembleras Les observateurs et la façon dont vous traitez sa série de points culminants qui nécessitent de plus en plus la suspension de l’incrédulité est votre choix. Mais contrairement au quatuor au centre du film, vous pouvez toujours vous lever et partir.
Depuis Pierre roulante États-Unis
