Assis dans ce qui semble être une tente de campagne, entouré de ses généraux et tenant dans ses bras sa bien-aimée Umka, un petit chien Spitz blanc. Pendant ce temps, d’un air presque ennuyé, il étudie les projets d’invasion de la Pologne. C’est ainsi que le président biélorusse Alexandre Loukachenko, principal allié de Vladimir Poutine, a été filmé alors qu’il rendait visite aux troupes le 26 mars pour étudier un éventuel scénario de guerre avec l’Occident dans le soi-disant corridor de Suwalki, une bande de terre qu’il constitue la seule liaison entre la Lituanie et la Pologne, et qui sépare la Biélorussie de l’enclave russe de Kaliningrad.
“Ils bavardent toujours sur le couloir de Suwalki, combien de kilomètres y a-t-il jusqu’au territoire de la Fédération de Russie ?”, demande Loukachenko avec mépris, avant d’avertir l’armée que les troupes biélorusses pourraient devoir affronter les pays baltes et “prendre” un morceau de Pologne. . Le ministre biélorusse de la Défense, Viktor Khrenin, répond aux questions du président, qui explique comment les troupes du pays peuvent affronter les pays baltes et prendre les 65 kilomètres qui séparent Kaliningrad de la frontière biélorusse. “Toutes les actions sont planifiées. Les questions liées à la préparation au combat sont en cours d’élaboration”, explique le commandant des troupes de la zone nord-ouest, Alexandre Naumenko : “Les zones fortifiées sont en cours de préparation”.
Et tandis que nous discutons de guerres et d’invasions, avec une théâtralité d’autrefois, Loukachenko serre Umka dans ses bras, qui reste docile sur les genoux du dirigeant biélorusse. Ce chien prisé de race Spritz, à la fourrure entièrement blanche, est depuis longtemps une présence constante dans les sorties publiques de Loukachenko. Une image de docilité et de délicatesse qui contraste avec la figure du président biélorusse, considéré comme le dernier dictateur européen. Le petit et potelé Umka participe régulièrement à des réunions politiques importantes (même informelles) et voyage également avec son propriétaire lors de voyages d’affaires à l’étranger. On le décrit, en plaisantant, comme le chien le plus « influent » de Biélorussie.
Il est apparu pour la première fois avec Loukachenko le 25 avril 2020, le président plantant des arbres tandis que le petit animal se reposait dans un bac de plantation. Bien que le dirigeant de Minsk soit un collectionneur d’animaux, depuis les vaches et poules de race pure jusqu’aux autruches, Umka est le premier à avoir eu l’honneur d’être emmené à des événements publics par son propriétaire. Et la dernière était précisément la réunion pour préparer une éventuelle guerre avec l’Occident.
Le couloir Suwalki
Si Poutine voulait réellement élargir le conflit au-delà de l’Ukraine et l’étendre à l’Europe, l’un des endroits où son attaque est le plus susceptible de commencer est le soi-disant corridor Suwalki, un emplacement stratégique à la fois pour Moscou et pour l’OTAN. Et ce n’est pas un hasard si l’Occident comme la Fédération (et son principal allié Minsk) mènent déjà des exercices à proximité de cette bande de terre qui est l’une des zones les plus militarisées du continent.
Le corridor de Suwalki est un véritable casse-tête pour l’OTAN, car si la Russie et la Biélorussie l’occupaient, elles bloqueraient la seule liaison terrestre entre les pays baltes et les autres pays de l’OTAN. L’Estonie, la Lettonie et la Lituanie se retrouveraient isolées et sans connexions terrestres avec le reste du bloc atlantique, même si bien entendu l’Alliance aurait toujours accès par voie aérienne et maritime aux pays baltes ainsi qu’à la Finlande et à la Suède, nouveaux membres du club militaire. Mais sans liaison terrestre, tout serait plus compliqué, du mouvement des troupes à celui des poids lourds.
Le couloir Suwalki menant à Kaliningrad, l’endroit le plus dangereux d’Europe
Nous parlons évidemment d’hypothèses lointaines, car envahir les pays baltes, qui faisaient autrefois partie de l’empire soviétique, représenterait un risque géopolitique énorme pour la Russie et déclencherait très probablement une guerre mondiale. Mais cette possibilité est considérée comme concrète pour l’OTAN, qui a organisé sans surprise un exercice militaire dans la région début mars, exercice auquel la visite aux troupes de Loukachenko (avec vidéo) peut apparaître comme une réponse. Au début du mois, une partie des plus grands exercices de l’Alliance atlantique depuis la guerre froide s’est déroulée dans la région. Avec la participation d’environ 90 000 soldats des 32 pays membres, le Steadfast Defender a représenté une démonstration de force de l’OTAN, à un moment où les pays de son flanc oriental augmentent considérablement leurs dépenses de défense face à l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
La Pologne prête au combat
La partie polonaise des exercices, appelée Dragon 24, a vu les troupes traverser la Vistule avec des chars et des véhicules blindés, avant de parcourir environ 300 kilomètres jusqu’au couloir de Suwalki. “La Pologne est prête à remplir à tout moment ses obligations découlant de la défense collective, elle est déterminée”, a promis le président polonais Andrzej Duda, dans un discours conjoint avec le président lituanien Gitanas Nauseda prononcé à l’occasion de l’exercice. “La Lituanie peut compter sur nous : si nécessaire, les soldats polonais seraient aux côtés des forces lituaniennes pour protéger chaque centimètre de territoire d’une attaque ennemie”, a-t-il assuré.
La tension monte en flèche, Varsovie envoie 10 000 soldats à la frontière avec la Biélorussie
Dans l’enclave de Kaliningrad, la Russie a établi depuis longtemps une formidable présence militaire, dotée d’armes nucléaires, de dizaines de milliers de soldats et dans le port de la ville (qui avec celui de Baltiisk est le seul port russe de la région ouvert toute l’année sans gel). ) la flotte baltique de Moscou est stationnée. Le corridor Suwalki était utilisé pour transporter des marchandises de la Biélorussie vers le territoire russe, mais après le déclenchement de la guerre en Ukraine, la Lituanie, afin d’appliquer les sanctions imposées par Bruxelles aux marchandises de Moscou, a effectivement fermé son accès à Minsk.
Une présence avancée renforcée de l’OTAN a également été établie dans la région en 2017, avec la création de quatre groupements tactiques multinationaux en Estonie, en Lettonie, en Lituanie et en Pologne, dirigés respectivement par le Royaume-Uni, le Canada, l’Allemagne et les États-Unis. Les bataillons comptaient respectivement 1.146, 1.650, 1.103 et 1.058 soldats stationnés qui, après l’invasion de l’Ukraine, ont été portés à 2.200, 4.000, 3.700 et 11.600. Beaucoup, mais toujours pas suffisants pour stopper une éventuelle avancée russe et biélorusse.
