Dario Martini
02 avril 2024
Le “Pfizer gate” risque d’écraser Ursula von der Leyen à quelques mois des élections du 9 juin. Le Parquet européen a ouvert une enquête sur les SMS que le numéro un du Palazzo Berlaymont a échangé avec le PDG de Pfizer Albert Bourla au cours des premiers mois de 2021, négociant personnellement l’achat de 1,8 milliard de doses de vaccin contre le Covid. Une mauvaise situation pour Ursula qui a des espoirs fondés d’être confirmée à la tête de la Commission européenne également pour les cinq prochaines années. Le Parquet européen (EPPO) est un organe indépendant de l’Union européenne opérationnel depuis 2021 et chargé d’enquêter, de poursuivre et de traduire en justice les crimes affectant les intérêts financiers de l’UE. L’existence de cette enquête a été révélée par le site Politico.eu, selon lequel personne ne fait encore l’objet d’une enquête dans le cadre de l’affaire des vaccins Pfizer. Le parquet de Liège a été le premier à enquêter, visant à enquêter sur des allégations d'”ingérence dans les fonctions publiques, destruction de SMS, corruption et conflit d’intérêts”. Tout a commencé l’année dernière avec une plainte déposée par le lobbyiste local Frédéric Baldan, à laquelle se sont ajoutées deux autres plaintes émanant des gouvernements hongrois et polonais. Ce dernier, après l’élection de Donald Tusk en décembre dernier, semble s’apprêter à retirer sa plainte. Les deux pays, la Hongrie et la Pologne, sont poursuivis en justice par Pfizer pour défaut de paiement de doses de vaccin après l’arrêt des livraisons, invoquant l’offre excédentaire et les difficultés financières causées par la guerre en Ukraine.
Cependant, l’affaire a été révélée pour la première fois par le New York Times en avril 2021. Le journal Big Apple a également poursuivi von der Leyen pour ne pas avoir rendu public le contenu de ces messages à la suite d’une demande d’accès aux documents. Il n’a jamais été précisé ce qu’ils se sont dit et dans quelle mesure cet échange de messages a influencé la négociation des prix. Et surtout si cette correspondance a donné un avantage à la multinationale américaine sur ses concurrents. À tel point que le Parquet européen pourrait même désormais saisir les téléphones portables des personnes directement impliquées. Ce qui s’est passé en 2022 est emblématique dans toute cette histoire, lorsque la médiatrice de l’Union européenne, Emily O’Reilly, est également intervenue, déterminée à rendre public le contenu des SMS entre von der Leyen et Bourla. La Commission a d’abord résisté, puis, en juin, il y a deux ans, elle a décidé de réagir. Une réponse qui a littéralement abasourdi O’Reilly : “Ces messages ne peuvent plus être trouvés.” Ils ont disparu, se sont évaporés. Pour l’exécutif communautaire “il n’y a jamais eu d’enregistrement de tels messages”. On ne sait pas si le président les a annulés. Le fait est qu’il ne serait plus possible de les récupérer. L’explication de la Commission n’a évidemment pas satisfait le Médiateur, qui a qualifié ce manque de transparence de “mauvaise administration”.
De nombreuses questions des députés européens de la Ligue ont également été posées au fil des mois. Mais même dans ce cas, la vérité reste enveloppée d’un épais brouillard. Comme le souligne Politico.eu, la nouvelle selon laquelle le Parquet européen enquête désormais sur cette affaire risque de soumettre à un examen plus approfondi le rôle du président de la Commission dans le méga-accord sur les vaccins, qui, au total, représenterait plus de 20 milliards d’euros. Sans parler des éventuels gaspillages. Il suffit de dire qu’il resterait jusqu’à 4 milliards de doses. Le site Politico rapporte qu’il a également posé une question directe à von der Leyen par courrier. La réponse fut lapidaire : « Tout ce qui était nécessaire en la matière a été dit et échangé. Nous attendrons les résultats.” Confirmant la volonté totale de ne pas aborder publiquement la question et alimentant ainsi les soupçons de ceux qui estiment que la négociation « directe » von der Leyen-Bourla n’était pour le moins pas correcte.
