Pourquoi la nouvelle aide américaine à l’Ukraine ne constituera pas un tournant dans la guerre

Plus de 60 milliards. L’Ukraine “ne pourra compter immédiatement que sur environ 12 milliards de dollars d’armements”. Le paquet approuvé par la Chambre américaine est principalement destiné à approvisionner les entrepôts des forces armées américaines. D’autres fournitures pour Kiev ne seront disponibles que dans un avenir proche. Pour l’instant, “il s’agit d’une aide qui va progressivement améliorer la situation très critique dans laquelle se trouvent les Ukrainiens”. Mais « ce n’est certainement pas un changeur de jeu».

L’expert de la défense Dmitri Kuznetsk couvre la guerre en Ukraine depuis le jour de l’invasion, il y a plus de deux ans. Il en a parlé principalement pour le journal en ligne Méduza. Il est sceptique quant au fait que les choses puissent changer rapidement dans un sens ou dans l’autre au cours du conflit. Non pas que la reprise de l’aide américaine à l’Ukraine soit sans importance. Loin de là. Mais les problèmes de Kiev ne seront certainement pas résolus d’un seul coup. De même que les limites organisationnelles des forces russes prépondérantes empêchent le Kremlin de changer de stratégie et de porter un coup définitif à l’ennemi avant le déploiement des nouvelles armes.

Nous avons fait le point avec Dmitry Kuznets en visioconférence depuis Riga.

Plus de soixante milliards, c’est un bon montant. Quels changements sur les fronts ukrainiens ?

Mais ce n’est pas 60 milliards. Ils sont un peu plus de 12 milliards. En réalité, seule une partie de l’enveloppe, soit moins d’un quart, est destinée à l’achat direct d’armes et de munitions par l’Ukraine. Le reste est destiné à reconstituer les stocks de matériel de guerre dans les entrepôts américains (la répartition du plan d’aide comprend : 13,8 milliards – y compris les coûts logistiques – à l’Ukraine pour l’achat d’armements et neuf milliards pour l’aide à l’économie de Kiev sous forme d’aides non remboursables. prêts : le reste est destiné à l’arsenal américain, à partir duquel d’autres armes ne pourraient arriver qu’en Ukraine à l’avenir, ndlr.)

Y aura-t-il suffisamment d’armes et de munitions qui arriveront réellement ?

Dur à dire. Mais pour avoir une référence, il suffit de considérer qu’il s’agit de fournitures conformes à celles que les États-Unis ont allouées à l’Ukraine pour 2023 : en fait, elles équivaut à environ 12 milliards d’armements. Et c’est aussi le chiffre des armes qui peuvent arriver immédiatement maintenant. Ensuite, d’autres livraisons sont attendues depuis les entrepôts américains qui seront réapprovisionnés grâce au colis qui vient d’être approuvé par la Chambre des représentants. Mais il faudra plusieurs mois avant que ce matériel n’arrive sur le théâtre de la guerre.

Y a-t-il des retards fréquents dans l’arrivée des armements que Washington prévoit pour l’Ukraine ?

Je ne donnerai qu’un exemple : en 2022, des contrats ont été signés pour la fourniture à Kiev de bombes de petit diamètre fabriquées par Boeing. Eh bien, ce n’est que ces derniers jours qu’elles ont été mises à disposition (il s’agit des Gbu-39 Sdb, des bombes guidées planantes de 139 kilos qui peuvent être placées sous la cellule des drones de combat, ainsi que sur les chasseurs F-22 et F-35). bombardiers – dont pourtant l’armée de l’air ukrainienne ne dispose pas -, ndlr).

De quelles armes les forces armées de Kiev ont-elles besoin de toute urgence ?

La situation est vraiment très critique. Les munitions d’artillerie sont nécessaires immédiatement, notamment pour les pièces de 155 mm (comme les obusiers M777 fournis depuis la première année de la guerre par l’OTAN, ndlr). Et bien entendu, des systèmes de défense anti-aérienne sont nécessaires immédiatement. Protéger les villes, les infrastructures et les réserves des attaques aériennes.

L’arrivée prochaine du ravitaillement permettra-t-elle aux Ukrainiens de puiser immédiatement dans leurs réserves pour renforcer les lignes ?

« Renforcer » est un grand mot. Les Ukrainiens se trouvent actuellement dans une position très difficile, notamment sur le front d’Avdiivka. Mais 12 milliards d’armes et de munitions arrivent. Et au moins, ceux-ci arriveront immédiatement. Ils pourraient partir, depuis les USA ou depuis les bases de l’OTAN en Europe, dès le lendemain de l’approbation du paquet par le Sénat américain (attendue cette semaine, ndlr). Et le déploiement en Ukraine ne prendra qu’une semaine. La rapidité dans la gestion de cet approvisionnement est cruciale.

Mais les armes suffisent-elles ? Et les hommes ? La prépondérance russe est évidente, même à cet égard.

La question du manque de personnel militaire a provoqué des protestations et des débats sans fin au sein de la Rada, le parlement ukrainien. Finalement, la nouvelle loi sur la mobilisation a été votée (qui abaisse l’âge de conscription de 27 à 25 ans et supprime la clause de libération après 36 mois, ndlr) : de nouveaux soldats vont arriver. Mais il faudra du temps pour créer les liens entre les départements et les lignes de commandement qui rendront leur insertion efficace.

Nous comprenons que le « paquet de 60 milliards de dollars » tant attendu ne constitue pas exactement un tournant capable de renverser le cours de la guerre.

Il s’agira d’une aide capable de sortir partiellement les forces ukrainiennes de la situation hautement critique dans laquelle elles se trouvent. La crise va durer quelques mois, mais l’aide américaine permettra de l’atténuer progressivement et de renforcer les fronts. Entre-temps, il sera probablement inévitable de céder certains territoires aux forces russes. Dans une guerre qui continuera à être une guerre d’usure, une guerre d’usure.

Le Kremlin aimait la guerre d’usure et espérait fatiguer l’Ukraine et l’Occident, comptant sur un tarissement des approvisionnements militaires de Kiev. L’approbation du plan d’aide américain est en quelque sorte un échec de cette stratégie. À ce stade, la Russie pourrait-elle déclencher une offensive pour clôturer le match ?

Le Kremlin souhaiterait probablement changer de stratégie. Mais les forces armées russes ne disposent pas des outils nécessaires pour mener une autre guerre que celle qu’elles mènent. Bien qu’ils soient prédominants, ils avancent de quelques centaines de mètres par jour. Il lui manque la qualité organisationnelle nécessaire pour écraser l’ennemi. Vous ne pouvez pas faire circuler les ressources sans que les Ukrainiens ne s’en aperçoivent et ne les frappent. Merci avant tout aux drones qui permettent de suivre les mouvements de votre adversaire. Et des drones kamikaze capables de détruire même les véhicules blindés ennemis. Et cela s’est produit et se produit même en attendant l’aide américaine.

Vous ne vous attendez donc pas à ce que les Russes attaquent de toutes leurs forces dans les prochains jours, avant l’arrivée des nouvelles armes ukrainiennes ?

J’attends une poursuite de l’offensive dans laquelle les forces russes sont actuellement engagées, mais pas un changement dans l’intensité de leur action. Ils continueront d’avancer lentement, en essayant d’anéantir les réserves ukrainiennes. Cependant, le maintien d’un niveau d’activité globalement limité. Ils ne pourront pas faire grand-chose avant l’arrivée des armements et des munitions du colis américain. Et après cela, l’offensive russe aura encore plus de difficultés.

Qu’en est-il des problèmes internes de l’Ukraine ? La corruption, l’organisation et le moral de la population, sans parler des soldats, sont-ils des éléments qui continuent de peser négativement sur la résistance de Kiev ? La situation s’est-elle améliorée avec les changements de direction militaire et politique décidés par le président Zelensky ?

Je ne pense pas que grand-chose ait changé. Ce sont des obstacles qui demeurent. Et le problème ne réside pas dans les responsables de l’armée et de la politique. Le problème vient en grande partie du fait que l’année dernière, à Kiev, on croyait réellement que la guerre pouvait être gagnée par une contre-offensive rapide. Comme nous le savons, cela n’a pas fonctionné. De nombreux nœuds organisationnels créés en raison d’une confiance mal placée dans cette attaque restent à choisir. Sans compter que l’échec de cette opération a entraîné l’arrêt de l’aide militaire américaine et un engagement réduit de l’Europe. Juste au moment où le soutien était le plus nécessaire.