Pour les enfants, c’est un jeu. Pour les garçons, cependant, les laisser flotter dans les airs lors de journées spéciales est de bon augure. Mais pour les Ukrainiens, ils constituent une arme à utiliser contre les Russes. Ce sont des ballons bombes aérostatiques à usage militaire.
Un ballon espion chinois abattu, « cette enquête fait partie d’une opération d’espionnage plus vaste de Pékin » : renseignements américains
Démolitions récentes
Le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, a récemment déclaré que les défenses aériennes russes avaient été abattues. 37 ballons ukrainiens depuis le début du conflit russo-ukrainien.
De nombreux ballons sont arrivés ces derniers jours. Le Kremlin a fait état de cinq tirs de ballons le 18 avril et de deux autres le 20 avril.: l’un de ces derniers atteint Moscou, à 275 milles de la frontière avec l’Ukraine. Un autre ballon s’est écrasé juste à l’intérieur du territoire russe en mars.
Description et coût des montgolfières
Les ballons se ressemblent tous : une enveloppe bon marché, un simple relais de communication par satellite, du lest et quelques kilos d’explosifs. Elle ne coûte que quelques centaines d’euros, ce qui en fait l’arme la moins chère et la plus légère actuellement utilisée par l’Ukraine, dont l’arsenal comprend également des drones d’attaque à longue portée, des missiles de croisière de fabrication britannique et française et des missiles balistiques américains.
Armes ukrainiennes contre les Russes
Les ballons font partie d’une campagne plus vaste de raids ukrainiens contre des cibles stratégiques telles que des bases aériennes, des usines d’armement et des raffineries de pétrole à des centaines de kilomètres de la Russie et en Ukraine occupée.
Les Ukrainiens ont récemment reçu des livraisons de fusées américaines. Dès le mois de mars, les États-Unis auraient expédié plus d’une centaine d’Atacm, des missiles de haute précision capables de parcourir jusqu’à 300 kilomètres : une portée supérieure à celles fournies jusqu’à présent par les gouvernements du Royaume-Uni et de la France. L’Ukraine a immédiatement agi en bombardant les bases aériennes et les batteries de défense aérienne russes en Crimée et dans l’est de l’Ukraine.
Les attaques ukrainiennes contre les bases aériennes russes se sont intensifiées au point que, ces derniers jours, le Kremlin a déplacé des dizaines de ses meilleurs avions de guerre vers des bases situées à des centaines de kilomètres de là – où les navires de croisière et de missiles balistiques ukrainiens ne peuvent pas arriver.
Les ballons-bombes dans les guerres du XXe siècle à nos jours
Mais les ballons qui explosent n’ont rien de nouveau. Ils ont été utilisés dans au moins trois guerres au cours du seul XXe siècle, mais toujours avec de mauvais résultats. Il n’est cependant pas sans importance qu’ils ne soient pas guidés, mais flottent dans l’air poussés par le vent.
Le Japon a fait flotter près de 300 ballons chargés de bombes à travers l’océan Pacifique en 1944 et 1945. Les seules victimes étaient la femme d’un pasteur et cinq élèves de l’école du dimanche de l’Oregon, qui ont accidentellement déclenché la cargaison explosive pendant une journée de pêche d’un ballon tombé dans l’océan Pacifique. eau.
Les ballons-bombes japonais étaient plus efficaces que les bombes utilisées par les terroristes de l’État islamique en Syrie en 2015. Le ballon apparemment inoffensif, mais rempli d’une charge explosive, n’aurait causé aucun dommage aux forces syriennes.
Pourquoi utiliser des ballons explosifs : avantages et inconvénients
Les ballons peuvent fonctionner comme des systèmes d’espionnage à large portée, c’est pourquoi la Russie en a lancé au-dessus de l’Ukraine depuis 2022 et la Chine les fait généralement voler au-dessus de l’océan Pacifique occidental, l’année dernière même au-dessus des États-Unis.
La surveillance ne nécessite pas beaucoup de précision. Les caméras haute résolution et les récepteurs électroniques sensibles peuvent collecter des informations utiles sur des milliers de kilomètres carrés. Un raid aérien, en revanche, requiert de la précision : manquer de quelques mètres peut faire la différence entre un raid réussi et un échec. Un ballon explosif non guidé est, au mieux, un moyen pour un pays d’obliger un autre pays à gaspiller de précieuses ressources de défense aérienne en essayant de l’abattre.
L’un des objectifs de la campagne militaire ukrainienne est de contraindre la Russie à redéployer ses batteries de radars et de missiles sol-air sur un territoire plus vaste.
« Les attaques de drones ukrainiens contre des cibles en Russie accroissent probablement la pression sur les moyens de défense aérienne russes disponibles », a expliqué l’Institut pour l’étude de la guerre, basé à Washington.
Et pour les Ukrainiens, cette pression représente une opportunité. L’amincissement des défenses aériennes russes le long de la ligne de front représente un risque de moins pour les avions de guerre ukrainiens opérant directement sur le champ de bataille. « On ne peut pas se défendre partout », a observé le général à la retraite de l’armée américaine Mark Hertling.
En abattant les ballons, les Russes gaspillent des ressources qu’ils pourraient utiliser pour détruire les armes ukrainiennes importantes, celles qui ont un degré de précision plus élevé.
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